– Думаю, ты вольвер, – сказал он шепотом, остерегаясь эха. – Я слышал, что ты где-то тут. Немножко забыл себя, да? Ну, ну, спокойно… – Он потянулся к неподвижной фигурке, охраняемой волком, но остановился – зверь припал к земле, оскалив белые клыки.
– Э, так мы зайдем в тупик. Я Маркарн, для друзей – Марк, и вот тут как раз лежит один из них. Друг. Понимаешь?
Волк заворчал.
– Ох, милый. Мы пришли в Каскад вместе, женщина, котик и я. Меня захватил лорд Каинрон. Ага, это имя ты помнишь. Враг, э? Ладно-ладно, а потом началась битва, и вдруг все в лагере побежали туда, даже мои охранники. Я нашел кота, и мы отправились за нашей подругой в самую гущу событий – она обычно оказывается там. Неудача. Так до конца сражения мне и не пришло в голову поискать ее тут, а зря, потому что такое местечко как раз по ней. А теперь, если ты только позволишь мне взглянуть…
Он говорил тихим искренним голосом, и стоящий у плеча Жур вторил ему, вызывающе урча. Когда он вновь протянул руку, вольвер отступил на шаг и внезапно прыгнул. Его челюсти сомкнулись на запястье Марка. Кендар и волк смотрели друг другу в глаза.
– Ну, что ты, – мягко сказал Марк. – Ты же не хотел этого, да?
Да, вольвер выглядел обескураженным. Он разжал зубы, клыки его оставили лишь неглубокие вмятинки на коже Марка.
– А теперь посмотрим… – Кендар раздвинул папоротник. – Хм. Дышит, ран не видно… А это что? – Он вытащил из руки Джейм что-то белое. Костяной Нож. Вольвер зарычал на него. – Согласен, но эта женщина всегда любила странные игрушки. А эту не годится оставлять тут. – Он сунул Нож за голенище сапога Джейм. – Так, а теперь давай-ка выбираться отсюда. – Марк подхватил девушку и понес ее наружу, Жур бежал впереди, а вольвер чуть не наступал на пятки. Порог уже перешагнул смущенный и взлохмаченный молодой человек.
– Ты извини, – сказал он, когда Марк опустил Джейм на землю. – Я там слегка потерялся.
– Как я и предполагал. Ага.
Джейм начала оживать сразу же после того, как оказалась вне пределов отверстия. Теперь же она с резким вскриком села:
– Где они? Где… Ох, Марк! Хвала предкам. Какой дурацкий сон… По крайней мере, мне кажется, что это был сон. Т-там был еще кто-нибудь кроме перевратов?
– Нет, женщина. А кто еще там должен был быть?
– Те… те люди. Они пришли, когда кончился крик, словно в ответ на него. Я не очень хорошо их видела. Кажется, на них были надеты кожаные ошейники со сверкающими камнями, и больше ничего. Они такие… приземистые. Я видела, как шевелятся их рты, будто они поют что-то, но ничего не слышала. Потом они принялись… делать кое-что с перевратами. Ужасные вещи. Ты же был там, – обернулась она вдруг к вольверу, – ты видел.
– Видел, но тогда у меня не хватало ума, чтобы почувствовать все, а сейчас все ускользнуло.
Джейм содрогнулась:
– Хотелось бы и мне так же легко забыть. Вначале там были все восемь Темных, а еще Тори и тот человек в голубом. Вокруг Тори и второго возвышался такой… купол света, с центром в том камне, что носит Тори. Сумеречные люди не могли к ним приблизиться. Если подумать, камень Тори был таким же, как и у этих людей, только уже отполирован и прикреплен к тому серебряному ошейнику с рунами Строителей. А потом Тори, второй и все, кроме трех перевратов, исчезли. Люди из тени стали пытать двух еще живых. Думаю, они немедленно убили бы их, если были бы в силах. Это было бы милосердно. Но они не были милосердными. Они заставили меня смотреть и ждать. Может, оставили на потом, а может, это было худшее, что они могли со мной сделать, потому что рядом на страже был ты, волк.
Вольвер попятился назад к отверстию, прижав уши, полусогнувшись.
– Я не мог бы долго удерживать их, если это были люди скал и камней – те, кто построил здесь это. В Ратиллене очень много всяких призраков. А теперь, пожалуйста, давайте уйдем отсюда? У меня от этого места зубы ломит.
Тут в лесу поблизости хрустнула ветка. Вольвер с воплем подскочил, извернувшись, но вместо приземистых человечков, которых он больше всего боялся, из-за деревьев молча вышли воины-кендары, окружив сидящих. Но облегчение было коротко.
– Ах вот ты где, – обратился Каинрон к Джейм, выступая вперед с ласковой улыбкой на устах. – Заставила же ты меня побегать, дорогая, но теперь я уверен, что тебе в конце концов придется воспользоваться моим гостеприимством.

Солнечный свет упал на нижний и средний луга, заваленные разбросанными повсюду осколками битвы – по большей части человеческими телами. Несмотря на всеобщее смятение, Дома все-таки смогли удержать своих людей вместе, так что каждый теперь прочесывал свою территорию в поисках павших. Мертвых готовили к погребальным кострам, раненых разделяли на безнадежных и способных выжить – тут помогали высокорожденные, и у них почему-то это получалось лучше, чем даже у прекрасно натренированных кендаров. Кроме того, для человека большая честь умереть, будучи приговоренным высокорожденным к Белому Ножу. Менее серьезно раненных осматривали на месте, обрабатывали повреждения или отсылали в палатку хирургов в лагерь. На поле, конечно же, было и множество кочевников, в основном убитых. Группы поиска без промедления разбирались с выжившими, когда находили их.
Были и падалыцики-мародеры. Торисен застал их, раздевающих мертвого кендара, а секунду спустя чуть не был растоптан налетевшей конницей Комана. Падалыцики порскнули во все стороны, один, ускользнув от лошадей, попал прямо в руки Торисена и забарахтался, кусаясь и царапаясь. Это был всего лишь ребенок, беспризорный бродяжка из Каскада – как и остальные.
– Имена бога, – Кори рассматривал своих пленных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130