- Олег. - Бывший капитан штурмовой бригады уже хотел машинально
отдать честь, но только тут заметил, что все еще держит в руке пистолет.
Засовывая оружие в кобуру, он почему-то добавил: - Искатель приключений.
- Да? - в глазах капитана вспыхнул интерес. - Надеюсь, вы сейчас
никуда не торопитесь?
- Торопится, - ответила за Олега девушка. - Я обещала переправить его
домой. Так что можете не уговаривать его присоединиться к вам.
"Домой... нет, только не это! И вообще, как ей не терпится поскорее
от меня избавиться!" В сердце Олега вновь вспыхнула обида, и он оценивающе
посмотрел на капитана.
- А почему это вы решили, что я обязательно стану звать вашего
спутника с собой?
- Просто я знаю ваше положение, капитан. - Незнакомка улыбнулась. -
Ваш экипаж слишком поредел, и вы, разумеется, захотите его пополнить.
- Вы правы, - на лице капитана появилось скорбное выражение. - Нас
действительно осталось очень мало. Но раз Олег - так вас, кажется? -
торопится, то...
- Я не тороплюсь, - твердо произнес Олег и мстительно посмотрел на
Незнакомку. - Во всяком случае, не очень тороплюсь.
- Перестаньте, Олег. Или вам было мало? - девушке его слова явно не
понравились.
- Только не надо за меня решать, - заупрямился Олег. - Или вы
считаете, что имеете на это право?
- Кто-то постоянно говорил о свободе выбора, - поддержал его капитан.
- Разве не самое достойное мужчины занятие - открывать иные миры?
По-моему, Олег просто создан для странствий, а не для прозябания на
какой-нибудь тихой планетке.
- У меня к вам несколько вопросов, капитан. - Олег вдруг испугался,
что капитан передумает. - Кто вы? Ваша цель?
- Как вам сказать... - звездолетчик ненадолго задумался. - У нас
исследовательский звездолет. Вот уже много лет мы путешествуем от звезды к
звезде. Собираем научные материалы, порой помогаем другим цивилизациям, и
снова отправляемся в путь. Вселенная бесконечна, и столь же бесконечно
наше путешествие. Присоединяйтесь к нам. Счастье - это вечное движение
вперед.
- Я бы с радостью, но... боюсь, я ничего не умею.
- Научим, - пообещал капитан. - Было бы желание, а умение придет.
- Олег, - с мольбой произнесла девушка. - Пожалуйста, не надо.
Олег ощутил, как тает его решимость, и боясь уступить, торопливо
сказал:
- Я согласен, капитан.
- Отлично. - Капитан не скрывал свою радость. - Вы настоящий мужчина.
Мы стартуем сегодня же.
- Я только попрощаюсь. - Олег с трудом сглотнул подступивший к горлу
комок.
Капитан понимающе кивнул и отвернулся.
- Прости... - Олег не заметил, как перешел на "ты". - Я не могу
иначе. Если бы...
Они стояли и смотрели друг другу в глаза, два человека с разной
судьбой, и Олег впервые почувствовал, что на этот раз Незнакомка поняла
его, восприняла его слова всерьез. Поняла, когда менять что-либо было уже
поздно.
- Береги себя. И возвращайся. Когда-нибудь...
- Вернусь.
- А от и экипаж, - прервал их капитан. - Знакомьтесь - Гаала, Гаола,
Гаэла, Гаила.
Олег обернулся и увидел своих спутниц. Они были молоды и похожи на
тех девушек, с которыми он разделял тяготы войны, даже одеты похоже - те
же короткие комбинезоны нараспашку, сапоги, вот только эти шлемы... На
долю секунды Олегу показалось, что он вернулся назад, и он тряхнул
головой, отгоняя наваждение.
- А это Олег, - услышал он голос капитана. - Наш новый спутник и
прекрасный стрелок.
Девушки посмотрели на него оценивающе, и он демонстративно повернулся
к Незнакомке и повторил:
- Я вернусь. Я обязательно вернусь, - и вдруг ощутил прикосновение ее
губ.
Руки сами поднялись, чтобы обнять ее, но девушка легко выскользнула и
чуть покачала головой.
- Я буду ждать.
Олег понял, что еще секунда, и он передумает, и выдохнул:
- Я готов, капитан.

И замелькали звезды...
Олег видел черные, голубые и розовые небеса. Над ним светили
разноцветные звезды.
Он видел, как некоторые из них взрывались, накрывая огненным саваном
беззащитные планеты, и был готов рыдать от бессилия, потому что они
прилетели слишком поздно, чтобы хоть кого-то спасти...
Он ступал на безжизненные миры. Он видел и жизнь в самых причудливых
формах, то восхищаясь, то содрогаясь, то отстреливаясь...
Он потерял счет парсекам и открытиям...
И вдруг наступил конец. Они вышли из подпространства слишком близко
от черной дыры...
Тревога! Как взревели сирены!
- Тормозные двигатели на максимальную тягу!
- Есть. Максимальная тяга через две минуты.
- Через две минуты мы уже будем в раю.
- Никогда не думал, что там так темно.
- А где написано, что там светло?
- Скорость падения уменьшается!
- Тормозные двигатели на полной тяге!
- Бесполезно. Не успеем.
- Резерв есть?
- Сейчас посмотрим... если подключить аварийные батареи...
- Подключай!
- Готово!
- Ну, что там? Падаем? Уходим?
- Ни то, ни другое. Стоим.
- Как стоим?
- Просто. Ни вперед, ни назад. Стоим, как...
- Ну и пошляк вы, капитан!
- Зато не покойник.
- У вас еще будет время им стать. При таком форсаже двигатели полетят
через час.
- Что будем делать?
- Прощаться.
- Лучше думай, что еще можно сделать.
- У нас на Земле, когда кораблю грозила гибель, с него сбрасывали все
лишнее.
- Я вижу, что не ошибся в вас. С сегодняшнего дня - вы мой старший
помощник.
- Да, то что у нас лишнего?
- А что выбрасывали ваши предки?
- Что могли. Даже мачты рубили. Это такие бревна, на которые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24