– спросил он.
– Не беда, я привыкла. Тебе Матиас рассказал?
– В двух словах. Для Матиаса это уже много. Что Легенек хотел узнать?
– Догадаться несложно. Как это певица зналась с дочкой бакалейщика из провинции? Дед и бабка Софии тоже коз пасли, как и все.
Жюльет перестала сновать за стойкой.
– Вообще-то, – сказала она, улыбнувшись, – я сама виновата. Принялась оправдываться, как ребенок, когда он состроил свою скептическую полицейскую мину. Стала говорить, что у Софии были подруги в социальных слоях, куда я не имела доступа, но это не значит, что с этими женщинами она могла разговаривать о чем угодно. А он так и сидел со своей недоверчивой миной.
– Это просто прием, – сказал Марк.
– Допустим, но ведь он действует. Потому что я, вместо того чтобы задуматься, повела себя как последняя дура: показала ему свою библиотеку, чтобы доказать, что умею читать. Чтобы показать ему, что за все эти годы и со всем своим одиночеством я прочитала тысячи страниц. Тогда он взглянул на полки и согласился допустить, что я могла быть подругой Софии. Придурок!
– София говорила, что почти ничего не читала, – вспомнил Марк.
– Вот именно. А я не разбиралась в опере. Мы делились друг с другом, беседовали у меня в библиотеке. София жалела, что ей не далась читательская стезя. А я ей, бывало, говорила: читают как раз потому, что упустили что-то еще. Звучит глупо, но иногда по вечерам София пела, а я наигрывала на пианино, или я читала, пока она курила.
Жюльет вздохнула.
– Самое противное, что Легенек поговорил с моим братом, чтобы узнать, не ему ли принадлежат книги. И смех и грех! Жорж любит только кроссворды. Он работает в издательстве, но ничего не читает, занимается распространением. Представь, что в кроссвордах ему нет равных. Словом, выходит, что хозяйка бистро не вправе быть подругой Софии Симеонидис, если только она не представит доказательств, что сумела порвать с нормандскими пастбищами. На пастбищах ведь грязно.
– Не переживай, – посоветовал Марк. – Легенек всех достал. Не нальешь мне стаканчик?
– Я тебе подам на стол.
– Нет, здесь, за стойкой, пожалуйста.
– Что случилось, Марк? Ты тоже расстроен?
– Не то чтобы. Хочу попросить тебя об одолжении. Ведь у тебя в саду есть флигелек? Отдельный?
– Ну да, ты же видел. Его еще в прошлом веке построили, надо думать для прислуги.
– Как он? В хорошем состоянии? Там можно жить?
– Хочешь пожить отдельно?
– Скажи мне, Жюльет, в нем можно жить?
– Да, он в порядке. Там есть все, что нужно.
– Для чего ты обустроила этот флигель?
Жюльет покусала губы.
– На всякий случай, Марк, мало ли что. Вдруг окажется, что я не обречена на вечное одиночество… Как знать… А так как мы с братом живем вместе, этот флигелек, на всякий случай… По-твоему, это нелепо? Тебе смешно?
– Вовсе нет, – сказал Марк. – Тебе есть кого там теперь поселить?
– Сам знаешь, что нет, – пожала плечами Жюльет. – Ну, чего ты хочешь?
– Я бы хотел, чтобы ты деликатно предложила кое-кому его снять. Если только тебе это не неприятно. За небольшую плату.
– Тебе? Матиасу? Люсьену? Комиссару? Вы уже не выносите друг друга?
– Да нет. Мы более-менее ладим. Речь об Александре. Она говорит, что не может у нас оставаться. Говорит, что стесняет нас со своим сыном, что не собиралась у нас застрять, но главное, я думаю, она просто хочет, чтобы ее оставили в покое. Во всяком случае, она дает объявления, что-то подыскивает. Вот я и подумал…
– Не хочешь, чтобы она жила далеко от вас, да? Марк повертел свой бокал.
– Матиас говорит, за ней надо присматривать. Пока не окончится расследование. А в твоем флигеле их с сыном никто не побеспокоит, и в то же время она останется поблизости.
– Вот-вот. Совсем близко от тебя.
– Ошибаешься, Жюльет. Матиас правда считает, что ей лучше не жить на отшибе.
– Мне все равно, – перебила Жюльет. – Она мне не помешает, если переселится с сыном ко мне. Если я могу оказать тебе услугу, договорились. К тому же она племянница Софии. Это самое меньшее, что я могу сделать.
– Очень мило с твоей стороны. Марк поцеловал ее в лоб.
– Ну а сама-та она в курсе? – спросила Жюльет.
– Очевидно, нет.
– А почему ты считаешь, что ей захочется остаться рядом с вами? Ты об этом подумал? Как ты добьешься ее согласия?
Марк нахмурился.
– Предоставляю это тебе. Не говори, что идея исходит от меня. Найди убедительные доводы.
– То есть ты предлагаешь мне сделать всю работу за тебя?
– Я на тебя рассчитываю. Не отпускай ее. Марк вернулся за стол, где Люсьен и Александра помешивали свой кофе.
– Он во что бы то ни стало желал знать, куда я ездила ночью, – говорила Александра. – Не имело смысла объяснять, что я даже не заметила названия встречных деревушек. Он мне не поверил, и мне плевать.
– Отец вашего отца тоже был немцем? – перебил ее Люсьен.
– Да, но при чем тут это? – удивилась Александра.
– Он воевал? Во время Первой мировой? Он не оставил писем, записок?
– Люсьен, ты не мог бы придержать язык? – спросил Марк. – Если тебе обязательно говорить, может, придумаешь что-нибудь еще? Порывшись хорошенько у себя в голове, ты увидишь, что можно говорить и на другие темы.
– Ладно, – сказал Люсьен. – Вы опять поедете кататься сегодня вечером? – спросил он, помолчав.
– Нет, – улыбнувшись, сказала Александра. – Сегодня утром Легенек забрал у меня машину. Однако поднимается ветер, а я обожаю ветер. Это была бы подходящая ночь для езды.
– Мне этого не понять, – признался Люсьен. – Ехать без всякой цели куда глаза глядят. По правде говоря, не вижу, в чем тут смысл. Вы можете так кататься всю ночь напролет?
– Не то чтобы всю ночь… Я занимаюсь этим всего одиннадцать месяцев и только время от времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70