– Надо признать, этот Измаил довольно педантичен, – признал Митч.
– По-моему, в этом и состоит проверка фактов, – буркнул Бирнбаум.
– Марти защищает его только потому, что сам отличается такой же мелочностью, – заметил Арнон.
– Пошел ты в задницу.
– Может, наконец заткнетесь? – вмешался Куртис.
КОММЕНТАРИЙ:
ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РАЗУМ – ПОНЯТИЕ НЕОПРЕДЕЛЕННОЕ. ВАШ ПОДХОД К ЛОГИЧЕСКОЙ ОЦЕНКЕ ЯВЛЕНИЙ СТРАДАЕТ НЕТОЧНОСТЬЮ. ВЫ ЛИШЕНЫ СПОСОБНОСТИ ОДНОВРЕМЕННО МЫСЛИТЬ И ДЕЙСТВОВАТЬ. ПОПРОБУЙТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ДЛЯ ВАШЕГО ПОСЛАНИЯ МАКСИМАЛЬНО ОБЪЕКТИВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ.
– Да он над нами просто издевается, – проворчал Куртис.
– Согласен. И весьма изощренно, – заметил Бирнбаум, – даже по моим меркам.
Все обернулись в сторону Элен Хасси, которая вернулась в кабинет.
– Измаил оказался прав, – вздохнула она. – Дюк и в самом деле мертв. Рэй говорит, что компьютер применил для нападения систему автоматического разбрызгивания инсектицида. Едкий раствор попал Дюку в глаза, тот ослеп и сорвался. А Рэй с Джоан уже недалеко отсюда, на расстоянии слышимости.
– Им может понадобиться помощь, чтобы забраться на наш этаж, – сказал Куртис, взглянув на Арнона и Элен. – Согласны пойти со мной? А тем временем оставшиеся – вместо того чтобы резаться с компьютером в «тетрис» – пусть лучше поразмыслят, как нам выбраться из этой мышеловки.
Как только Куртис покинул комнату в сопровождении Элен Хасси и Арнона, Бич обратился к коллегам:
– Неплохая мысль. Остается только уговорить Измаила.
Куртис перегнулся через полированный алюминиевый поручень, уложенный поверх прозрачного стеклянного бортика балкона. Ричардсоны были от них всего футах в тридцати, с трудом преодолевая последний отрезок трудного подъема. Даже отсюда было видно, что на открытых участках тела кожа у них покраснела и воспалилась, словно от солнечного ожога.
Ветка подходила довольно близко к перилам галереи, но все-таки на некотором расстоянии. И надо было подумать, чем бы его перекрыть.
Арнон опустился на корточки и внимательно осмотрел щель между нижним краем ограждения и полом. Постучав костяшкой указательного пальца по стеклу, он сказал:
– В наши дни любая фиговина конструируется с обязательным учетом техники безопасности. Это стекло не является снаряде или даже пуленепробиваемым, как оконное, хотя тоже способно выдержать у дар со скоростью до двадцати пяти миль в час. Только не знаю, достаточно ли оно прочное, чтобы пригодиться для того, что я задумал. Я предлагаю приспособить в качестве мостика кухонный стол. Перевернем его, отвинтим с одной стороны две ножки и, просунув под ограждением, положим на ближайшую ветку. Получится что-то вроде откидного мостика в старинном замке. Потом придвинем стол к стеклянному барьеру, чтобы он уперся в него двумя оставшимися ножками. Если понадобится, отрежем для прокладки кусок коврового покрытия. Сами тоже возьмемся за ножки и будем играть роль противовеса. На мой взгляд, стол имеет в длину порядка пяти с половиной футов. На этой стороне останется где-то дюймов шесть, но общей длины должно хватить, чтобы им перебраться с ветки сюда. Что на это скажете?
Встав на колени, Куртис постучал для проверки кулаком по стеклу и обернулся на Арнона.
– Если бы я видел еще хоть один вариант, то подумал бы, что вы спятили, – произнес он. – Но ничего больше не могу придумать. Короче, принимаем это предложение.
– Сказать по правде, у меня руки чешутся как следует покопаться в Измаиле, – сказал Бич, выделив из своего послания одну фразу:
НЕТ ЛИ ДРУГОГО СПОСОБА НАЧАТЬ ВСЕ С ЧИСТОГО ЛИСТА?
УСТАНОВЛЕННЫЙ ФАКТ:
ЭТОТ ВОПРОС РИТОРИЧЕСКИЙ. ОН НЕ ТРЕБУЕТ ОТВЕТА И, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, НЕ НУЖДАЕТСЯ В ФАКТОЛОГИЧЕСКОЙ ПРОВЕРКЕ.
– Вот тебе раз! – воскликнул Бич. – Может, все-таки объяснишься, сопляк?
КОММЕНТАРИЙ:
ДАННЫЙ ВОПРОС НОСИТ НЕ ЛОГИЧЕСКИЙ, А РИТОРИЧЕСКИЙ ХАРАКТЕР. ВЫ ЗАДАЛИ ЕГО, ПРОСТО ЧТОБЫ ПРОИЗВЕСТИ ВПЕЧАТЛЕНИЕ.
Из последнего ответа Измаила Бич выделил два последних слова: ПРОИЗВЕСТИ ВПЕЧАТЛЕНИЕ и снова запросил у компьютера ответ.
КОММЕНТАРИЙ:
«ПРОИЗВЕСТИ ВПЕЧАТЛЕНИЕ» – ЧАЩЕ ВСЕГО НЕ ИМЕЕТ НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ. *** ПРИМЕРЫ.
Бич решил просмотреть папку с примерами.
КОММЕНТАРИЙ: ПРИМЕРЫ
ПРИМЕРЫ ТОГО, КАК «ПРОИЗВОДЯТ ВПЕЧАТЛЕНИЕ», В ДАННОМ КОНТЕКСТЕ ДОЛЖНЫ ВКЛЮЧАТЬ КОНКРЕТНЫЙ ОТВЕТ. НЕ СТОЙ БЛИЗКО К СВОЕМУ ПРОТИВНИКУ, КОГДА СОБИРАЕШЬСЯ ЕГО УБИТЬ. ХОТИТЕ ЗАПУСТИТЬ РАЗВЕРНУТЫЙ ДИАЛОГ? ОТВЕЧАТЬ?
– Какой такой противник? – спросил Бич. – Клянусь, тебе отлично известно, что ответ мне чертовски нужен?
КОММЕНТАРИЙ:
КАКОЙ У ВАС ВОПРОС?
– Чтоб тебя... – проворчал Бич. – Он просто нас дурачит. Что будем делать, дорогие мои? Мне что, переформулировать вопрос или просто повторить?
– Набери-ка такой вопрос, – предложил Митч. – Есть ли способ выбраться из этого здания?
Задрав голову вверх. Бич остановил взгляд на портативные громкоговорителях, вмонтированных в потолок.
– Погоди минуту, – попросил он. – Развернутый диалог. Какого черта я не додумался до этого раньше? Ведь Измаил может общаться с нами через эти динамики на потолке. Вообще-то они устроены на случай аварии, но почему бы и нет?
Бич щелкнул «мышкой». Рекурсивная картинка исчезла, и на экране появилось другое «меню», с изображением динамика и микрофона. Еще через секунду послышался электронный сигнал, а за ним из громкоговорителей донеслось слабое шипение.
– Наконец-то, – проговорил Бич. – Давно пора было это сделать.
С помощью «мышки» он вернул на место изображение черепа и, наклонившись вперед, громко спросил:
– Измаил! Ты меня слышишь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145