Ц Ты Ц хороший мальчик. Господь по
слал мне тебя…
Ц Мама, ну, пожалуйста.
Слабый протест, не более того. Он покорно слушал, зная все, что она скажет о
т начала до конца. Она говорила ему это каждый раз в критические моменты е
го жизни и даже тогда, когда пришли его забирать в Ланвилл. Это было своеоб
разной формой успокоения для нее, и потому, он, не перебивая ее, позволял е
й продолжить.
Ц Когда я поняла, что ношу тебя под сердцем, я попросила Господа, чтобы Он
послал мне необыкновенного сына и оставил знак на лице моего ребенка…
Ц Она тихонько засмеялась, глядя сыну в лицо. Ц Зеленые глаза, Джубал. Та
кие же яркие, как молодая листва в то утро, когда ты родился. Таких глаз я бо
льше никогда не видела. Ты родился не для тюрьмы. Ты носишь знак лучшей жиз
ни.
Ц Мама, во мне нет ничего особенного, Ц вяло сопротивлялся он. Ц И никог
да не будет.
Ц Этот день еще настанет. У тебя будет шанс проявить себя.
Он долго-долго смотрел на нее. Даже жизнь, полная трудностей, не смогла ли
шить ее какой-то старомодной прелести. Она была воплощением всей той люб
ви, которую он знал в своей жизни. Иногда Джубалу хотелось встряхнуть ее и
сказать: «Проснись! Оглянись вокруг!» Спросить ее, знает ли она о таких вещ
ах, как астронавты и эмансипированные женщины.
Но он понимал, что ничего уже не изменит, и поэтому просто сказал:
Ц Со мной все будет в порядке, мама.
Ее взгляд упал на пятно у него на шее: он никак не мог поднять повыше подбо
родок, чтобы спрятать его.
Ц Я не думаю, что надо приходить домой в подобном виде. Ц Она с отвращени
ем кивнула на след любовных утех.
Ц Ладно, мама, Ц покраснев, пробормотал он, чувствуя себя двенадцатилет
ним мальцом, а отнюдь не двадцатитрехлетним мужчиной.

Глава 4

Ц Кейн, ты пойдешь со мной и Хекеттом, Ц бросил Кэролл.
Джубал с неохотой взял тряпку и вытер грязные руки. Этот мотор надо было с
обрать к субботе. Почему Кэролл не дает ему спокойно выполнять свою рабо
ту?
Вместо этого Генри поджидал его, а вместе с ним и Бобо Хекетта, грузного па
рня с веселым лицом, заросшим светло-рыжей бородой. Тот факт, что Кэролл н
анимал таких людей, как Бобо, говорил сам за себя, впрочем, кто такой сам Дж
убал, чтобы осуждать его? Кэролл и его ведь нанял тоже.
Ц Я хочу, чтобы вы, ребята, пошли ко мне домой, Ц спокойно сказал Кэролл, з
асовывая авторучку в карман рубашки.
Ц К вам домой, мистер Кэролл? Ц вытаращил глаза Бобо.
Ц А ты что, плохо слышишь? Там из больницы привезли специальную кровать д
ля моей жены, чтобы ее можно было приподнимать ночью, ну… помочь ей дышать
. Им надо помочь. Возьмите грузовик, Ц кивнул на одну из принадлежащих ле
сопилке машин, Ц и отправляйтесь. Делайте, что они вам скажут.
Джубал не пошевелился. О чем только думает Кэролл, посылая его к себе домо
й?
Ц У тебя проблемы, Кейн?
Ц Да, я не смогу переступить порог вашего дома. Я никогда не приближался
к вашей сестре на расстояние меньше чем сто футов. Уверен, она поднимет жу
ткий шум из-за того, что я появился у вас.
Ц Больше мне некого послать. Ц Кэролл был раздражен. Ц Бросайте все и п
оезжайте.
Лицо Джубала застыло от злости, но он направился к машине.
Ц Подожди. Бобо, говорить будешь ты, Ц бесцеремонно заметил Кэролл. Ц А
ты займись делом и держись в стороне, Кейн. Я позвоню Тэнди и предупрежу ее
…
Ц Сукин сын, Ц пробормотал Бобо. Ц Пойдем, Джубал, разберемся. Меня тряс
ет при мысли, что придется встретиться с его сморщенной сестрицей.
Но Джубал совершенно забыл о Тэнди Кэролл, неожиданно вспомнив о девушке
с голубыми глазами, которую он видел девять дней назад: дома ли она сейчас
? Он надеялся, что ее там нет. Ему только не хватало еще раз нарваться на ее п
резрение.
Подъехав к дому, они пересекли двор и подошли к открытой боковой двери.
Ц Мисс Кэролл? Ц крикнул Бобо в дверной проем. Джубал стоял в сторонке и
ждал. Ц Мы пришли помочь вам перенести кровать.
В ответ раздался женский голос:
Ц Вторая дверь за лестницей. Идите прямо через прихожую.
Что Бобо точнехонько и исполнил. Джубал следовал за ним мрачной тенью.
Он никогда не был внутри дома Кэроллов. По сверкающему дубовому полу они
прошли налево в столовую, где стоял обеденный стол вишневого дерева. На е
го гладкой поверхности, отражаясь в ней, стояли два хрустальных подсвечн
ика и ваза с цветами. Направо была гостиная: диван с изысканной цветочной
обивкой, кресла бледно-голубого цвета вокруг деревянного столика, покры
того стеклом, нотная тетрадь на большом пианино, придвинутом к дальней с
тене комнаты.
Джубал слышал, как Тэнди Кэролл разговаривает явно по телефону в какой-т
о дальней комнате. Однако признаков присутствия девушки не ощущалось.
Но облегчение, которое он испытал, было недолгим: он обнаружил ее в спальн
е, зажатую между двух кроватей. Она стояла спиной к вошедшим, держа в руках
простыни, а в это время двое мужчин в белом подгоняли твердые серебристы
е трубки стандартной больничной койки, которую они уже установили.
Кэтрин Кэролл дотянулась до руки дочери, в то время как один из мужчин под
нимал и устанавливал изголовье кровати.
Ц Ну, как? Ц бодро спросил другой. Его голос прозвучал слишком громко, ко
гда он обратился к Кэтрин. Ц Вам удобно?
Ц Прекрасно. Ц Голос у нее был слабый и хриплый. Джубал никогда раньше н
е видел этой женщины, за исключением той фотографии, что стояла в конторе
на столе Кэролла. Огромные голубые глаза и золотое облако волос Ц единс
твенное, что было общим у этих двух женщин.
Ц Нас прислал мистер Кэролл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92