– Никогда в жизни её не видел.
Наталья с удивлением посмотрела на него. Её явно позабавили слова матроса.
– Сюда, пожалуйста. Здесь вы можете приобрести фишки. Сколько денег собираетесь потратить?
– Начнем с двадцати миллионов лир.
Турок проворчал:
– Слишком мало! Почему бы вам не увеличить шансы на выигрыш? Сто миллионов – вот счастливая сумма!
– Тем не менее, я начну с двадцати.
Получив в кабинке фишки, они подошли к столу. Наталья начала объяснять Риаду правила игры, но он прервал ее.
– Я поставлю все деньги на один номер. Моего выигрыша будет достаточно?
– Да. Только ты поступаешь безрассудно. Не обязательно выигрывать все сразу.
– Поступим безрассудно! – заявил он. Предыдущая игра закончилась. Крупье сгребла фишки лопаточкой.
– Давай поставим все на двенадцать.
– Ты уверен?
– Нет… – Он обнажил зубы в невеселой улыбке. – Поставим на тринадцать. Эта цифра считается здесь несчастливой. Именно поэтому нам и стоит сделать такую ставку. Ставь на тринадцать!
Наталья неохотно передала ему кучку желтых фишек.
– Ставим на тринадцать.
Фишки неровной колонной стояли на зеленом сукне. Другие игроки также расставили свои фишки по всему столу согласно выбранным номерам.
– Ставок больше нет, – бесстрастным голосом произнесла русская девушка-крупье.
Колесо закрутилось, шарик мирно перекатывался по зеленому полю, потом замедлил движение и наконец остановился на цифре «13».
Риад просиял, Наталья разразилась громким смехом.
– Глазам своим не верю!
– Сколько мы выиграли?
– Семьсот миллионов лир! Больше, чем четыреста долларов!
К ним подошел господин в костюме.
– Желаете продолжить игру?
– Нет, не желаем, – ответил Риад. – Мы полностью удовлетворены. Большое спасибо.
Риад поменял фишки на наличность, и они покинули казино.

«Добро пожаловать о Стамбул!»
Сверкающие глаза Ататюрка на портрете в большой раме смотрели сверху вниз на посетителей гостиницы, по соседству висел выцветший плакат с изображением Святой Софии, а около него рукописное объявление, уведомлявшее, что завтрак подают с семи до одиннадцати утра. Их встречал молодой и улыбчивый администратор.
– На какой срок вы хотите снять номер?
– На один день.
– Ох, зря вы так спешите, друзья мои. Вам следует пожить здесь подольше. Паспорт, пожалуйста. Разве вам не нравится Турция? Моя жена родом из Новой Зеландии. Она приехала сюда на неделю, а осталась на год. И встретила меня! Это ваша жена или…
– Жена.
Риад положил на стойку паспорт гражданина Народной Республики Бангладеш.
– Номер стоит сорок долларов. Распишитесь здесь, пожалуйста. Через пару месяцев я получу визу и полечу в Веллингтон. Еще не видел свою дочку! Вот посмотрите.
Он открыл бумажник и показал им фотографию. Мутная копия с изображения, присланного по электронной почте. В сущности, ребенок мог оказаться и чужим.
– Вы были в Новой Зеландии? Хорошо там?
– Да, – ответил Риад, пересчитывая деньги. – На мой взгляд, очень неплохая страна.
– Видели бы вы мою жену. Она бы вам понравилась. Мою дочь зовут Сара. Не поверите, но жена приехала в Турцию всего на неделю. Просто туристкой, как и вы. А осталась на год! Мне кажется, в Веллингтоне живет много наших соотечественников, так что мне волноваться не о чем.
Еще два-три месяца – и я уеду отсюда! Турция хорошая страна, но здесь приходится слишком много вкалывать. Вы ведь тоже из-за границы. Какая красивая пара! Вы живете на родине мужа или жены?
– Мы… Это все?
– Да. Вот ваш ключ. Второй этаж. Можете подняться по лестнице. Завтракают у нас с семи до одиннадцати утра. Здесь есть отличное место, где можно поужинать и посмотреть выступление танцовщиц, исполняющих танец живота. – Он вручил им розовую брошюрку с изображением извивающейся сверкающей женщины на обложке. – Если захотите купить что-нибудь, спросите меня. Меня зовут Ахмед. Как султана.
– Большое спасибо. Удачи вам.
– Спасибо! В жизни никогда нельзя отчаиваться, не так ли?
Наталья и Риад поднялись вверх по лестнице. Он держал её за руку.

В номере стояла единственная кровать, покрытая золотистым полиэфирным одеялом. Шторы задернуты. Риад прислонился к стене. Наталья села на кровать.
– Итак, ты мой приз. Правильно? Награда за выигрыш?
– Ты хотел бы так думать?
– Нет.
Он развел руками и невольно нахмурился.
– Мне заплатить тебе сразу или потом?
Она проговорила почти неслышно:
– Лучше потом.
Он привлек её к себе и поцеловал. Девушка почувствовала облегчение, ибо не хотела больше разговаривать. И её так влекло к нему.
Как странно, что она может целовать его.
На мгновение она открыла глаза и, заглянув за плечо, увидела картину на стене, изображавшую кораблекрушение. Темные головы виднелись над водой. Над ними парил величественный альбатрос, единственный и беспредельно печальный свидетель трагедии.

Они предались любви. Наталья нервничала. Возможно, ему тоже было не по себе. Они чувствовали себя скованно. Все кончилось довольно быстро. Ничего особенного не произошло.

Обнаженные, они лежали рядом на покрывале. Сквозь окно в комнату проникали лучи жаркого полуденного солнца. Под окном стоял грузовик с невыключенным мотором, однако в номере царила полная тишина. Казалось, время остановилось и устало прилегло рядом с любовниками, плененное видом их нагих тел. Порой жужжала муха, совершая параболические полеты по комнате.
– Когда ты собираешься уходить? – спросила она.
– Уже скоро, – выдохнул Риад. – Мне надо быть на корабле к шести часам. Сколько сейчас времени?
– Не знаю.
Они лежали в полной тишине, прижавшись друг к другу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123