- Действительно, если вы
сможете убедить их позволить нам забрать наши наземные силы, то скажите
им, что мы сразу улетим.
- Мне очень приятно слышать это от вас, - сказал Модьун. - Но я
думаю, будет лучше, если вы сами скажете это.
Нунули начал отступать.
- Думаю, что я должен находиться в центре управления, выстроить наши
войска, чтобы они защищали переднюю часть корабля в случае, если враг
начнет штурм прежде, чем вы сможете поговорить с ними. Я заметил, что
никто этим не занимается.
Это была правда. Модьуну пришло в голову, что тела вокруг них, и
мертвые и живые, принадлежали людям-животным, которые как-то выбрались или
выползли из бойни дальше к задней части. А Ганианские войска, наверное,
маневрировали в нескольких больших парках в задней части корабля.
- Хорошо, - согласился Модьун. - Может быть, то, что вы сказали, -
хорошая идея. Могут начаться не очень согласованные действия и трудности в
коммуникации. Чтобы спасти живых, а это самое главное. (Он помнил, как
интересовало его четверых друзей продление жизни, когда они были
приговорены к смертной казни.) Это ваша забота.
Ярко-серая окраска Нунули восстановилась.
- Собственно говоря, - сказал он, - я имею указание комитета не
подвергать опасности свою личность без необходимости. В своем стремлении к
миру я должен поступить именно так. Поэтому я лучше быстро уйду.
- Я не знаю ничего о вас и мире, к которому вы стремитесь, - начал
Модьун. И остановился. Он обращался к быстро уходящему Нунули, который
через несколько секунд юркнул в боковой коридор и исчез.
Модьун продолжил прерванный путь. Из любопытства он включил систему
восприятия, хотя это не было нужно. В столь замкнутом пространстве его
защита сработает автоматически. Почти немедленно поступил первый сигнал
обратной связи. Смысл заключался в том, что за Модьуном следили с помощью
довольно сложных приборов, которые могут создавать изображение,
непосредственно не видя цель.
Вскоре он увидел, что двери мягко открываются и что он уже на
территории, контролируемой Ганианами. Множество живых существ, вероятно,
солдат, вышло в коридор из комнат позади него, отрезая ему путь к
отступлению.
"Хорошо, - подумал он. - Надеюсь, они увидели, что я приближаюсь к
ним с определенной целью".
Вдруг в его мозгу возникло ощущение воздействия. Что-то яркое
промелькнуло мимо плеча.
Модьун не повернулся и продолжал идти тем же самым быстрым шагом,
следя только за тем, чтобы не споткнуться о мертвое тело. Другая вспышка
промелькнула мимо головы, потом еще одна. Его мозг работал. Но он заметил,
что по своей природе затраты были минимальными. Это была защита, а не
сопротивление.
Создания не целились непосредственно в него. Он подозревал, что они
проверяли его решимость двигаться в выбранном направлении.
Так же внезапно, как началась, энергетическая стрельба прекратилась.
Через несколько минут после того, как он приблизился к пересечению
коридоров, полдюжины существ вышло с каждой стороны и преградило ему путь.
Модьун остановился. Он подумал, что сейчас точно узнает, какова цена
дальнейшего прогресса.
Существа, которые противостояли ему, были грубыми и коренастыми. У
них были головы, тела и руки, но выглядели они так, словно их грубые
человеческие тела ростом немного меньше шести футов были вырублены из
мрамора.
"Человек сделан из мягкой глины; Ганиане из твердого коричневатого
мрамора", - подумал Модьун.
Одно из шести созданий, преградивших ему путь, что-то показывало ему
жестами. Повелительные движения. Казалось, существо что-то приказывает.
Закончив жестикуляцию, Ганианин издал резкий звук. Неожиданно он и пять
его спутников разделились на две группы по три. Одна группа заняла
положение слева, а другая - справа от Модьуна. Модьун подумал, что он
понял. И, действительно, когда он снова пошел вперед, две группы пошли
вместе с ним.
Его сопровождали. Куда? Он надеялся, что на командный пост.
Внезапно индивидуум, который уже показал, что он обладает некоторой
властью, отделился от своей тройки и неуклюже побежал вперед, туда, где
перед открытой дверью по стойке "смирно" стояло несколько Ганиан. Он
произнес какие-то звуки, а затем повернулся, внимательно посмотрел глубоко
посаженными глазами в спокойные глаза Модьуна и показал на открытую дверь.
Снова Модьун подумал, что он понял. И вошел в дверь.
Он увидел, что вошел в огромный зал, который выглядел, как театр.
Здесь была сцена и три яруса стульев для публики, по меньшей мере для
шести тысяч, небольшая галерка высоко под потолком могла вместить еще пару
сотен.
Несколько Ганиан, вероятно, солдат, - потому что у них было то, что
выглядело как металлические прутья - настороженно смотрели на сцену,
расположенную ниже, с высокой выгодной позиции. Все остальные, находящиеся
в зале, были на большой сцене. Позади сцены около сотни Ганиан выстроились
в три ряда. Они стояли и тоже держали наготове металлические прутья. Перед
ними сидела вторая группа. В этой группе было по меньшей мере три дюжины
существ. Индивидуум, который не отличался от других в этой меньшей группе,
стоял и, очевидно, что-то рассказывал сидящим.
Все сто тридцать Ганиан внимательно смотрели на экран, который
поднимался вертикально перед сценой. Но с того места у двери, где
остановился Модьун, не было видно, что происходило на экране.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59