Рядом растерянно
озираясь стоит Берк и Путник, но этот-то, как раз с таким видом, как будто
каждый день только и делает, что прыгает в овраги, а попадает на холмы.
Прямо перед ними расстилалась эта самая ложбинка, с лежбищем загадочных
старцев, внушающих такое отвращение Путнику.
- Уже насосались! - зло процедил Путник и стал спускаться с холма,
стараясь не смотреть в сторону лежбища.
Сумк еще раз окинул все внимательным взором, но нигде не увидел даже
следов: ни Крака, ни тем более ужасного Черного Квадрата. Сумк скептически
хмыкнул и двинулся вперед стараясь ступать по единственным хорошо
различимым следам, следам - Путника. Замкнул караван Берк, вновь ставший
прежним - сильным и ловким охотником, и в руках у него вновь был верный
арбалет.
Дальше нам нельзя! - Путник вдруг резко затормозил, так что Сумк,
шедший следом, по инерции налетел на его спину. Спина была твердая и
холодная на ощупь, словно под одеждой Путника был панцирь. Сзади Сумка
наподдал Берк, и Сумк успел подумать, что можно посочувствовать
металлической болванке, когда она находится между молотом и наковальней, а
она ведь все таки металлическая...
Впереди в тумане стала вырисовываться гигантская ажурная конструкция:
этакая вместительная посудина со множеством причудливых ножек. "Ножки"
зашевелились, сооружение пришло в движение и стало видно, что это
огромный, словно водонапорная башня, паук. Посреди единого головобрюха
торчал безобразный глаз величиной с небольшое озеро. А внизу совершенно
крошечный, почти незаметный рядом с безобразной паучьей лапой стоял Уно, и
к его ногам испуганно жался пес.

20
- Ну, чего уставился?! - крикнул Уно, запрокинув голову.
- Вы бы лучше в глаза ему не смотрели, на всякий случай, - заскулил
пес ГИ. Сам он лег у ног Уно, закрыл глаза, а для верности накрыл морду
лапами.
В бессильной ярости бросился Уно на гигантскую паучью лапу: колотя
кулаками и вырывая клочья шерсти...
Паук шевельнулся, и словно холодные скользкие пальцы проникли в мозг
Уно: неспешно копошась в мыслях и перебирая копилку памяти. Перед широко
распахнутыми глазами Уно вдруг возникли цветовые пятна, завертелись,
сложились узнаваемые картинки, и вот уже воспоминания детства шальным
калейдоскопом.
Потом "пальцы" напряглись, силясь вырвать все мысли как единый
больной зуб и... ослабли.
Паук заворочался и подцепил Уно когтем за шиворот.
Впившись двумя руками в соседнюю паучью лапу, Уно попытался вырваться
освободиться, но паучья шкура под руками треснула, и Уно повис в воздухе,
зажав в руках жалкий клок шерсти. Под вырванным клоком на лапе паука
явственно блеснул металл.
- Консервная банка?!! - пораженно вскрикнул Уно, а пес ГИ еще сильнее
вжался в землю и тихонько завыл.

21
- Если вы собираетесь стрелять, - спокойно сказал Путник застывшему
рядом Берку, - то теперь как раз самое время. И цельтесь, пожалуйста, в
глаз!
Берк, как механический автомат, медленно, невыносимо медленно поднял
свой огромный арбалет...
- Стреляй! Ну же, стреляй!!! - нетерпеливо вытанцовывал рядом Сумк.
Не обращая ни на кого внимания, спокойно и сосредоточенно, Берк очень
тщательно прицелился и наконец выстрелил.
Раздался громкий и резкий звон. Глаз "паука" Фрама пошел трещинами, а
потом на землю посыпались осколки самого обыкновенного стекла.
Фрам завертелся на месте, взрывая землю вокруг своими стальными
когтями, и сильно накренившись, стал заваливаться на бок.
Уно, сорвавшись с паучьего когтя, рухнул прямо на спину затаившемуся
Генеральному Инспектору.
- Ну, а теперь - готовьтесь! - так же спокойно, будто ничего не
произошло, сказал Путник и взялся за рукоять своего меча.
Из черного провала, зиявшего на месте разбитого стеклянного глаза
Фрама, торжественно плавно и медленно выплыл и развернулся огромным
пиратским флагом, чуть вздрагивающем на ветру от мерзкого плотоядного
возбуждения - Черный Квадрат.

22
- Уно, лови! - крикнул Путник, и его короткий меч вонзился в землю у
ног Уно.
Черный Квадрат чуть шевельнулся, и Берк, Сумк, ГИ, и даже Путник
застыли в неестественных позах, не завершив начатых движений.
Черный Квадрат лег огромным черным озером. Воды его пошли рябью,
потом волнами, из которых вытянулись черные щупальца.
Тысячи ярких точек вспыхнуло в голове Уно. Мысли, как раскаленные до
бела железные прутья, начали терзать мозг одновременно в разных местах.
Словно стая гиен рвущая и растаскивающая в разные стороны свою добычу.
Взор Уно обернулся вовнутрь, и Уно ослеп от бушующих красок...
На мгновение собравшись с силами, Уно вслепую взмахнул мечем, и тот
час тьма затопила мозг.
Только, как жилка на виске, пульсирует в мозгу единственная мысль:
- Кто ты? Кто ты? Кто ты?
- Я - Человек! - выкрикнул Уно.
Черный Квадрат изогнулся и угрожающе навис над Уно. Как в кривом
зеркале в его черных глубинах возник карикатурный образ. Сначала жалкий
головастик с хвостом и жабрами, потом огромный тупой динозавр, а затем
хилое голое существо, наподобие Гомункулуса. Кожа существа стала
прозрачной... Хорошо можно было различить, как пульсирует-бьется крошечное
осклизлое сердце, как вздымаются и опадают бесформенные легкие, и кровь
злобными толчками двигается по сосудам.
Существо исчезло, а на черном экране возник гигант, с головы до ног
закованный в латы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9