– Я немного перестарался с проверками.
– Так ты меня не берешь?
– Как бы не так! Ты редкий кадр, Саша. Таких талантливых Теневодов, как ты, мало.
– Это понятно, – не стал скромничать я. – Но мне же не удалось справиться с последней задачей.
– Любой бы сломался. Я перегнул палку, – развел руками Гажеро. – Извини.
– Извиняю… – тихо ответил я, – и где там твои бумаги? Дай посмотреть еще разок.
– Пошли.
Мы встали. Я бросил докуренную сигарету в пустоту. И когда только я успел ее докурить? Окурок пролетел полметра в сторону и исчез. Гаже покачал головой, словно говоря: «Как дитя малое, ей-богу…», и вывел меня через светлый кривой дверной проем.
Мы вновь оказались в кабинете Гажеро. Он указал мне на кресло перед столом и на бумаги, а сам сел на свое место. Я пробежался взглядом по строчкам. «Срок работы – по договоренности… Оплата – желание… Что?!»
– Гажеро! – удивленно воскликнул я, поднимая взгляд от бумаг. – В пункте оплата стоит «Желание»…
– Ну да, – спокойно кивнул мой работодатель. – За каждое выполненное задание ты получаешь возможность исполнения одного своего желания, а также пять процентов от общей суммы оплаты.
– Почему только пять?! – возмутился я. – Может, сойдемся на… скажем… двадцати?
– Тебе и пяти процентов – за глаза и за уши! – распалился в свою очередь Гаже. – Поверь мне… Представь себе, какой куш может отвалить наш нынешний работодатель, будучи правителем целого мира, пускай и не самого богатого!
– Пятнадцать.
– На что тебе такие деньги?!
– Может, приглянется какой мирок потеплее да поприятней… вдруг захочу купить, – мечтательно закатил я глаза. – Хочу, чтобы к этому счастливому моменту моей жизни я подошел с достойной суммой в кармане.
– Двенадцать процентов, кровопивец! – взвыл Гаже.
– По рукам, – согласился я, вполне довольный результатом «финансовых переговоров». – Там вроде еще желание упоминалось…
– Не слишком обольщайся. Желания ограничены пунктом А8.
Я тут же перелистал пару страниц, нашел пункт А8, ткнул в него пальцем, прочитал и подумал: «Желание отбирается у владельца без выполнения, если он потребует власти над всеми мирами. Жаль, жаль… все богатства мира даже подержать не дадут! Обидно… Впрочем, заполучить парочку необитаемых миров тоже неплохо».
– Но даже с этими ограничениями возможности загадывания безграничны! – восхитился я.
– Ну так что? – спокойно спросил Гаже. – Решил?
– А на какой срок ты меня хочешь нанять? – вспомнил я первый пункт в документе.
– На двести-триста лет, не больше… Да пошутил я! – рассмеялся Гаже, увидев мою вытянувшуюся рожу. Шутник, блин поминальный! – Первые три задания ты должен отработать обязательно, это по договору. А дальше… что будет дальше – обсудим за бутылочкой чего-нибудь. Но не думаю, что ты захочешь отказаться от своей работы… Только не думай, что она будет легкой! Даже такому могущественному созданию придется повозиться, не раз помянув меня и всех теней нехорошим словом!
– Прекрасно… вроде бы все остальное меня устраивает… Где подписывать? – нетерпеливо спросил я.
Гаже указал мне на несколько пустых строчек. Я поставил свою подпись, Гажеро поставил свою, мы пожали друг руки.
И вдруг все вокруг изменилось… я почувствовал могущество.
Так я стал Теневодом.

Часть 2
Новая работа – новая жизнь
Глава 1
– Ну? Как ощущения? – улыбаясь, спросил Гажеро.
– Сказочно! – воскликнул я.
И это мягко сказано! Голова кружилась – я автоматически принял сидячее положение, чтобы не грохнуться на пол. Мысли понеслись по спирали… а мой бедный мозг пытался переварить то, что с ним происходит. Умница-рука самостоятельно залезла в карман, достала пачку, извлекла из нее сигарету и защелкала красивой стальной, блестящей зажигалкой с гравировкой «555». Через пару секунд в мою голову забежала какая-то новая мысль и что-то завопила. Я к ней прислушался. Эта зажигалка появилась в моей руке из воздуха! Я тут же полез в карман и нащупал там старую зажигалку. Вновь посмотрел на новинку, помотал головой.
– Ты, видно, еще не все понял, Саша, ты обрел могущество сродни моему, – пояснил Гажеро. – Отныне ты волен делать в Тени практически все, что пожелаешь!
Я не поверил, точнее не понял, не осознал сказанного мне. Но проверить стоило. Я представил себе пачку сигарет, и она появилась. Я даже не удивился – слишком много всего свалилось на меня за последние несколько часов. Просто принял как должное… и положил свое только что приобретенное имущество в карман джинсов. Могущество удивительно легко примерило на себя ранг чего-то само собой разумеющегося. Это даже хорошо…
– Так что? Я теперь работаю на тебя. Что прикажете делать, господин начальник? – иронично усмехнувшись, спросил я.
Гажеро повертел в руках какую-то безделушку, уткнувшись взглядом в стол, и начал:
– Как ты знаешь, правитель мира Дэго, господин Фонжар, попал между двух огней: с одной стороны совет императоров ИПД, с другой – император Годар-Кин, полновластный правитель империи Декол-Гиша. Да, еще и Хранители Бесконечности настойчиво теребят его с предложениями своего покровительства. Как ты сам понимаешь, ни один из предложенных вариантов его не устраивает. Вот он и попросил меня позаботиться о спасении его мира. Мужик он правильный и за спасение родной земли готов выложить практически любую сумму. Этот немаловажный факт впечатлил меня, и я согласился помочь, – усмехнулся Гаже, но его лицо тут же стало серьезным. – Настало время действовать. Демоны не выдержали затянувшейся паузы на этом отрезке фронта. Мы уже опаздываем, а это может вызвать разочарование в нас и Фонжар не оплатит наш запоздалый труд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80