Ива передал ему запечатанную грамоту и коротко
объяснил цель приезда. Начальник кивнул, предложил перекусить с дороги и
извинился, что баня сегодня нетоплена.
- Но это мы исправим, - добавил он. - К полудню попаритесь.
Прибывшие передали своих коней и тесной группой двинулись вслед за
начальником в столовую.
Среди обитателей заставы Карпов заметил и нескольких женщин.
Большинство из них оказались, мягко говоря, полноваты, но одна, самая
молодая, показалась очень даже симпатичной, и он решил позднее выяснить,
кто она.
Отобедали щами и кашей с мясом - еда здесь, как видно, не отличалась
особым разнообразием. Запили обед самодельной бражкой и разошлись по
каморкам - комнатами назвать их было весьма затруднительно.
Два метра в ширину, три в длину, оконце в видавшей виды занавеской,
деревянная кровать, грубо сколоченный столик, пара табуретов, крохотный
шкафчик, полка для оружия - вот и все жилище. Одна радость - не казарма.
Какой ни есть, а свой угол.
Александр разложил привезенный в седельном мешке немудреный скарб -
белье, пара рубах, штаны, грубая куртка типа штормовки с капюшоном -
сбросил доспехи и оружие, разулся и лег на застланную кровать.
Почти бессонная ночь сказалась сразу. Глаза начали слипаться, но
Александр решил еще выкурить трубочку.
Обычно в такие минуты он осмысливал прошедшее, размышлял над
узнанным, однако осмысливать и размышлять было, фактически, не над чем. И
что с того, раз его решили научить владеть оружием? Его не покидало
ощущение, что в этом мире он всего лишь случайный гость, а вернее - то
гость, то пленник, и потому Карпов не мог воспринимать всерьез то, что не
имело к нему прямого отношения. Сейчас опасность осталась позади, новые
пока не предвиделись, и даже прежние, пережитые, воспринимались как дурной
сон. Прежний собственный мир тоже отдалился, превратился в сказку, и не
было никакого смысла строить какие-либо планы на будущее.
Вот только Мариана. Правду она говорила, или лишь пошутила? Не
понять. С другой стороны, девица она раскованная, без комплексов. Или тут
все такие?
- Ты здесь?
Дверь без стука приоткрылась, Олег просунул голову в каморку.
- Где же мне еще быть?
- Между прочим, - заметил гридень, заходя и аккуратно прикрывая за
собой дверь, - ты сейчас младший дружинник, и увидев старшего над собой,
должен его приветствовать. А стражники должны приветствовать тебя. Хотя у
них тут вольница.
- А я что, главнее? - поинтересовался Александр, не прореагировав на
замечание.
- Конечно. Стража - не дружина. В нее нанимаются в основном бедняки.
Отслужил десять лет - получаешь Право на Продажу Сделанного. А ты
дружинник, и изначально равен сотнику стражников. Я, гридень, равен
офицеру, и от тебя на таком же расстоянии, как ты от стражника. Он
получает пятнадцать гривен в месяц, плюс стол и одежду. Если деньги особо
не пропивать, гривен шестьсот за службу скопить можно. Как раз столько,
сколько я получаю в месяц. И почести мне достаются по справедливости - я
богаче и важнее его. Кстати, о богатстве, - неожиданно вспомнил он. -
Держи, тут ровно тысяча. Горполк велел тебе на месте отдать.
Карпов принял из его рук тяжелый кошелек и бросил на стол.
- Пересчитай, мало ли что, - искренне удивился Олег.
- Зачем? - пожал плечами Александр. - Деньги - последнее дело, хотя
без них бывает трудновато.
- Ну, как знаешь, - справился с удивлением Олег. - Вообще-то у Реганы
деньги тоже особой роли не играют. Там важнее положение. Чем оно выше, тем
больше можешь взять. С одной стороны тоже неплохо. Что творится у Бориса,
ты сам видел. Но если ты не любишь деньги, то зачем связался с Горполком?
- Остальные мне слишком противны, - откровенно признался Александр. -
Но вашу страсть к деньгам я тоже не принимаю.
- Деньги - смысл жизни, - убежденно возразил гридень. - Чем больше
денег человек за свою жизнь заработал, тем больше он стоит. Вот ты -
молодец. Не успел у нас появиться, и сразу десять тысяч отхватил. А возьми
крестьянина. Для него эти десять тысяч - уму непостижимое богатство.
- А кто, интересно, вас кормит. Не будь этих крестьян, так и померли
бы с голоду со всеми вашими тысячами, - сказал Александр. Но в душе он
знал, что даже под угрозой смерти не поменялся бы с сельским жителем.
- Один кормит, другой его охраняет. Обществу нужны и те, и другие, -
согласился Олег и посмотрел в окно. - Гляди-ка, и у них тут есть девочка,
что надо.
Карпов тоже взглянул в окно и увидел куда-то идущую девушку, ту
самую, которую выделил среди прочих.
- Не знаешь, кто такая?
- Что, тоже понравилась. Заставная она. Их специально нанимают, чтобы
мужики с точки не озверели. Две гривны за ночь. Хоть сейчас позови, -
понимающе подмигнул Олег.
Александра передернуло. Девушка сразу перестала казаться
привлекательной. Шлюха - она и есть шлюха.
- В другой раз. Меня, насколько я понимаю, привезли сюда учиться
владеть оружием. Только сразу предупреждаю - из лука стрелять не умел, не
умею и вряд ли научусь. Другое дело - самострел. Там хоть принцип
знакомый.
- Какой самострел? - профессионально заинтересовался Олег. - Как он
действует?
Александр, как смог, объяснил устройство арбалета и даже набросал
чертежик.
- Ну, ты голова! - восхитился гридень. - Слушай, хочешь запатентовать
эту штуку? Денег загребешь...
- А что, давай, - решил не щепетильничать Александр. В конце концов,
неизвестный изобретатель арбалета вряд ли предъявит ему претензии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41