Бедняга заподо
зрил неладное и примчался лично.

А Игорь, оказывается, день напролет просидел за компьютером и открыл все
папки на карте. И обнаружил там, в числе прочего, сведения по анкайской выч
ислительной технике. Рыжий Пауль, который не умел достойно производить д
опрос, оказался гением кибернетики и альтернативной логики. Вот доказат
ельство того, что человек должен заниматься своим делом.
Досмотрев новости, русский отправился дочитывать свои файлы. Надо было в
идеть, как он сидит, уставившись в дисплей: зрачки характерно вздрагиваю
т, и время от времени раздается: «Ага!»
Ц Игорь, Ц спросила я, Ц что там?
Ц Местер Уильям Ц неглупый человек, Ц ответил тот. Ц Он, может, ничего
не понимал в науке, но знал, что следует финансировать… Помнишь, ты видела
на Фронтире анкайи?
Надо же. Сама забыла, а Игорь помнит.
Ц Не помню, Ц отрекся мастер. Ц Только что тебя увидел и вспомнил. Они п
лотно занимались этим делом. Видимо, уже давно.
Я призадумалась.
Ц Я еще удивлялась, Ц там, на Фронтире, Ц зачем им такая большая база. Мо
жет, для этих исследований?
Ц Вполне возможно.
Игорь уже снова углубился в документ, когда я наивно задала первый прише
дший мне на ум вопрос.
Ц Но почему они занимались анкайскими исследованиями на Фронтире, а не
на Таинриэ?
Игорь захлопнул приоткрытый от жгучего интереса рот.
Ц Хрен знает, Ц сказал он, помрачнев. Ц Может, оттого, что начальником п
роекта был Андерс? И старик работал по двум направлениям…
Ц Но на Таинриэ тоже была попытка питомника. Почему он не работал там?
Мастер потер переносицу.
Ц Ррит? Но каким боком ко всему этому относились ррит…
Мне подумалось, что, захватив фронтирскую колонию, ррит могли захватить
и исследовательскую станцию местера Хейнрри. Если только Центр ее раньш
е не уничтожил. Уничтожил ли?
Действия подчиненных элементов местера Уильяма то ли не были слаженным
и, то ли подчинялись какой-то слишком сложной и непонятной схеме. Впрочем
, увидев основные линии загадки, я как-то потеряла интерес к деталям.
Попали к ррит сведения по анкайской технике, или нет? Неужели им собирали
сь вручить их, так же, как вручили схемы человеческих кораблей? Не может бы
ть. На такую самоубийственную игру не решился бы даже безумец, а Джейкоб в
овсе не сумасшедший.
Но боевые ленты к ним попали, если я правильно помню. Это местер Хейнрри, к
ажется, говорил. Интересно, когда Лакки окончил свой жизненный путь? Одно
дело, если около года назад. Колония на Фронтире существовала тридцать п
ять лет. Впрочем, ни охотники, ни туроператоры, ни солдаты не наблюдали слу
чаев использования лент.
Или не оставались после этого в живых?
Вряд ли. Для того, чтобы биопластик подчинялся мысленному приказу, его по
требно особым образом «заточить». Как это делается Ц убей не понимаю. Ту
т нужно иметь квалификацию местера Джеймсона. Но заточен наш пластик под
нас, и никакая другая раса ему приказывать не может.
Бытует легенда, что ррит в пору господства пренебрегали генетикой. Судя
по всему, это действительно так. Но они многому от нас научились.
Скоро люди выяснят все.
Встретившись с ними в бою.

Около полуночи Дитрих и Анжела ушли. Игорь остался сидеть, колдуя над мощ
ным крисовым компьютером, Крис улегся спать. Я попрощалась. Меня приютил
а Кесума. Она по давней привычке спала строго с одиннадцати до шести, не зн
ая, что такое старческая бессонница. Сказала, что не запрет двери. Здесь во
обще редко запирали двери, разве что от вездесущих ящерят, настырных и см
ышлёных.
Я шла к ее домику медленным шагом. Биопластик начал вырабатывать тепло: п
охолодало заметно.
Вот и все.
Теперь действительно все. Хотела бы сказать: «до встречи», но если не теши
ть себя напрасными надеждами, то скорее уж выйдет: «прощайте».
Я больше не могла ждать. Я и так уже промедлила почти преступно.
Этой ночью я не собиралась ложиться, но на сборы ушло гораздо меньше врем
ени, чем предполагалось. Мне казалось, что у меня больше вещей… впрочем, вс
е это неважно. Я сложила сумку, поставила таймер и легла. Еще несколько час
ов. Я просто полежу, прощаясь с питомником на Терре-без-номера, может быть,
навсегда. Прощаясь с людьми, которых успела и не успела узнать. Хорошее ме
сто, которое могло бы стать мне домом. В другое время. Я бы хотела этого, но с
ейчас…
Не знаю, что они думают обо мне. Мне кажется, они считают меня лучше, чем я ес
ть. Особенно Дитрих. Мастер никогда не пойдет в заброс, это не его дело, и по
тому он никогда не видел въяве, как из живых людей получаются обезображе
нные трупы. Как это выглядит. Звуки. Запах. Психологический тренинг, после
которого мне все это стало безразлично, экстрим-операторы проходят уже
после окончания Академии, на курсах при министерстве, и мастеров это не к
асается. Мне не нравится убивать, я не оружие и не хищник. Но я занималась э
тим. Профессионально. Дитрих знает, что я осуждена несправедливо, но он не
хочет думать о том, скольких я убила вполне законно.
Не Аджи.


Я.


Сама никому не пожелаю своей компании. Особенно человеку, который мне не
безразличен. Я очень давно не испытывала такого. Хорошо, что меня еще хват
ает на чувство…

Когда возле подушки тихо затрезвонил браслетник, мне снова снился кошма
р. В полном беззвучии и слепоте, только боль и омерзительные запахи. Почем
у-то я знала, что вижу во сне местру Арис.
Я села в постели и долго сидела, погруженная в ощущение того, как биопласт
ик на мне собирается в упругий контур, как по мышцам проходит слабая судо
рога, прогоняющая сон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115