- Но ведь это жестоко, это страшно.
- Она так решила.
- Не понимаю...
- Обычно жизнь делят с тем, кого любят, истинно любят. Но этот
человек спас ей жизнь, и она не захотела оставаться в долгу.
- И он посмел принять такой дар! Он подлец! - молодой Лорд был бледен
от отчаяния и ярости. - А вы дали ей это сделать - она ведь теперь
несчастна!
- Подожди, выслушай меня.
Но молодой Лорд уже выбежал из дворца.
То, что он узнал, было чудовищно. Он любил ее, а она должна была всю
жизнь прожить с человеком, которого не любит.
Никогда не думал молодой Лорд, что душа может быть ранена сильнее
тела.
И кровью души своей он дал клятву освободить ее, пусть не для себя,
для того, кого она когда-нибудь полюбит. Освободить от чудовища, к
которому приковало ее благородство.
Много лет странствовал он по свету, искал их. Много он пережил за эти
годы. Далеко на Севере жил Рыцарь со своей молодой и прекрасной женой.
Невелики были их владения. И знатному путнику рассказали, что много
десятков лет скитался Рыцарь в чужих землях. А вернулся недавно, и
приехала с ним та, о которой слагали здесь песни. Только говорили, что
глаза ее грустны, а в душе северный лед.
Молодой Лорд прислал Рыцарю вызов, и в письме просил не беспокоить
прекрасную тем, что может произойти. И Рыцарь ушел из башни на рассвете,
нежно поцеловав в лоб свою жену. Лорд был молод, силен и быстр, его
противник опытен. Молодой Воин не был истинным Воином, и почти сразу
понял, что проиграл. Но он продолжал драться. Кто знает, почему в
последний момент дрогнула рука Рыцаря (может, увидел он у него на пальце
кольцо своей жены, или точно такое, кто знает...). Но не смог он нанести
смертельного удара, чуть помедлил (кто знает, почему?), и клинок Лорда
пронзил его сердце.
Он ворвался в башню в ее покои, разбросав стражу и слуг. Он не мог
больше ждать, не мог хотя бы не увидеть ее. Она лежала и спала, а что она
не спит, он понял только подойдя к ней поближе. И рука, что свесилась с
постели, была холодна, как лед.
Он стоял пред ней на коленях, не смея коснуться ее тела. И проходили
годы и годы. И не было слез.
- Ты хотел обрадовать ее, - раздался сзади печальный усталый голос.
За спиной Лорда, скорбно глядя на ложе, стоял Хранитель Времени. - Но ты
не дослушал меня тогда. Ты хотел убить его, чтобы сделать ее свободной,
чтобы она могла любить, радоваться жизни. Но ты ошибся. У них была одна
жизнь, одна на двоих. И ты ее оборвал. - Он помолчал и сказал уже совсем
тихо. - Она умерла в тот миг, когда твой клинок вошел в его сердце.
Лорд поднялся с колен, нежно и печально коснулся губами ее лба. Потом
резко повернулся и, пошатываясь, вышел из опочивальни. Глаза его были сухи
и бездонны, а волосы белы как снег. И никто больше не слышал о нем.

1 2