Так ведь и в койку сходить недолго.
Вот и ты блажишь, что безопасны. Ну ладно, безопасны, но смотреть же против
но. А потому, что самому от себя противно, когда на тебя ручная девкина зве
рюга зыркает, а у тебя коленки слабеют и мужские причиндалы в улитку свор
ачиваются. Не, конечно, был у нас в части один тип. Псих полный. Его бы давно
списали и в клинику заперли, если бы он на все смертные задания первый не в
ызывался. И ведь приходил без царапины. Один раз только пальцы на ноге отр
убило, и то случайно, дверью отсека. Так вот, он тварюки не побоялся. Подоше
л ночью к девке, достал член и спрашивает: «Что, цыпа, отсосешь у меня?» А она
отвечает: «Фафнир тебе отсосет». И подымается этот ее Фафнир, пасть раскр
ывает да как щелкнет зубом! От воплей вся казарма проснулась, видят, сидит
наш психованный на полу и вопит: «А-а-а! Откусил!» Сержант посмотрел и гово
рит: «Э, мужик, да не откусили тебе ничего. Обоссался ты. Вот и кровь по ногам
хлещет…»
С тех пор тварюка и скалилась на нас. Не доверяла.

Анекдот. Летит грузовоз. Старый, латаный, пушки маломощные, сама махина зд
оровеннейшая Ц одно удовольствие прицелиться. И вдруг выныривает рядо
м рритский истребитель. «Эй, хТ манки! Ц передают. Ц Мы свой боезапас ра
сстреляли уже по вашему брату червю. Так что дырявить вас не станем, а лучш
е возьмем на абордаж и налопаемся вашего мяконького мясца!» «Берите, Ц о
твечают с грузовоза. Ц У нас на борту нукт две тысячи голов».
Тридцать пять лет, как война закончилась, а все равно смешно. Говорят, это
не анекдот, а байка Ц действительно был такой случай. Диких везли, конечн
о, тысячами-то. Живые мины. Истребитель даже ответить ничего не смог, скон
фузился и улетел…
Спрашивается, что мне еще было делать, кроме как думать о всякой чепухе? Мо
литься? Дрожать? С трепетом ждать приближения смерти? Это непрофессионал
ьно.
Я экстрим-оператор.
Кроме того, была ночь, прохладный ветер, и мне еще не очень хотелось пить.
Я не знаю, как выглядит земная пустыня ночью. Может быть, никогда уже не уз
наю. Зато я знаю, как выглядит ночью пустыня на Ррит Кадаре. Немногие люди
могут этим похвастаться… Не то, чтобы очень красиво, потому что попросту
ничего не видно.
И все-таки удивительно.
У Фронтира нет луны. Есть только звезды. Но таких светил, не белых искорок,
похожих на проколы в черной ткани, а настоящих, свирепых, косматых светил
Ц не увидеть с Земли. Может, потому, что Фронтир ближе к центру Галактики.
Но здесь еще атмосфера намного чище и прозрачнее. Хотя и плотнее. Ррит с са
мой зари своей технической эры любовно и заботливо относились к окружаю
щей среде. Почти не использовали грязных технологий.
Ррит вообще-то умнее, чем люди. Это еще одна вещь, о которой все вроде знают
, но которой как бы нет. Разум ррит превосходит наш по всем параметрам, кро
ме гибкости. Проще говоря, люди хитрее. И еще у нас выше способность к каче
ственным скачкам. Это не я придумала сравнение, но мне запомнилось: когда
ррит просчитали игру от первого хода до окончательного мата, люди превра
тили шахматную партию в раунд компьютерной стрелялки…
Наверное, такого еще никто не испытывал. Такое может быть только на чужой
планете, где человек Ц непрошеный гость. Совершенная тьма, свист ветра и
где-то внизу Ц глухие удары невидимых лап по слежавшемуся песку. Гигант
ские звезды над головой. Звезды ррит, которые так долго принадлежали им. У
них нет названий на человеческих языках. С Земли их почти все не различит
ь невооруженным глазом.
Огромное, мощное, почти неуязвимое тело живого оружия. Ровно бьются два с
ердца под толстой броней, лапы топают мерно, как механические. Никакой из
ощренный разум не смог потягаться в разработке вооружений с дикой приро
дой планеты, чей кодовый номер засекречен. Нукты ведь тоже инопланетные
существа. Всегда знала это и никогда не могла почувствовать. И сейчас не м
огу. Вот же он, мой мальчик, мой Аджи.
То есть теперь Ц она.
Говорят, в пустыне бродят ррит. Власти Фронтира не могут этого отрицать, н
о клятвенно заверяют, что все неадаптированные экземпляры регулярно от
стреливаются патрулями. Пропавшие патрули заносятся в отчеты как засти
гнутые самумом и погибшие по вине неисправной и устаревшей техники. Это
очень удобно, потому что позволяет требовать немалые деньги на ремонт и
замену. Техника на самом деле у солдат хорошая. Это все из-за глупости и от
скуки. И из-за отчаянного бесстрашия ррит, которых тридцать пять лет глож
ет непереносимое оскорбление. Спрашивается, кто виноват… ррит первыми п
осчитали людей животными. Они всех считали животными.
Я вспомнила об анкайи.
Это из-за анкайи люди потеряли в глазах прочих разумных рас (или в других
органах восприятия) ореол благородных победителей и избавителей от тир
ании ррит. Точнее, не из-за анкайи, а из-за Терры-без-номера, она же Земля-2.
А если совсем точно, то из-за легендарной человеческой алчности.
Когда наш корабль впервые опустился на одну из планет, принадлежащих анк
айи, мы уже захватили столько lebensraum, сколько не сможем заселить и за сотни ле
т. И обычная планета, пригодная для жизни, не вызвала бы таких эмоций.
Но это была не просто пригодная для жизни планета. Не просто планета с син
им небом и зеленолиственной растительностью. Изучая данные сканеров, ан
ализы воздуха, почвы и древесины, просто бродя по лугам и лесам, разведчик
и долгое время могли произнести только одну фразу: «Господи, это Земля!» О
ни отправляли диспетчерам новые и новые съемки, много больше, чем нужно п
о правилам, но в Центре и не думали их осаживать…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115