Я долго вглядывался в лицо женщи-
ны, потом вылил на губку остатки воды и протер фреску. На миг засиял бо-
жественной красотой лик с твоими глазами и скрылся под распустившимися
цветами...
Где мне найти высокие слова сильнее смерти? Они есть и они единствен-
ные:
Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ
Глава шестнадцатая
--===Свое время===--
Глава шестнадцатая
Наташа словно расцвела. Как мы радовались каждой нашей встрече, телефонным
звонкам, совместным прогулкам. А как она волновалась, когда я в первый раз
привел ее к себе домой и познакомил с родителями. Я очень хотел, чтобы она
понравилась моим старикам - так и случилось. Вроде бы само собой, естественно,
Наташу приняли как родную в нашу семью, но только позже я понял, сколько такта
было проявлено матерью и отцом.
Когда я, проводив Наташу, вернулся домой, отец сидел за столом и,
видно, ждал меня.
- Садись, Валерий, поговорим.
Мать, как была в фартуке, пришла с кухни и тихо присела в кресле у
телевизора.
Отец разглаживал складки скатерти, вертел очки в руках - искал слова.
Наконец, решился.
- Насколько я понимаю, у вас с Наташей серьезно? - спросил он, строго
нахмурившись.
- Да, - сразу и твердо ответил я. И даже обрадовался тому, что ска-
зал, что у нас с Наташей действительно серьезно.
- Ну, и как же вы рассчитываете дальше жить? - отец испытующе погля-
дел на меня. - Насколько я понимаю, Наташа замужем?
Разговор будет нелегким, подумал я.
- Официально замужем, но она не вернулась после санатория к мужу и
живет сейчас с матерью и братом. Здесь, неподалеку.
- Брат младше ее?
- Нет, старше. Он мастер спорта. По ручному мячу. За ЦСКА играл. Сей-
час работает не то тренером, не то завскладом.
- Насколько я понимаю... - отец третий раз употребил это выражение, -
и жить там негде?
Мать сдержанно вздохнула в своем углу.
- У них двухкомнатная квартира. В одной комнате брат, в другой - На-
таша с мамой. Здесь, естественно, тоже негде - не приведу же я жену к
вам на кухню, на раскладушку. Но вы не беспокойтесь, сами знаете, я стою
на очереди в издательстве, мы строим дом на проспекте Мира, и мне обеща-
ют однокомнатную квартиру с учетом моего заболевания... А пока перебьем-
ся как-нибудь... Кроме того, Наташу опять кладут в больницу - не долечи-
лась она, судя по всему.
- Не может быть, сынок! - всплеснула мать руками. - Как же это полу-
чилось?
- Дела... - покрутил головой отец.
Я молчал.
Молчал отец.
Молчала и мать.
В словах не было необходимости, но мне было до боли жалко стариков. С
их точки зрения, я еще совсем молодой и многого не понимаю, мне хоть бы
сейчас пожить да не тужить, а я уже перенес серьезное заболевание, ос-
тался без дома, сын мой растет без меня, а я еще решил связать свою
жизнь с милой, но беспомощной Наташей, которая не сегодня-завтра ляжет
на больничную койку...
И, наверное, им где-то в глубине души было даже неловко чувствовать
себя здоровыми и благоустроенными... Как объяснить отцу и матери, что не
квартиру, не дачу, не машину - обрел я любовь, что пошатнулось Наташино
здоровье от нашей разлуки, что пойдет она теперь на поправку...
Не надо им ничего объяснять, они поняли.
- Хорошо, - как о решенном деле сказал отец и больше для порядка до-
бавил:
- Подумай все-таки...
- Чего же тут думать? - сказала мать. - Тяжело вам будет, Валерий,
ох, тяжело, да уж чему быть - того не миновать. Может, чайку попьешь,
сынок? А? С бараночками.
Глава семнадцатая
--===Свое время===--
Глава семнадцатая
Сам не знаю откуда и почему, но во мне проснулась и жила твердая, безоглядная
уверенность - все у нас с Наташей будет хорошо, иначе просто быть не может.
Поскорей бы ей только вылечиться. Наташе дали направление в клинику института
туберкулеза, но попасть туда оказалось не так-то просто, мы ждали недели две,
пока освободится место. Наконец, ей сообщили, что можно приезжать.
Когда я заехал за Наташей, она уже ждала меня, немного взволнованная,
но сосредоточенная:
- Почему-то мне кажется, что именно в этом институте мне помогут.
Я постучал по деревянному дверному косяку.
Мать Наташи, Елена Ивановна, собралась было с нами, но Наташа упрямо
замотала головой:
- Нет, нет, нет. Ни в коем случае. Я только с Валерой хочу. А ты по-
том приедешь, навестишь. Еще наездишься.
- Ну, хорошо, хорошо, доченька, - покорно согласилась Елена Ивановна.
- Лишь бы тебе лучше было. Делай, как хочется. Давай-ка присядем на до-
рожку.
- И то верно, - случайно в один голос сказали мы с Наташей, улыбнув-
шись друг другу, но тут же стали серьезными.
Сели.
Я с Наташей на диване. Елена Ивановна - на краешке стула.
Воцарилось молчание. Стало слышно, как гулко тикает большой пластмас-
совый будильник, как глухо булькает вода в трубах центрального отопле-
ния.
Мы держались с Наташей за руки, смотрели друг другу в глаза, а Елена
Ивановна - на нас.
- Ну, с богом, - шмыгнула она носом.
Мы поднялись.
В это время загремел звонок в передней.
- Когой-то еще несет нелегкая? - всполошилась Елена Ивановна. - Не
заперто там. Никак Кирилл?
- Ну, боялся опоздаю! - крупный, громоздкий Кирилл сразу заполнил со-
бой пространство комнаты. - Сестренка, родная моя, давай попрощаемся что
ли?
Наташа утонула в объятиях Кирилла.
- Фу, уже успел, - брезгливо отвернулась она от него. - С утра. И не
стыдно?
- День сегодня такой, - виновато потупился Кирилл. - Я и с собой
прихватил, давай на дорожку, а?
Он вытащил из боковых карманов пальто две бутылки темного стекла с
оранжевыми этикетками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64