Пока Джени распевала, сидя на камне, а Фантик отбивал такт, Тим и Утрата исследовали пещеру, карабкаясь с выступа на выступ, нащупывая руками камни, за которые можно было ухватиться. Они поднялись футов на тридцать и тогда разглядели, откуда идет свет – он проникал через узкое отверстие в крыше. Тем же путем проникал не только свет. Поднимаясь выше и выше, дети все явственнее различали низкий мелодичный рев. Казалось, он заполнял всю пещеру.
– Может, это отверстие выходит к водопаду, – предположила Утрата.
– Вот бы подняться еще выше, – Тим обвел взглядом потолок пещеры, – увы, ухватиться было не за что. Разве только за летучую мышь…
Мальчик посмотрел вниз. Он разглядел макушку Джени. Голоса сестры уже не было слышно из-за рева воды, но Тим видел, как девочка отбивает такт рукой.
А вот ни мистера Кэмпбелла, ни Фантика он не заметил: скорее всего, их скрывал от него какой-то выступ.
– Надо спускаться, – сказал Тим. – Они собирались рыбачить…
– Сегодня неподходящая погода для рыбалки: слишком штормит, – заметила Утрата.
– По крайней мере, они собирались отправиться куда-то на лодке, помнишь? Мистер Кэмпбелл еще сказал, что начинается прилив.
– Может, они поплывут в Трулл? – предположила девочка.
– Что еще за Трулл?
– Остров. Как раз напротив Пещерного мыса. Остров Трулл.
– А что они там забыли?
– На Трулле есть хорошая большая школа, – мечтательно произнесла Утрата.
– Вряд ли им вздумалось пойти в школу, – рассмеялся Тим.
Девочка пожала плечами.
– Может, мистер Джонс хочет успеть на самолет. Вдруг он решит улететь в Южную Америку? Он говорил мистеру Смиту, что подумывает об этом.
Утрате мысль о том, что мистер Джонс внезапно захочет отправиться на другой конец света, вовсе не казалась необычной, ведь она понятия не имела, где находится эта самая Южная Америка.
– Пойду поиграю с Джени там, внизу, – сказала девочка и начала спускаться. Тим последовал за ней. Слова Утраты не выходили у него из головы. Южная Америка? Маловероятно, хотя Утрата без сомнения говорила вполне серьезно. На Трулле действительно был аэропорт – мальчик вспомнил, что отец говорил ему об этом. Если вам нужно поскорее уехать с острова – это самый верный способ: на лодке до Трулла, а оттуда – на самолете. Но почему мистер Джонс вдруг заторопился уехать? Он даже никого не предупредил. И уж если он так спешил, почему взялся показывать им пещеру? Как-то все не сходится…
Мальчик добрался до земли и увидел Утрату, та сидела рядом с Джени и подпевала ей. Больше никого не было видно.
– Куда они подевались? – пробормотал Тим себе под нос, хотя знал, что путь у них только один. Поддавшись неожиданной панике, он бросился в тоннель. Немного ниже тот раздваивался. Мальчик с облегчением заметил, как за поворотом мелькнул желтый огонек лампы: значит, взрослые недалеко. Мужчины разговаривали. Тим уже хотел было окликнуть их, но что-то в тоне их голосов насторожило его. Он замер, подкрался поближе и прислушался.
– А ты думаешь, мне это по душе? – взволнованно говорил Фантик. – Бог с ним, с мальчишкой, и с этой смитовой девчонкой, но та, другая… Бедняжка! – Он высморкался и продолжал: – Но отпусти мы их – и они вмиг окажутся в гостинице, так? А тогда пиши пропало. Достаточно Тарбутту позвонить в полицию, и плакал мой самолет. Пусть маленько побудут здесь, а я позвоню из Трулла и сообщу, где они. Тарбутт их выручит. Ничего с ними за это время не случится. Ну поголодают чуток, померзнут, напугаются маленько – эка беда!
Он словно хотел убедить самого себя. Вот так же разговаривал он с ними на берегу. Вдруг сердце Тима забилось быстрее: та история, что рассказал им Фантик про умных грабителей – уж не про себя ли он говорил? Наверняка. Небось спрятал свою долю здесь на Скуа. А через три года приехал забрать ее. И бежать. Скрыться…
Мистер Кэмпбелл заговорил совсем тихо, Фантик нетерпеливо перебил его.
– Хорошо. Я оставлю им мой фонарик. Мне главное – смыться побыстрее.
Детишки эти больно болтливы, с ними и погореть недолго.
Он засмеялся, и его смех отозвался холодным эхом в пещерных сводах.
– Да и тебе так спокойнее. Ты ведь, парень, тоже в этом по уши увяз…
– Надо бы предупредить Смита, – сказал мистер Кэмпбелл.
– И упустить такой шанс? – возмутился Фантик. – Какой в этом толк? Так трех заметут вместо одного. Вот и все. Смити сам о себе побеспокоится. Он в этом мастак. Вечно твердит, что у него все в порядке. Он-то неплохо провел эти три года, отсиживался здесь на острове, разъезжал повсюду на своем «ягуаре». А ведь сам во всем виноват – идея-то его была. Несколько месяцев меня обхаживал, все уговаривал… А теперь вот послал меня выкрасть у мальчишки рубин. Видите ли, посчитал, что слишком опасно оставлять его. А мне теперь слишком опасно оставаться на острове. Да только ему наплевать…
Тим не мог больше сдерживаться. Злость и ненависть подхлестнули его и он бросился вперед.
– Скотина! Грязная скотина! – крикнул он мистеру Джонсу. – Ты едва не убил моего отца!
Он боднул Фантика в живот. Тот крякнул и попытался было схватить Тима, но был слишком толст и неповоротлив, так что мальчик успел еще пару раз его ударить, прежде чем подкравшийся сзади Кэмпбелл схватил его за воротник куртки и поднял вверх, как щенка, а потом швырнул на пол, так что Тиму показалось, будто из него дух вышибли.
Двое мужчин возвышались над мальчиком, лежавшим на камнях. Мистер Джонс был взбешен. По его красному от гнева лицу текла кровь: Тиму удалось-таки разбить ему нос.
– Ты… – прошипел мистер Джонс, замахнувшись на мальчика. Тим сжался в комок, чтобы защититься от удара, но мистер Кэмпбелл перехватил занесенную руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47