Он с трудом сглотнул слюну, не в состоянии вымолвить ни слова, и выскочил и
з дома.
На работу он решил больше не возвращаться. Прочь от этих людей, которые ни
во что его не ставили и презирали только из-за его имени. Прочь от девушек
с глазами, мерцающими, словно звезды, и с языками, словно жало скорпиона.
В воскресенье Террил вместе с Тэнди поднялась по ступенькам баптистско
й церкви и огляделась вокруг, радуясь, что вновь оказалась в этом большом
здании, где она когда-то сидела рядом с родителями, слушая проповедь деду
шки Террил, в честь которого и была названа.
Яркое солнечное утро, утренняя свежесть и звенящие голоса, слившиеся в х
оре, Ц все это привело ее в умиротворенное состояние. В таком состоянии о
на находилась до полудня, когда они с Тэнди сидели у Кэтрин.
Ц Ты… ты видела кого-нибудь из знакомых в церкви? Ц вяло спросила она, сл
егка одурманенная сильнодействующими лекарствами.
Ц Нет. Ты заметила, Террил, что Тесс Джонсон отсиживается дома? Сдается м
не, что она приходит лишь продемонстрировать своих новых дружков, Ц сух
о заметила Тэнди. Ц Ты ведь ее знаешь, Террил?
Ц Столько лет не видела! Ц Она вспомнила девушку с шапкой блестящих чер
ных волос, всегда прекрасно одетую и искусно накрашенную. Теперь Террил
понимала, насколько нелепым было предположение, что Тесс Джонсон и Джуба
л Кейн могли быть вместе.
Ц А где… Генри? Ц забеспокоилась Кэтрин.
Ц Все еще на лесопилке… Ц успокоила ее Тэнди.
Ц Генри очень много работает… чтобы дела шли нормально… и это он делает
для тебя… дорогая, Ц сказала Кэтрин.
Террил по-прежнему молчала.
Ц Он старается… для тебя, Ц добавила Кэтрин. Террил очень хотелось быть
хорошей, сказать что-нибудь подбадривающее мать, но она не сдержалась:
Ц Так вот почему ты отдала ему лесопилку? Поэтому отцовское имя убрано с
вывески?
На некоторое время в комнате воцарилось напряженное молчание. Потом со с
воего места у двери подала голос Тэнди:
Ц Я должна была сказать ей, Кэтрин.
Кэтрин заговорила, наконец, дрожащим голосом:
Ц Я… любила Люка. Да, Рила, я любила его… что бы ты там ни думала…
Она скорчилась в приступе жестокого кашля.
Ц Скорее дай лекарство… Ц резко обратилась Тэнди к застывшей с винова
тым видом Террил.
Они, наконец, уложили Кэтрин, и теперь она лежала притихшая, с мокрым от сл
ез лицом, и повторяла слабым голосом:
Ц Я вправду любила его… Ри… Рила.
Террил было тяжело говорить от охвативших ее угрызений совести, но, нако
нец, она выдавила из себя:
Ц Я знаю, мама. Все нормально.
Кэтрин уснула, а они все еще сидели около ее кровати, когда пришел Генри. Т
еррил уступила ему место, не сказав ни слова. Она была уже у двери, когда ус
лышала звук поцелуя и сонный голос матери:
Ц Это ты, Люк?
Генри отпрянул от жены, обернулся, глядя прямо на Террил и Тэнди. Лицо его
побелело.
Ц Это все из-за лекарств, Ц виноватым тоном говорила Тэнди. Ц Ей было т
ак плохо, и мне пришлось дать ей лекарств больше, чем обычно. Она даже не вс
помнит этого завтра.
Ц А я вспомню, Ц скрипнул зубами Генри. Потом он оттолкнул свою сестру и
вышел из комнаты. Чуть позже Террил услышала звук отъезжающей машины.
Ц Иди спать, Ц слабым голосом произнесла Тэнди. Ц Постарайся поспать.
Возможно, нам придется вставать сегодня ночью из-за Кэтрин.
Террил никак не могла заснуть и лежала, уставившись в потолок. Она вдруг п
оняла всю сложность отношений между матерью и дядей, и впервые в ней шеве
льнулась жалость к Генри.
Рассвет еще не наступил, но Террил почувствовала, что не в силах больше от
кладывать. Она должна была увидеть Кэтрин прямо сейчас и попросить у мат
ери прощения за все, что между ними было в эти годы.
Но ей не пришлось сказать ничего. Глаза Кэтрин были закрыты, а лицо белое,
как восковая маска. Рядом сидел Генри.
От неожиданности Террил отпрянула, но сегодня вместо того, чтобы проигно
рировать ее присутствие, он ее окликнул, пошел за ней и схватил за руку, ко
гда она была уже у двери.
Ц Хочу кое-что тебе сказать, Ц коротко заметил Генри. Ц После ужина не
входи в комнату Кэтрин. Это время принадлежит нам с женой.
Ц Да кто ты такой, чтобы мне такое говорить? Ц охрипнув от ярости, прошеп
тала Террил. Ц Она моя мама. И я буду заходить к ней, когда мне заблагорасс
удится. Ты слышишь меня?
Ц Да. Но только она еще и моя жена. И этот дом тоже мой.
Ц Так же, как и лесопилка? Ц она старалась не расплакаться. Ц Генри, ты ж
ивешь жизнью моего отца. Ты заполучил его лесопилку, его жену и притворяе
шься, что это все твое. Но меня ты не получишь. Только не меня.
Генри ответил ей без всяких эмоций.
Ц Что ты еще выдумала, Террил? Зачем ты мне нужна? Ты не нужна никому.
Террил глубоко вздохнула. Не стоит обижаться, не стоит чувствовать себя
поставленной на колени. Ей никто не нужен!
Она сама есть у себя. И этого вполне достаточно!

Глава 5

Уже через два дня Генри предложил Террил начать работу в конторе лесопил
ки по понедельникам, средам и пятницам. Было очевидно, что он не хочет, что
бы падчерица проводила у постели матери большую часть времени.
Ц Не будешь повиноваться, я немедленно отправлю тебя назад. И Тэнди ниче
го не сможет поделать, Ц тихо сказал он Риле, когда они остались вдвоем н
а кухне утром того дня, когда она должна была впервые отправиться на рабо
ту. Ц Хотя по закону ты уже и взрослая, но в этом доме все-таки я хозяин.
Тэнди, войдя в кухню минутой позже, решила, что они просто мило болтают.
Ц Ну, вот и прекрасно. Оба встали рано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92