На улице. Днем. Подходили и стреляли. Или перерезали горло.
Так тише. Ричи утверждал, что все это басни журналистов, падких до сен-
саций. Ричи гарантировал, что ничего не случится, он - адвокат, но ехать
все-таки решили двумя машинами. В первой - Сита с братом, во второй - мы
с Ричи.
За полдня добрались до сонного тихого городка. Видно, жара доставала
и террористов. И вход в сад чудес не отличался от входа в обычный парк.
Это - не сад. Наши впечатления сильно зависят от положения точки зре-
ния, точки взгляда. Можно лечь на землю, и булыжник окажется пирамидой
Хеопса, можно зависнуть на вертолете над Руанским собором, и готика воз-
несенного ввысь храма опрокинется в щемящую бездну.
Это - сад. Но ходить приходилось между пологими лбами небольших хол-
мов, как по узким ходам сообщения на войне. На уровне глаз поднимался
вверх склон, на котором рядами стояли тысячи фигурок то ли африканских
воинов в пестром оперенье, то ли роботов космических пришельцев. Они
спускались шеренгами, появляясь из-за гребня холма, и было молчаливое
единство в этом войске, застывший марш из "Ленинградской симфонии" Шос-
таковича, за поворотом открывался новый склон со странными всадниками
или кентаврами, еще один, а затем вдруг мирный пейзаж с изящной дугой
мостика рядом с водопадом, низвергающимся со скалы, каждый уступ которой
был высечен так, чтобы вода сверкающими перепадами точно складывалась в
вибрирующий узор, как на полотнах Поллока, исхлестанных красками из пис-
толетов. И параллельно водопаду застывшие переплетения воздушных корней,
словно клубки длинных анаконд.
Я поднял голову и увидел бородача в чалме, по пояс торчащего из-за
холма. Он казался гигантским императором, двинувшим на нас тьму своего
войска, из-под красной чалмы горели ненавистью его черные - такие бывают
только у террористов - с наркотической поволокой глаза. Как, хоть и по-
гасшие, у того отравившегося на площади у храма. Я ощутил себя в тран-
шее, как солдат, у которого кончились патроны.
- Только ничего не говорите и не глядите им в глаза, - вспомнил я
твердое наставление Ричи.
Я прошел дальше, кожей ощущая горячий взгляд бородача, и возблагода-
рил бога за близорукость Алены.
Чудеса сада сотворил один человек, чиновник почтового или какого дру-
гого ведомства - неважно. Ушел на пенсию и начал копать свои траншеи,
лепить фигурки, строить мостики, высекать скалы для водопадов. И не по-
мешал ему худсовет и не остановил его секретарь парткома по идеологии,
не погасил его искру Божию. Тем страшнее обитающие в саду чудес терро-
ристы.
До столицы оставалось километров тридцать, мы возвращались с ощущени-
ем благополучного исхода нашей опасной затеи. Впереди, не торопясь, ру-
лил брат Ситы, она же пересела к нам. Мы видели, как девочка лет пятнад-
цати перебежала дорогу, но ее окликнули, она обернулась, опять двинулась
вперед и, передумав, резко побежала обратно. Скрип тормозов, сандалетка,
взлетевшая вверх от удара. Девочка скатилась на обочину, автомобиль бра-
та, вильнув, резко ускорил движение, а мы невольно остановились.
Было полное впечатление, что за каждым деревом, высаженным вдоль до-
роги, пряталось человек по десять - такая мгновенно нас окружила толпа.
Они стали кричать, что Ричи сбил девочку. Ричи что-то резонно возражал в
открытое с его стороны окно. Но пойди поймай того, кто уехал, а эти
здесь. Отдельные нестройные выкрики превратились в хор, кто-то двинул по
крыше рукой, удар гулко отозвался внутри. Всей пятерней они стали бить,
как в барабан, по капоту, по крыше, по переднему затемненному стеклу.
Ритм ударов яростно нарастал, перед моими глазами отскакивали и сплющи-
вались о стекло человеческие ладони, привыкшие возделывать поле, а сей-
час, словно ожившее войско из сада чудес, они жаждали добраться до моего
горла - неужели это последнее, что я увижу в своей жизни?
Ричи переключил рычаг и, резко набирая скорость, задним ходом, как
ногу из болота, вырвал машину из толпы. Кто-то пытался за нами бежать,
но мы были уже достаточно далеко, чтобы развернуться.
Отъехали с километр в гробовом молчании. Ричи остановился на обочине.
- Что делать будем? - спросил я у него.
- Думаю, лучше вернуться другой дорогой, но я не знаю, хватит ли бен-
зина. Кроме того, я боюсь, что брат Ситы поехал в полицию. Он очень
честный, и это будет ошибка, если он сделает это. Ему понадобится моя
помощь. Кажется, здесь недалеко есть заправка...
Мы стояли у бензоколонки, когда подкатил автобус. Местный, с оторван-
ными дверями и выбитыми стеклами. Десятки пар враждебных глаз уставились
на нас. Ричи стоял снаружи. К нему подошел кто-то из выскочивших пасса-
жиров. Что-то спросил Ричи.
Тот пожал плечами, жестом показал на капот авто. Подошедший внима-
тельно осмотрел капот, заглянул в машину.
- Да сними ты эту шапочку, - театрально-радушным голосом произнесла
Ленка, не глядя даже в мою сторону. - Она всем в глаза бросается.
- Думаешь, поможет? - спросил я, зевая.
Спектакль удался. Автобус уехал. Мы медленно двинулись от заправки.
- Что он у тебя спрашивал? - поинтересовался я у Ричи.
- Они захватили рейсовый автобус и организовали погоню.
Спросил, не мы ли сбили девочку. Я сказал, видишь, нет никаких сле-
дов.
- Что теперь?
- Посмотрим.
Ричи подъехал к месту происшествия.
Пусто. Никого. Словно опять все попрятались за деревья.
Через десяток километров у полицейского поста увидели машину брата
Ситы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108