– Это скорее похоже на вожделение, Гейбриел Макбраден, – сказала она, отодвигаясь.
Он рассмеялся:
– Не вижу разницы между тем, что сказал я и что говоришь ты.
– И ты ждешь, что я поверю в это?
– Не говори сейчас ничего. Подумай о встрече со своей семьей. О том, что сможешь получить ответы на свои вопросы.
– Ты хочешь заставить меня поверить в проклятие.
– Я верю, что оно существует, но, если ты встретишься с Фарланами, они смогут рассказать тебе больше. – Уговаривая, он улыбнулся. – Ты скажешь мне о своем решении завтра.
– Щедрое время на раздумье, – ответила она.
– Завтра я приду за ответом.
– Я могу дать его сейчас. Нет и…
Он прервал ее:
– Подумай о возможностях, которые раскрываются перед тобой. Ты получаешь шанс сама построить свою жизнь.
Взвешивая его слова, она колебалась с ответом.
– Ты сама говоришь, что слышишь голоса. И боишься, что каждый мужчина, который ухаживает за тобой, больше озабочен твоим приданым, чем тобой. Ты собираешься выйти замуж за этого постного англичанина, предпочитая его такому живому человеку, как я, я сделаю твой брак приятнее, чем ты можешь представить. – Он понизил голос до просьбы: – Прими собственное решение, Кэтрин Депфорд. Реши сама, что ты будешь делать и что не будешь. Узнай правду.
– Я больше не могу слышать это. – Она зажала уши ладонями и закрыла глаза.
Он хихикнул:
– Ах, вот как?
Она открыла глаза и посмотрела на него:
– Один из нас точно сошел с ума, Гейбриел Макбраден. Я только не могу понять кто: я или ты?
– Поезжай со мной и узнаешь.
– Я думаю, тебе лучше уйти. – Обняв себя за плечи, она печально смотрела на него. – Ты сегодня так много мне рассказал. Я должна все обдумать.
– Завтра ночью я вернусь за ответом. – Он прищурился. – Не заставляй меня охотиться за тобой.
– Если ты пообещаешь подождать моего ответа, я, пожалуй, подумаю о том, что ты просишь.
– Что ж, значит, на том и порешили. – Он подошел, его взгляд остановился на ее губах. – Прощальный поцелуй, моя сладкая Кэтрин?
Она отступила на шаг.
– Тсс! Гейбриел… – раздался громкий шепот от окна. В комнату, опираясь локтями на подоконник, заглянул юноша; влажные волосы свисали на лоб. Он подтянулся, ухватился обеими руками за край рамы и заглянул в темную пропасть внизу. – Осторожнее, Ангус! – прошипел он.
– Патрик? Черт побери, что ты делаешь здесь? – спросил Гейбриел. – Уходи отсюда!
Кэтрин удивилась:
– Ты знаешь этого юного скалолаза?
– Он мой брат, – проворчал Гейбриел.
– Добрый вечер, мисс. – Закрепившись на карнизе, Патрик вежливо кивнул Кэтрин, потом посмотрел на брата: – Жуткая гроза, поэтому нам стоит поторопиться.
Гейбриел подбоченился:
– Яйца курицу учат? Ты что тут, за главного, чтобы указывать Макбрадену, когда ему ехать и когда оставаться?
– Ах, простите, ваше сиятельство. Это Броуди сказал. – Губы Патрика тронула мимолетная улыбка. – Просто я самый легкий и вскарабкался первым.
– Как вы поднялись сюда, юноша? – Подойдя к нему, Кэтрин выглянула в окно и увидела живую лестницу из незнакомцев. – О Боже!
– Ангус внизу, – пояснил Патрик. – А Эндрю у него на плечах, а затем уже я… – Он быстро оглядел Кэтрин, затем снова взглянул на ее лицо. Его щеки покраснели. – Вы такая красавица, Гейбриел был прав, когда говорил…
– Кончай флиртовать! – послышался голос из темноты за окном. – Может, ты и самый легкий, Патрик Макбраден, но далеко не пушинка!
– Я жду, когда мой брат закончит тут свои дела, Броуди Александр.
Гейбриел подошел к окну, и Кэтрин повернулась к нему лицом.
– Я была права, – сказала она. – Из нас двоих сошел с ума ты.
– Нет, нет, мисс. Безумие здесь ни при чем, – вмешался Патрик. – Мы просто шотландцы.
Гейбриел бросил на брата нетерпеливый взгляд:
– Помолчи, Патрик.
– Понял, Гейбриел. Доброй ночи, мисс. – Моргнув васильковыми глазами, такими же как у Гейбриела, Патрик спустился вниз с проворством обезьянки.
– До завтра, – сказал Гейбриел и прижался к губам Кэтрин быстрым поцелуем. Когда она поднесла пальцы к своему рту, он уже перебросил ногу через подоконник. – Я спускаюсь, Броуди.
– Давай, – ответил голос снизу.
Гейбриел закинул другую ногу, затем перевернулся на живот, ухватился за край рамы и осторожно сполз вниз, продолжая смотреть на Кэтрин.
– До завтра, дорогая.
– Ты сумасшедший. Все вы сумасшедшие. – С этими словами она закрыла окно, едва не коснувшись его пальцев, и защелкнула замок.
Смех Гейбриела эхом долетел до нее.
Кэтрин проснулась, когда солнце уже светило вовсю и птицы пели на все голоса. Ночная гроза и гость-шотландец теперь казались частью снов.
Кэтрин еще лежала в постели, когда появилась Пег.
– Доброе утро, мисс Кэтрин. Ваш отец приглашает вас позавтракать с ним.
Кивнув, Кэтрин встала с постели и потянулась.
– Я погладила ваше желтое платье. Оно отлично подходит к такому солнечному утру.
Кэтрин снова кивнула и прошла за ширму, чтобы совершить обычный утренний ритуал. Умывшись, она поймала себя на том, что голоса не мучают ее в это утро.
Что сделал Гейбриел, чтобы сотворить такое чудо? Может быть, всему виной его поцелуй?
Глупости. Только в сказках поцелуи способны творить чудеса. И только с теми, кто любит по-настоящему. Кэтрин никто не заставит поверить, что Гейбриел Макбраден любит ее. Он слишком груб, чтобы испытывать возвышенные чувства. Он понятия не имеет об этикете и приличиях и идет напролом, как генерал, командующий войсками. Его поведение воздействует на самые низмеиные инстинкты.
Даже когда он просто прикасался к ней, все тело уступало ему без всяких вопросов.
Она вытерла лицо и посмотрела на себя в зеркало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73