Александр оделся, одернул куртку, машинально провел рукой по карману,
проверяя, на месте ли сигареты, и удовлетворенно кивнул.
- Я готов.
Завтрак был обильный, как и прочие его трапезы в этом мире. Мариана
ела с аппетитом, но не привыкший по утрам много есть Александр лишь
поковырял вилкой в тарелке. За едой не говорили. Прислуживала Настя, в ее
глазах Александр заметил лукавые огоньки.
Он истолковал их как намек на вчерашнее и густо покраснел. Заснуть в
такой момент! Тут впору под землю провалиться. Тем более, что девушка
очень красива. Мариана намного ярче, но столь же недоступна, как и мир
костров, палаток и песен.
- Вы разрешите закурить? - спросил Александр, допив вторую чашку
какого-то горячего бодрящего напитка. Вино он с утра пить не стал.
- В вашем мире это решают женщины? - слегка удивилась Мариана.
- Нет, но, наверное, поэтому считается хорошим тоном спрашивать их
разрешения в мелочах. - Александр уже набивал трубку. - Если не секрет,
наша прогулка будет дальней?
- До Голубого озера.
Наверное, в каждом мире есть свое Голубое озеро. Названию он не
удивился, но зато понял, что снова предстоит мучение верховой езды.
- А долго ехать? - как можно более небрежно поинтересовался он.
- Нет, здесь рядом. Это озеро - личная собственность моего отца. Мы
там обычно отдыхаем.
Приятно иметь личное озеро! Вот только что с ним делать? А главное,
за что ему такая честь - дочь самого правителя провожает его на свое
излюбленное место отдыха. В нем снова зашевелились подозрения. Знать бы,
что за всем этим кроется!
- Вы покурите, я за вами пришлю.
Мариана поднялась и величаво удалилась.
Ожидание оказалось недолгим. В дверях появился мужчина лет сорока в
фиолетовой куртке и такого же цвета брюках. На его левой скуле виднелся
едва заметный шрам.
- Дочь Имеющего Право над всеми Правами Горполка велела передать, что
ждет вас внизу.
Александр прихватил трубку и табак и вышел.
С непривычки в многочисленных коридорах было трудно разобраться.
Убежать из дворца при желании он явно не сумел бы, да и бежать все равно
было некуда. Вышагивающий впереди него провожатый в красной одежде немного
замедлил шаг, и, убедившись, что поблизости никого нет, тихо шепнул:
- Вам нельзя здесь долго оставаться. Горполк замышляет против вас
что-то недоброе.
- И что же делать? - тоже шепотом спросил Александр.
- Вас попробуют освободить. Когда попадете к Борису, выполняйте все
его пожелания. Он вам поможет.
Сказав это, провожатый снова выдвинулся вперед и дальше шагал молча.
У крыльца среди многочисленных слуг уже стояли оседланные кони.
Александру тут же подвели его вчерашнего скакуна и помогли взобраться в
седло.
- Ну, что, витязь? Поехали? - спросила уже сидящая в седле Мариана.
- Поехали.
Оглянувшись, Александр увидел, что следом вновь едут вооруженные
воины, на этот раз целых восемь. Среди них Карпов узнал Иву и Олега. Он
так и не понял, то ли это был почетный эскорт, то ли стража.
Как и вчера, поездка верхом показалась ему затянувшейся пыткой.
Возможно, озеро действительно было недалеко, но для него дорога тянулась
бесконечно. Он даже не мог сказать, вчерашней ли дорогой они ехали.
Наконец впереди блеснула водная гладь. Подъехав к озеру, всадники
спешились. Кто-то из воинов помог ему слезть с коня, и Александр с трудом
поборол желание усесться на землю.
Мариана повелительно махнула рукой. Воины попарно разошлись в
стороны.
- Пойдемте. - Мариана повела измученного Александра к озеру. -
Посмотрите, как здесь красиво.
Пейзаж и в самом деле оказался великолепен. День выдался ясный,
солнечный, почти без ветра. Голубое озеро (вода в нем действительно
казалась голубой) вытянулось в длину почти на километр, не отличаясь при
этом шириной. Берега были белые, песчаные. У противоположного берега
виднелся дворец, вокруг озера застыл лес, но не мрачная чаща, а просторно
растущие деревья, среди которых хватало места кустарнику и полянам. Опушка
пестрела разноцветными пятнышками цветов. И ни души вокруг.
- Красиво, - искренне согласился Александр. - Тот дворец, конечно,
тоже ваш.
Мариана небрежно кивнула и присела прямо на траву, там, где она
граничила с прибрежным песком.
Александр уселся рядом и занялся трубкой. Близость красивой девушки
волновала его, но он помнил о ее высоком положении и молчал. Мариана
подобрала прутик и задумчиво вертела его в руках.
- Это озеро создал Волох для своего отдыха, - неожиданно произнесла
Мариана. - Сюда никому не было дороги, но однажды Волоху наскучили эти
места и он их покинул. И лишь много позднее, когда Волох уже спал, мой
отец смог рассеять охранные чары и построить здесь летний дворец. Правда,
теперь дела позволяют ему здесь бывать все реже и реже.
- Я ему не завидую. Иметь в таком месте дом, и не пользоваться им...
- Отцу труднее, чем Волоху. У того был только один враг, и между ними
лежало море. А у отца много врагов.
- Например, Борис, - осторожно вставил Александр, припомнив слова
человека в красном.
- И Борис тоже, согласилась Мариана. - Он почти не уступает отцу в
силе, и воинов у него ненамного меньше. В последнее время приходится
постоянно быть настороже. К вам это тоже относится. Борис хуже зверя.
- Поэтому с вами постоянно ездят воины?
- И поэтому тоже. Но сейчас мы с вами одни.
Мариана многозначительно взглянула на Александра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41