Тропики чужестранны по-своему. Заразившись гепатитом, я был вынужден
отказаться от спиртного, а ведь это - один из трех китов, на которых
долгие годы держались колониальные режимы: виски - от инфекции, пробко-
вый шлем - от жары и стек - от непослушания и лени. Жить в тропиках тя-
жело - недаром по совколонии ходила легенда, что англичане после трех
лет пребывания в тропиках у себя в стране неподсудны. Им, словно
больным, якобы многое прощалось.
Чужестранным образом жизни пропитываешься ежедневно и незаметно. При-
едешь ли в дом к мистеру Джорджу или Ричи, или Сите и всплывает в разго-
воре то та, то другая история или случай из жизни.
Из их жизни. Ненашей.
Кому-то из друзей Ричи понадобилось, чтобы его коттедж подключили к
газопроводу. Ричи сказал другу, что у него есть клиент в местной "Ойл-
кампани", который за взятку все сделает, если, конечно, Ричи даст реко-
мендацию. Сговорились. Газ провели. Клиент пришел к Другу за деньгами.
Друг дал пятьсот.
- Мы же за тысячу пятьсот договаривались?!
- Но это слишком дорого.
- Тогда мы газ отключим.
- А я скажу, что ты взятку берешь.
Ругались, пока Ричи не добавил тысячу своих. Хотел сделать добро -
потерял деньги, потерял друга, потерял клиента.
Однажды дальний родственник Джорджа набрал у разных а долг и скрылся.
Разные собрались толпой и к Жоре пришли.
- Отдавай, не то разгромим твой офис.
- Я у вас брал?
- Нет.
- Он у вас брал?
- Да.
- И ищите его.
- Но ты - родственник.
- Я вам давал за него поручительство?
- Нет.
- Идите в полицию.
Разные не успокоились. Пошли на местный базар, привели с собой толпу.
Самосуд здесь очень популярен. Это идет от сельской общины, которая осо-
бенно сильна в провинции. Базарный суд признал логику Джорджа справедли-
вой, но Разные не успокоились и вскоре к Джорджу явился капрал местной
полиции с требованием вернуть деньги за родственника.
- Раз ты не ищешь настоящего должника, а пришел ко мне, - сказал
Джордж капралу, - значит, они тебе дали взятку. Сколько тебе до пенсии
осталось?
- Год.
- Хочешь уйти на покой в чине капрала?
- Да.
- Сколько лет ты ждал этого чина?
- Пятнадцать.
- У меня полно знакомых газетчиков, они напишут, что ты взяточник, и
тебя выгонят со службы.
Говорят даже, что в Азии есть страна, где чиновники платят налоги с
взяток. Наши местные мздоимцы тоже сильно поднаторели в своем бизнесе.
Один из многочисленных сыновей Джорджа получил повторный счет за те-
лефон. Пришел в контору.
- Я уже платил по нему, - сказал он чиновнику.
- Чем можете подтвердить?
- Вот квитанция.
- Покажите.
Чиновник взял квитанцию и съел ее. А после взятки отметил бы в книге
регистрации, что счет оплачен.
Богатство, благополучие здесь и в любви большой подспорье. Один из
мелких служащих фирмы "Интерпаб" влюбился в дикторшу телевидения. До
беспамятства. Познакомился с ней и стал преподносить дорогие подарки -
кольца, ожерелья, золотые браслеты. Попросил ее руки. Сыграли пышную
свадьбу. В первый день медового месяца он встал перед ней на колени и
признался, что он - бедный и все взял в долг из-за любви к ней. Она оце-
нила его чувство, вернула ему драгоценности, но брак расторгла.
Торгпред часто посылал меня на переговоры с неизвестными фирмачами:
- Узнай, чего они хотят...
Я узнавал. Чаще всего такие встречи кончались ничем, иногда я говорил
Галкину и Айвазяну:
- Это по твоей части.
Почти всегда в конце переговоров следовали приглашения в ресторан или
в дом, или предлагалось приятное путешествие. Я вежливо отказывался.
Знал и таких, кто никогда этого не делал.
Однажды пришла Чалма, бизнес, говорит, хочу.
- В какой области?
- Не имеет значения. Деньги есть, готов вложиться.
- Ткацкое дело устроит?
- Да.
- Мы готовы поставлять ткацкие станки, проблема в их техническом обс-
луживании на местах. Беретесь организовать сервис за процент от контрак-
та?
- Да.
Дело получалось нешуточное, миллионов на пять валюты. Петя Гладков
сигналит в Москву: шлите человека. Человек приехал. Слетали они с Глад-
ковым в другой город вместе с Чалмой. Действительно, может.
- Контракт подписываем?
- Да, - отвечает Чалма.
- Когда?
- Завтра. В двенадцать. И на ланч.
Чалма не пришел. Исчез. Растворился. Человек из Москвы растерян, зол,
недоумевает:
- Я же ему все карты раскрыл, полный расчет показал. Что я теперь ге-
неральному скажу? Что фирма не пришла на подписание? Месяца через три
Чалма появился опять, бизнес, говорит, хочу, деньги есть, готов вло-
житься.
- Мы же предлагали вам бизнес?
- Э-э-э, он мне все подсчитал до последнего кроша. За дурака меня
принял? Раз все говорит, значит, точно обмануть хочет. Только где? Не
знаю, поэтому рисковать не буду.
В другой раз к Гуляеву на переговоры пришел бизнесмен. Не в чалмы, не
в сандалиях на босу ногу, не из тех, кто любит скрестить свои конечности
и оглаживать голые пятки, почесываясь в самых неприличных местах. Биз-
несмен был не из таких. Уровень фирмы сразу виден по тому, как отпечата-
на визитка, есть ли телекс, факс, отделения в других городах и странах.
У Бизнесмена с этим было все в порядке. Разговор пошел об электронных
компонентах, в которых нуждалась наша промышленность.
- Можете сделать?
- Покажите образец.
Через три недели приносит почти точную копию. Отправили ее в Москву
на испытания. Ответ московских специалистов: сделано вручную, судя по
всему - на местном базаре, из некондиционной проволоки и какой-то глины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108