Однако, как только тот повернулся спиной, взорвался:
– Вы совсем сошли с ума! Что может ему помешать поехать в аэропорт и сесть на первый попавшийся самолет?! У него там самое малое 300.000 долларов!
– 350.000, – мягко уточнил Альберт Манн. – Но дело в том, что предки SAS уже жили в замках в то время, как ваши еще лазали по деревьям.
Он молился, чтобы Малко повезло. Иначе им придется мелким гребешком прочесывать агломерат из восьми миллионов жителей Лос-Анджелеса. Даже если задействовать компьютеры, это может занять слишком много времени.
Малко с сумкой в руке, звонил уже добрых пять минут. Звонок раздавался громко, но никто не открывал. Вдруг он услышал зловещий вой и вспомнил о пуделе Джойс.
Собака выла по покойнику.
Держа при себе сумку, Малко обошел дом кругом. Дверь гаража была заперта. Собака продолжала выть. У Малко появилось предчувствие трагедии. Тем не менее, картина была идиллической.
Над его головой тихо шумели кокосовые пальмы. С другой стороны в Беверли Хиллз безостановочно въезжали длинные лимузины. Какой-то «линкольн» проехал по Беверли-драйв. За рулем сидела ослепительная брюнетка.
Малко заколебался. Самым разумным было вызвать полицию. Но это отняло бы время. Он возвратился к парадному входу и повернул ручку двери. К его величайшему удивлению, дверь открылась. В то же время вой собаки усилился. Пудель сидел на краю бассейна. Вода была красного цвета. За каменный бортик судорожно вцепились две руки. Малко подбежал к бассейну. Джойс плавала на поверхности прозрачной воды. Ей удалось добраться до наименее глубокой части бассейна.
Малко осторожно вытащил ее из воды. В ее животе еще торчал нож для рубки льда.
Цвет лица стал почти трупными. Пальцы посинели. Джойс истекла кровью в бассейне.
Малко приложил ухо к ее груди. Сердце еще билось – медленно и слабо. Он побежал на кухню, отыскал бутылку бренди, налил стакан и вернулся к умирающей. Ему удалось разжать ей зубы и влить немного алкоголя в рот. Через несколько секунд Джойс закашлялась, выплюнула сгусток крови и открыла глаза. Сначала она не признала Малко, пробормотала какие-то неразборчивые слова и снова потеряла сознание.
Он очень мягко ее встряхнул. Ему нужно было хотя бы знать, кто ее убил. Он показал ей сумку.
– Я принес вам деньги, Джойс, – тихо сказал он. – Все образуется.
Она открыла глаза. Морщины разгладились, и она внезапно показалась совсем молодой. Ее рука вцепилась в руку Малко.
– Я сейчас умру, – прошептала она.
– Кто вас убил?
Джойс скорчилась от приступа боли, и он подумал что она умирает. Но она открыла глаза и сказала:
– Какая-то девушка... Я не знаю ее. Она уехала с Гаррисоном.
– Кто такой Гаррисон?
Чтобы расслышать ответ, ему пришлось наклониться. Джойс постаралась из последних сил:
– Навахо, – прошептала она. – Мы дрались...
Она качнула головой, хотела что-то сказать, но икнула и умолкла, вцепившись в руку Малко.
Малко поднялся. Джойс выглядела хрупкой и уязвимой. Пудель лежал рядом с ней и подвывал от горя. Малко подобрал сумку с долларами. ФБР было бы довольно. Но если бы они меньше пререкались, Джойс, может быть, была бы еще жива. Неуловимый убийца ускользнул в очередной раз. Но теперь он уже знал, что это женщина.
Действовать следовало быстро. Все, что он знал, что какая-то женщина увезла навахо после того, как убила Джойс. Существовали тысячи способов покинуть Лос-Анджелес, учитывая, сколько самолетов и кораблей находится в Калифорнии.
Он безуспешно пытался извлечь что-либо из своего мозга, перебирая в своей удивительной памяти все события со времени своего приезда в Лос-Анджелес.
Луч света мелькнул, когда он воскресил в памяти «вечеринку свободной любви» у Джина Ширака.
Деннис Крюг! Молодой миллиардер, который устраивает пьяные оргии в личном самолете! Это с ним у Джина Ширака было свидание! Это же лучший способ покинуть страну!
Многое было в пользу того, что незнакомка использует ту же лазейку.
Он ринулся в гостиную и позвонил Альберту Манну. Тот еще находился в офисе Джина Ширака. Он быстро и кратко подвел итог создавшегося положения:
– Я попытаюсь присоединиться к ним, – объяснил он. – Постарайтесь узнать через ваши каналы, где находится самолет.
Сразу после этого Малко позвонил Патрисии. Ответа не было. Он набрал Сью. На этот раз Сью ответила.
– Сью, – сказал он, – это Малко.
Девушка расхохоталась.
– Что вы еще хотите сделать? Снова бросить меня в бассейн?
По крайней мере, она была незлопамятна. И, очевидно, не знала еще о смерти Джина Ширака. Тем лучше.
– Деннис устраивает сегодня уик-энд в самолете, – шел наугад Малко, – я должен поехать с ними, но потерял адрес. Вы не хотите поехать вместе со мной?
– Ах, негодяй! – воскликнула Сью. – Он меня не пригласил. Он считает, что я слишком стара или как?
– Конечно, нет, – дипломатично ответил Малко. – Просто другие вам завидуют. Ну, что вы на это скажете?
– О'кей. Где вы находитесь?
– У Джина.
– Почему же он вас не заберет?
– Он уже уехал, я прибыл слишком поздно.
Сью не вдавалась в подробности. И положила трубку прежде, чем Малко успел спросить, где находится самолет Денниса Крюга.
Оставалось только молиться, чтобы они прибыли вовремя.
Зазвонил телефон. Это был Альберт Манн. Его трясло.
– Тип, о котором вы говорили, – Деннис Крюг – владелец «Лерджета», машины, способной летать со скоростью 2500 миль в час. Зарегистрирован в Лос-Анджелесе, но мы совершенно не знаем, где она находится.
– В принципе, я найду его через час, – сказал Малко, довольный оттого, что личная инициатива превосходит компьютеры и всемогущих федеральных агентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63