Лорен
Просыпайся. Еще голову нужно помыть. Не хочется пропустить ланч. Иду в общий корпус. Выгляжу отвратно. Писем нет. От Виктора сегодня писем нет. Только записка, что в следующую субботу встреча АА будет не в Бингеме, а в Строуксе. Сегодня вечером «Рассвет мертвецов» в Тишмане. У меня просрочены четыре альбома из библиотеки. Натыкаюсь на эту нелепейшую девушку в розовом вечернем платье и очках, похожую на жертву шокотерапии, она ищет чей-то почтовый ящик. Еще одна мелочь, которая бесит. Поднимаюсь по лестнице. Забыла пропуск. Все равно пустили. На раздаче чизбургеров симпатяга в солнечных очках «Уэйфэрер». Прошу у него тарелку френч-фрайз. Начинаю заигрывать. Спрашиваю, как его занятия по флейте. Понимаю, что выгляжу отвратительно, и отворачиваюсь. Покупаю диетическую колу. Сажусь. Роксанн тоже здесь, но сидит почему-то с Джуди. Джуди ковыряет салат с жареной картошкой, рисом, сельдереем, листьями салата и тофу. Я нарушаю молчание: – Меня тошнит от этого места. Все воняют сигаретами, мнят себя невесть кем и только и думают о том, как бы выпендриться. Я уматываю отсюда, пока не появились первогодки.
Забыла кетчуп. Отодвигаю тарелку с френч-фрайз. Закуриваю. Никто из них не улыбается. Оу… Кей… Отколупываю кусочек засохшей голубой краски со штанины.
– Ну… так что за дела?
Смотрю по сторонам и замечаю Дуболома краем глаза в отделе напитков. Поворачиваюсь обратно к Джуди:
– А где Сара?
– Сара беременна, – отвечает Джуди.
– О черт, да ты бредишь, – говорю я, придвигая стул, – расскажи-ка.
– Да чего тут рассказывать? – спрашивает Джуди. – Роксанн об этом все утро только и твердила.
– Я дала ей дарвон. – Роксанн выкатывает глаза, она курит сигарету за сигаретой. – Сказала ей сходить на психотерапию.
– О черт, да нет же, – говорю я. – Что она будет делать? Я имею в виду, когда?
– На следующей неделе, – отвечает Роксан, – в среду.
Я тушу сигарету. Неохотно ем френч-фрайз. Беру кетчуп у Джуди.
– А потом она едет в Испанию, я полагаю, – говорит Роксанн, опять выкатывая глаза.
– В Испанию? Зачем?
– Потому что она ненормальная, – говорит Джуди, поднимаясь. – Кто-нибудь хочет еще чего-нибудь?
Виктора.
– Нет, – говорю я, по-прежнему глядя на Роксанн. Джуди уходит.
– Она была очень расстроена, Лорен. – Роксанн со скуки поигрывает своим шарфом и ест френч-фрайз.
– Могу представить. Мне надо с ней поговорить, – говорю я. – Это ужасно.
– Ужасно? Хуже не бывает, – говорит Роксанн.
– Не бывает, – соглашаюсь я.
– Ненавижу, когда это происходит, – говорит она, – ненавижу.
Мы доедаем фрайз, которые сегодня довольно аппетитные.
– Это ужасно, я знаю, – киваю я.
– Ужасно, – говорит она. Еще больше одобрения.
– Я начинаю думать, что роман – иноземное понятие.
Ральф Ларсон. Мимо в поисках места проходит с подносом препод по философии, за ним семенит мой препод по графике. Он смотрит на Роксанн и говорит:
– Привет, детка, – и подмигивает. Роксанн широко улыбается:
– Привет, Ральф, – и тотчас же таращится на меня круглыми глазами, не переставая широко улыбаться.
Я замечаю, что она потолстела. Она хватает меня за запястье.
– Он такой красавчик, Лорен, – вздыхает она с трепетом.
– Никогда не приглашай препода к себе в комнату, – говорю я ей.
– Он может зайти в любое время, – говорит она, по-прежнему сжимая запястье.
– Отпусти, – говорю я ей. – Роксанн, он женат.
– Мне наплевать, ну и что из этого? – Она выкатывает глаза. – Все знают, что он спал с Бриджид Маккоули.
– Он никогда не бросит свою жену ради тебя. Это бы подпортило его послужной список.
Мне смешно. Ей нет. А я спала с этим парнем Тимом, от которого забеременела Сара, а что, если бы аборт в следующую среду нужно было делать мне? Что, если… Кетчуп, размазанный по тарелке, – делаю неизбежную связку. Нет, я бы до такого не довела. Джуди возвращается обратно. Грустный мальчик за соседним столом делает сэндвич и заворачивает его в салфетку для своей подружки-хиппи, которая не включена в программу питания. Затем по направлению к нашему столу движется Дуболом. Я в панике поворачиваюсь к Джуди и прошу ее рассказать мне что-нибудь смешное, все равно что.
– Чего? А? – говорит она.
– Поговори со мной, притворись, что ты разговариваешь со мной. Расскажи анекдот. Быстрее. Все, что угодно.
– Зачем? Что происходит?
– Ну давай же! Мне не хочется кое с кем разговаривать. – Показываю глазами.
– О да, – начинает она, мы играли в это раньше, разогревается, – вот почему все это произошло, понимаешь ли…
– Вот почему? – Я пожимаю плечами. – Но я думала, ты знаешь, это случилось…
– Да, вот почему… ну, видишь ли, ты… – говорит она.
– О, ха, ха, ха, ха, ха… – смеюсь я. Звучит фальшиво. Чувствую себя уродиной.
– Привет, Лорен, – произносит Голос За Спиной. Прекращаю смеяться, небрежно поднимаю глаза,
а на нем шорты. На дворе октябрь, а он в шортах и с бизнес-разделом «Нью-Йорк тайме» под мышкой.
– Есть место? – И указывает на наш столик, куда собирается поставить поднос.
Роксанн кивает.
– Нет! – Оглядываюсь вокруг. – Я имею в виду… нет. Мы ждем кое-кого. Извини.
– О’кей. – Стоит и улыбается.
Уходи, уходи, уходи. Использую НЛП, язык жестов… все, что угодно.
– Извини, – снова говорю я.
– Мы можем потом поговорить? – спрашивает он меня.
Уходи. У-Х-О-Д-И.
– Я буду в компьютерном зале.
– Хорошо.
Он говорит: «Пока» – и уходит.
Я ищу еще одну сигарету и чувствую себя немного дерьмово, но почему? Чего он ждет? Я думаю о Викторе, потом поднимаю глаза и говорю:
– Не надо…
– Кто он? – спрашивают они вдвоем.
– Никто, – говорю я, – дайте спичку.
– Ты же не… – говорит Джуди, поднимая голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83