– Ты… я… это? – Она рукой показала на простыню и зарделась. – Я думала… мне казалось… я считала все это сном.
Симон лежал не шевелясь, лишь свободной рукой повернул ее лицо так, что Бетти теперь смотрела прямо ему в глаза.
– Просто сном?
Ей почудилось, что он обиделся.
– Значит, те ласковые слова, которые ты говорила мне, ничего не значат?
– Какие слова? – спросила она упавшим голосом, прекрасно зная, о чем речь.
– Ты сказала, что любишь меня. Это неправда?
Бетти мучительно застонала.
– Ты знаешь сам, что правда, – в отчаянии призналась она и вдруг вспомнила важное.
Она неотрывно смотрела ему в глаза: что-то в его взгляде подсказывало, что ей нужно преодолеть последний рубеж, разрушить последнее препятствие. У нее пересохло в горле, но она не отводила от Симона взгляда, боясь растерять остатки смелости.
– А ты сказал, что любишь меня. Ты… ты и вправду любишь? – неуверенно, путаясь в словах, спросила она.
– А как ты думаешь? – Заметив зарождающуюся боль в ее взоре, Симон поспешно добавил: – Прислушайся к своему сердцу, а не к разуму. Вспомни, как все было между нами. Неужели ты думаешь, что так могло быть, если бы я действительно не любил тебя?
Девушку била дрожь и от потрясения, и от облегчения. Все, что она запомнила, так это шум отъезжающей с кузеном машины. Затем было неземное блаженство и безграничное счастье, в реальность которого трудно поверить.
– Да, я люблю тебя, – прошептал Симон, обнимая девушку. – Я полюбил тебя с первого взгляда, но не хотел признаваться себе в этом. Всю жизнь мои сестры побеждали меня и, кажется, они выиграли и на этот раз.
– Ничего не понимаю, – призналась Бетти.
Симон рассмеялся и нежно прижал ее к груди.
– На самом деле все просто. Когда я сказал, что буду в Штатах по делам и отыщу американскую ветвь рода Бенсонов, мои сестрицы-всезнайки предупредили меня, что я продолжу нашу семейную традицию и привезу домой жену отсюда. Я сказал им, что они сошли с ума, и сгоряча даже заключил с ними пари. Мне следовало задуматься над их словами, – пробормотал он. – Я не поверил своим глазам, когда увидел тебя. Не мог поверить и не хотел. А ты сказала, что помолвлена…
– Я ни о чем и не подозревала, – беспомощно отозвалась Бетти. – Ты ни разу не намекнул мне.
– Тебе – да, – весело согласился он. – Но твоя семья быстро сообразила, что к чему. Или кто к кому. Думаю, твоя мама уже предупредила мою, что пора готовиться к свадьбе.
– Свадьбе? – Она изумленно посмотрела на Симона.
– Конечно. Ты сама знаешь, что теперь ты просто обязана выйти замуж за меня, – мягко поддразнил он. – После того, как ты коварно поступила со мной, соблазнила меня…
– Это я-то соблазнила тебя? – возмутилась было Бетти.
Но Симон наклонился к ней и прошептал на ухо те слова, которые она говорила ему, когда они занимались любовью.
Бетти покраснела от смущения, ее глаза выражали неподдельный ужас.
– Неужели я действительно говорила такое? – неуверенно пролепетала она.
– И не только это… еще кое-что другое… намного серьезнее, – заверил он.
– Я думала, это был сон.
– Так я тебе и поверил!
– О, ты… ты знал, что я не воспринимала тебя как реальность! – Она протестующе уперлась кулаками ему в грудь. – И ты позволил мне…
– Позволил тебе? Да я не мог тебя остановить, – возразил Симон и, прижавшись к ней, лукаво пробормотал: – Думаю, ты можешь закрыть глаза и представить, что видишь другой сон, хорошо?
– Другой… – Бетти метнула на него возмущенный взгляд. Ее лицо пылало. Потом она нерешительно спросила: – Ведь ты это говоришь не из-за размолвки с Беном, не потому, что ты думаешь, что обязан на мне жениться… да?
Симон расхохотался, но затем внезапно посерьезнел и медленно произнес, глядя ей в глаза:
– Моя дорогая девочка, ты абсолютно права в одном. Я должен на тебе жениться, но не потому, что мы с тобой занимались любовью и уж, конечно, не из-за этого идиота Бена. Я хочу на тебе жениться, так как просто не могу жить без тебя. Возможно, это заложено в моих генах, не знаю… Но когда ты открыла дверь и я увидел тебя, то понял, что встретил свою судьбу. Как и мой предок, приехавший сюда издалека, чтобы взять в жены девушку, которую любил.
Чувство некоей предопределенности свыше охватило Бетти.
– Полный круг, – произнесла задумчиво она. – Все вернулось на круги своя. – И от этих мыслей слезы навернулись ей на глаза.
Симон мягко взял ее руки, целуя каждый пальчик.
– Мне не терпится жениться на тебе, дорогая. Увезти тебя с собой, – пробормотал он и вдруг, нахмурившись, с сомнением спросил: – Ты ведь поедешь со мной, дорогая? Ты выйдешь за меня замуж и поедешь со мной в Аргентину? Ведь это означает бросить все… и уехать в незнакомое место к незнакомым людям.
Элизабет нежно прижала палец к его губам.
– Не все. Ведь ты будешь со мной, – прошептала она.
Эти едва слышные ласковые слова опьянили Симона, и он, горя желанием и страстью, обнял девушку.
– Я люблю тебя, Элизабет. Боже, как я люблю тебя! Я счастлив, что нашел свое сокровище.
Эпилог
Теперь каждое утро Элизабет не могла дождаться вечера – после ужина они с Симоном уходили в студию и пытались разобраться в дневниках предков. Ллойд выпросил у приятеля старую копировальную машину, и нужно было до отъезда Симона отснять самое важное.
На семейном совете решили сыграть две свадьбы – сначала в Южной, а потом в Северной Америке. Поэтому Симон улетал один, чтобы сделать все необходимые приготовления к торжеству.
Работа продвигалась медленно – громадный аппарат долго прогревался. Бетти нервничала, а Симон не мог утерпеть, чтобы лишний раз не утешить свою ненаглядную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38