Стражник уже направил
к нему коня, но тут между ним и Александром неожиданно оказался
вооруженный мечом немолодой рабочий Хвостов. Ему удалось ранить стражника
в ногу, но он тут же упал, пронзенный мечом всадника. Тот снова двинулся к
успевшему вскочить Александру.
Внезапно за спиной стражника оказался Олель, прижал воина к себе,
несколько раз ударил кинжалом и сбросил с коня.
Александр благодарно кивнул и торопливо поднял меч, но биться было
уже не с кем. Четверо стражников лежали на земле, пятый скакал к лесу,
отчаянно погоняя коня, а следом за ним мчались Олель и Никита. Карпов
огляделся.
Нищий, чьего имени он так и не узнал, трое крестьян и двое рабочих
лежали среди убитых стражников. При виде страшных ран желудок Александра
едва не взбунтовался. Остальные, не считая разве что Еремея, чувствовали
себя явно не лучше, но держались.
Олель и Никита вскоре вернулись, ведя в поводу еще одного коня, через
седло которого было переброшено тело пятого стражника.
Уцелевшим пришлось заняться неприятной работой. Сообща вырыли
неглубокую яму, уложили в нее всех убитых, зарыли, и лишь потом двинулись
дальше.
Вооружены они теперь были значительно лучше. У каждого были меч и
кинжал, да еще пять луков и копья. Все беглецы одели кольчуги, в том числе
и Александр. Никакого удовольствия он при этом не испытал. Прямо на
рубашку он натянул кожаный подкольчужник, затем кольчугу, поверх нее
куртку, прикрыл ее плащом, а на голову натянул тяжелый шлем с прикрывающей
нос стрелкой. Облачение довершил пояс с ножнами для меча и кинжала и
одетый на левую руку кожаный щит с металлическими полосами и изображением
белого голубя.
Правда, он так и остался в потертых джинсах и кроссовках, и вид имел
немного комичный. Новая амуниция весила немало, идти стало гораздо
тяжелее, но лошадей было только пять, и на них ехали по очереди. Александр
и сейчас предпочитал шагать пешком - верховая езда осталась для него
мучением - и если бы не тяжесть вооружения, то вообще бы не садился на
коня.
Кроме меча ему хотели дать и лук, но он отказался наотрез. И в самом
деле, если с мечом он с горем пополам, но мог управиться, а кольчуга могла
спасти ему жизнь, то лук для него был явно бесполезен. Даже в детстве он
не пользовался ничем опаснее рогатки, а в армии имел дело с более
совершенным оружием. Карпов неплохо стрелял из автомата и пулемета, смог
бы, наверное, освоить арбалет, но не лук.
Он шли остаток дня и всю ночь. Потом полдня отсыпались, наловили
рыбы, снова шли вечер и ночь, и снова спали все утро.
А вечером опять наткнулись на стражников. Их тоже было пятеро -
обычный разъезд, да и вид беглецов поначалу сбил их с толку. Те же плащи,
кольчуги, голуби на щитах...
- Кто такие? - зычно крикнул один из воинов.
- Сами, что ли, не видите? - невозмутимо отозвался Олель и для
убедительности выругался.
Возможно, все и обошлось бы мирно, но на Александре порывом ветра
распахнуло плащ, показав куртку и джинсы.
- Никак, беглые, - выдохнул командир патруля и потянулся к мечу.
- Сам ты беглый. Конец им, вот только половину коней потеряли, - все
еще пытался заговорить зубы Олель. - А куртку с одного прихватили как
доказательство.
- Да что с ними лясы точить? - Никита неожиданно выхватил меч и
пронзил ближайшего всадника. - Бей их, ребята!
Еремей без колебаний метнул копье во второго. Александр тоже выхватил
меч, но Олель тут же прикрыл его конем, а когда отъехал, все было уже
кончено.
Беглецов осталось восемь - чуть больше половины, но теперь все были
на конях, и скорость возросла.
Это оказалась их последней стычкой со стражниками Бориса. Следующие
четыре дня прошли спокойно, если не считать дождя, лившего почти двое
суток. Из-за него они сбились с дороги, проплутали по лесам, но все же на
четвертый день увидели впереди развалины какого-то замка.
- А знаете, братцы, - сказал Олель, - похоже, удалось нам убежать. Не
знаю, что там за замок, но видите подале болото? Это и есть то самое,
Заколдованное.

12
Замок был стар. Враги или время, а может, и то и другое вместе
разрушили большую часть его построек. От былой мощи уцелели только кусок
стены, башня да каменный терем. В тереме этом давно уже не было окон и
крыши, но сохранились все три этажа. Беглецы решили переночевать на
втором. Пока было еще светло, натаскали старых полусгнивших досок, в
изобилии валявшихся во дворе, развели огонь в сохранившемся в одном из
залов камине и принялись жарить мясо - накануне Никита добыл молодого
оленя.
Понемногу смеркалось, небо затянуло тучами, но это никого не
тревожило. Впервые за много дней у них оказалась хоть какая-то крыша над
головой, почти все опасности остались позади, и можно было снять надоевшие
кольчуги, расслабиться.
Александр тоже сбросил опостылевшее железо, но оставил пояс с мечом,
и блаженно растянулся на скамейке из иссохших досок. Хорошо! Запас табака
они в свое время взяли у стражников, осталось, правда, совсем мало, но
пару трубок сегодня позволить еще можно. Одну перед ужином, одну после.
- Чей это, интересно, замок? - спросил Брагин, блаженно окутываясь
дымом. - Ты, Олель, вроде должен знать.
- Откуда? - равнодушно отозвался Олель. - Тут, возле Болот, развалин
всяких много, да и вышли мы гораздо севернее. Здесь из наших наверняка
никто и не бывал.
- Похоже, - улыбнулся Брагин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41