— Где я смогу тебя увидеть. Дан?— Я и не собираюсь с тобой встречаться. — Ну, может, Шейле захочется…— задумчиво произнес он.Я вновь подавил в себе желание убить его, пронзившее меня, точно острый нож.Он двинулся к двери, осторожно ощупывая свою разбитую губу.— Пошел вон.— Десять-то долларов не слишком дорогая цена. Это был мой брат, а мне хотелось, чтобы он сдох. Все во мне сжалось от ужасной тревоги. Я боялся, что он вернется. Мне хотелось знать…— Постой. Кто дал тебе мой адрес?— Да никто…— сказал он. — Так, приятели… Я ухожу. До свиданья. Дан. Я зайду к тебе на работу.— Ты не знаешь, где я работаю…— сказал я.— Ничего, Дан. Это не страшно.— Как ты открыл дверь?— Я умею открывать двери. Господь тому свидетель. До свиданья. Дан. До скорого.Я отупело смотрел, как он уходит. Часы мои показывали полшестого утра. Светало. На улице послышались голоса разносчиков молока. Шейла с ребенком спала у своей матери.Ричард был негр, У него была черная кожа. И пахло от него негром.Я закрыл входную дверь и начал раздеваться. Я сам не понимал, что делаю, и осматривался вокруг. Потом я пошел в спальню, но остановился на пороге. Передумал и пошел в ванную. Я стоял перед зеркалом. На меня смотрел крепкий парень лет тридцати пяти, широкоплечий и дышащий здоровьем. О таком парне и сказать нечего. Самый настоящий белый… только мне не нравилось выражение его глаз.Глаз человека, который только что увидел призрак. IV Прямо назавтра я стал подыскивать другую квартиру, но это было трудновато и предстояло выложить кругленькую сумму. Шейле я об этом ничего не сказал. Я знал, что она очень любит нашу квартиру, а потому боялся ей говорить. Какой бы предлог выдумать? На улице я бесконечно оборачивался, смотрел, не идут ли за мной, искал взглядом худощавую фигуру Ричарда, его кожу полукровки, курчавые волосы, мятый костюм и длинные руки. Сохраненные в памяти детские воспоминания, связывавшие меня с этим самым Ричардом, обладали одним тревожащим и тягостным оттенком, хотя я и не мог установить, в какой именно момент появился в них этот оттенок, ведь это были такие же точно воспоминания, как и у всех детей. Ричард был наиболее темнокожим из нас троих, и этого обстоятельства было, вне сомнения, достаточно, чтобы частично объяснить мое беспокойство.Я добирался к Нику окольными путями, то проезжая лишнюю станцию, то недоезжая, а затем возвращался к бару кружным путем, как бы по лабиринту, который я бесконечно сплетал из соседних улиц, достигая этой изнурительной игрой —мысленно, хочу я сказать, — подобия отсрочки, мнимую безопасность, обманчивая решетка которой защищала меня от возможного нападения.Но в конечном счете всегда приходилось входить к Нику, отбросив предосторожности, как ни в чем не бывало, стараясь не оглядываться. Что я и сделал в этот день, как делал во все остальные.Джим просматривал вечернюю газету, разложив ее на стойке, и, заметив меня, оторвал от нее глаза.— Привет…— сказал он.— Привет.— Тут к тебе один тип приходил.Я так и застыл. А потом, вспомнив о посетителях, прошел за стойку прежде чем идти переодеваться.— Какой тип?— Черт его знает. Хотел тебя видеть.— Зачем?— Откуда мне знать?— Обычный тип?— Ага, обычный. Да что с тобой такое?— Ничего.— А… Ну, ладно, — сказал Джим. Он вновь уткнулся в свое чтиво, но почти тотчас же поднял голову.— Он вернется через час.— Сюда?— Ага, сюда. Я ему сказал, что ты будешь.— Ладно.— Тебя это что, смущает? — спросил Джим. С полной безучастностью в голосе. Простое любопытство,— А почему это должно меня смущать? Я его ведь вовсе не знаю.— Ты никого не ждешь?— Никого!— Ну, пусть…— сказал Джим.Я пошел в гардеробную и стал раздеваться. Через час, значит.Это не Ричард. Джим бы сказал, если бы заходил негр.Так кто же тогда?Надо просто подождать часок. Я кончил одеваться и вернулся в бар.— Сделай мне виски со льдом, Джим.— Не слишком виски? — сказал Джим.— Не слишком воды.Он посмотрел на меня, воздержался от комментариев и наполнил стакан. Я залпом выпил холодную и терпкую жидкость и попросил еще, Не люблю спиртного. Я почувствовал словно уксус в желудке, но остался спокойным, совсем спокойным и напряженным.Я уселся на краю стойки, откуда я мог наблюдать за всеми входящими и выходящими.Я ждал.Вошли две девицы. Завсегдатаи. Они мне улыбнулись. Когда они проходили мимо меня, я похлопал их по задику сквозь тесные платья, подчеркивающие развитые формы. Они сели за столик рядом со стойкой. Хорошие клиентки. Вот на таких-то девках Ник и подрабатывал во второй половине дня.Я развлекался тем, что смотрел на них. Хорошо накрашенные, чистюли, воистину аппетитные. Безупречные белокожие куклы. Я вспомнил о Ричарде так сильно, что даже сделал защитное движение. Чтобы хоть как-то объяснить его, я сделал еще одно такое же.Джим возился с кассой, но я вдруг почувствовал, что он странно на меня смотрит. Как только он понял, что я это вижу, он сразу же отвел глаза. Мне чертовски надоело вот так ждать. Я попытался развлечься тем, что стал оглядывать пол, стены, потолок, неоновые лампы, бутылки в сверкающих металлических ячейках, снова посетителей, посетительниц. Я сидел слишком высоко и мой взгляд недостаточно проникал меж ляжек той брюнетки. Я слез со своего насеста, подтянул стул и уселся прямо напротив нее. Она прекрасно поняла, чего мне надо, и слегка раздвинула ноги, чтобы я мог усладить взор. Свет был слабоват, но у меня сложилось впечатление, что мои взгляд не встречает никакого препятствия. Мне это нравилось, я чувствовал себя хорошо и уютно.Она сделала мне знак и поднялась, чтобы пойти в туалет. Я потянулся.Может быть, это даже неплохой способ убить время до прихода того типа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26