Он отшвырнул автомат и начал непослушными
пальцами расстегивать ремень с кобурой. Пряжка никак не расстегивалась, и
он остановился, лишь услышав за спиной:
- Баня свернута, мой капитан.
Олег повернулся. Девушки стояли перед ним, хорошенькие девушки с
вещмешками в руках и автоматами на шее. Сколько смертей на совести каждой?
Да и есть ли у них вообще советь?
- Я, кажется, приказывал привести себя в порядок. - Олег с трудом
подавил вспышку внезапного гнева.
- Пожалуйста. Хоть сейчас, - с непонятным вызовом отозвалась Аола и
начала стягивать с плеча комбинезон.
- Отставить! - гаркнул Олег.
Он медленно подошел, молча поправил ей комбинезон и дернул вверх
молнию.
- Похоронить убитого. Он тоже солдат. Выставить охранение.
Девушки молча склонились над телом, и Олег помог им оттащить труп в
сторону. Но стоять рядом с этим совсем молодым и до боли похожим на Эдика
парнем сил не было, и капитан вернулся на опустевшую поляну.
В конце ее прямоугольником зажглись четыре огонька. Олег помотал
головой, не веря своим глазам, потом бросился к ним.
...И в ту же секунду мир опрокинулся, и он рухнул в уже знакомую
радужную круговерть.

3. ЗВЕЗДНАЯ КАРУСЕЛЬ
Он закрыл глаза и вновь открыл их.
Это был не его мир. Лучи чудовищно разбухшего красного солнца,
висевшего прямо над головой, смешивались с мертвенно-фиолетовым светом
второй звезды, стоявшей низко над горизонтом, то ли восходящей, то ли
заходящей. Из каменистой почвы торчали бутылкообразные стволы деревьев с
толстыми узловатыми ветвями, опушенными тускло-серой хвоей. Вялый теплый
ветерок донес до его ноздрей горьковатый запах разогретой хвои (а может,
листьев?), и Олег невольно затаил дыхание.
Попал... интересно, где я? И какая бездна отделяет этот чужой мир от
Земли, от друзей, от матери?
Олег сделал несколько шагов и остановился. Не хотелось терять из виду
все еще горящие огоньки, но неосознанное любопытство звало вперед.
Впрочем, любопытство подождет. Дальше-то что?
Остаться здесь, неизвестно где, и дожидаться неизвестно кого, кто
сможет помочь?
Или, может, рискнуть? Шагнуть опять в этот... ПВК, и оказаться...
Если бы знать, где?
На Земле? Где она теперь?
Или снова на войну - убивать непонятно за что таких же людей, только
в другой форме, а то и попасть под трибунал за дезертирство?
А может, следующий мир вообще окажется непригоден для жизни, и он
задохнется в какой-нибудь метановой атмосфере, даже не успев понять, что с
ним произошло? А ведь и сейчас он мог нарваться на такое же. Выходит,
повезло... как утопленнику.
Так что же делать? Что хуже: риск ожидания или риск действия?
Если бы знать...
Олег с надеждой посмотрел на огоньки, словно ожидая от них подсказки,
но им не было никакого дела до заблудившегося в пространстве и времени
одинокого человека. Каждый решает сам. Это и есть судьба - твой
собственный выбор, сделанный на перекрестке дорог. Потом добираешься до
следующей развилки. Или находишь свой конец.
А может, это и есть конец? Что-то не верится, да и не похоже. Покой,
тишина, никто не стреляет...
А интересно, как он тут будет жить? Никаких признаков цивилизации не
видно, но есть-пить хочется, да и жилье какое-нибудь надо сварганить.
Зимы-то может, и не будет, все-таки два солнца, а дожди?
Ладно, шалаш соорудить можно, армейский опыт поможет, а вот еда...
Черт его знает, что здесь съедобно, а что нет. Еще проглотишь местную
разновидность мухомора. Вот глупая смерть!
Олег досадливо сплюнул и полез в нагрудный карман за сигаретами - на
войне не только стрелять научишься. Звякнули ордена. Снять, что ли?
Он неторопливо закурил и сел на поваленный ствол.
Так, что же будем делать с питанием? Рыбалка. Охота.... а автомат он
выбросил. Рука машинально скользнула по ремню и легла на кобуру.
Пистолет. Хоть что-то. Вместе с запасной обоймой - двадцать патронов.
Честно говоря, небогато. Долго не протянуть. Сделать лук? Или сразу
каменный топор? Стрел-то все равно нет.
А огоньки все горят, словно ждут кого-то. Может, его? Вряд ли...
Олег с тоской посмотрел на небо. Равнодушно светили два солнца.
Промелькнула какая-то птица. А может, и не птица, мало ли что здесь может
летать.
Риск ожидания или риск действия?
Наверное, хуже не будет. Лучше, скорее всего, тоже. Олег затянулся в
последний раз, отбросил окурок и решительно шагнул к "колодцу".
...И застыл.
Показалось?
Крик повторился. Человеческий крик. Похоже, звали на помощь, и Олег,
не раздумывая, помчался на зов, на бегу вырывая из кобуры пистолет.
Человек! Он не одинок! Если только он успеет, их будет двое... Олег
бежал напрямик, не разбирая дороги и проламываясь сквозь хрупкие кусты.
Стоп! Поздно! Кто-то выскочил ему навстречу, он с разбегу врезался в
этого кого-то, и они закружились на месте, стараясь не упасть, сжимая друг
друга в невольных объятиях.
Боже...
А он-то совсем забыл о ней! Слишком много было пролито крови, и в
душе уже ни для чего не оставалось места. Неужели?..
Глаза и сердце, сердце и глаза... остановись, мгновенье! Остановись
навсегда!
Треск веток за спиной... рев... опасность! Олег с силой швырнул
Незнакомку в сторону и прыгнул сам, разворачиваясь в воздухе на звук...
Оскаленная морда, клыки... Он выстрелил еще на лету, и второй раз - с
земли.
Рев чуть не оглушил его, но это был уже рев боли, и... тишина. Зверь
тяжело рухнул к его ногам, несколько раз дернулся и застыл кошмарной
безжизненной тушей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24