Дверь, ведущая из отсека, была задраена. Баламут попытался ее открыть, нажимая на кнопки и поворачивая разноцветные рукоятки, но, как ни старался, не преуспел в этом. Выругавшись, устроился под дверью и принялся рассматривать отсек. В верхней части противоположной переборки его внимание привлекло нечто, напоминавшее миниатюрную телекамеру. Баламут нервничал и ему неудержимо захотелось привести ее в негодность. Однако, здраво решив, что это действие может быть воспринято обитателями корабля как акт вандализма, отказался от своего намерения. Решив опять заняться дверью, повернулся к ней и увидел бетономешалку.
"Тебя тут только не хватало! – выпустил он пар, пнув ее в бок по пути к двери. Запоры опять не поддались, и Коля, усевшись под гостьей, задумался о жизни. И пришел к мысли, что единственное, что он может сделать в создавшейся ситуации – это малодушно ретироваться в колодец или попытаться взорвать корабль. Ретироваться не позволяла совесть, а смертельного подвига утомленному организму не хотелось.
Однако делать было нечего, и Баламут, пересилив усталость, вскрыл один из ящиков. Он был доверху заполнен прозрачными пластиковыми пакетами, в которых пестрели разноцветные гранулы, обсыпанные алмазно-блестящей пудрой. Детонирующую способность гранул Коля решил проверить при помощи строительного агрегата. Надорвав пакет, он высыпал немного гранул на металлический пол и, стараясь не думать, попытался уронить на них бетономешалку. Но испытаниям не суждено было завершиться: задвигались дверные запорные устройства.
Встреча представителей двух цивилизаций была оригинальной. Войдя в отсек, Трахтенн первым делом увидел бетономешалку (Баламут успел спрятаться за ней). Конечно, вон Сер не подумал, что это громоздкое металлическое сооружение представляет человечество как индивид: во-первых, его цивилизация была знакома с так называемыми бытовыми генераторами серии ХЕХХ, во-вторых, он уже знал, как выглядят гуманоиды, которых он, по задумке отцов Марии, должен был уничтожить в их колыбели. А, в-третьих, накручмный компьютер сообщил ему, что в отсеке 32 находится живое биологическое существо, неведомо как проникшее на корабль из космической струны...
Так вот, войдя в отсек, Трахтенн увидел бытовой генератор, а также глаз и ухо, выглядывавшего из-за него Баламута. А Баламут увидел обнаженного черноволосого и голубоглазого... человека и обрадовался, что ему не придется идти на контакт с каким-нибудь коралловым мочеточником sp., кистеперым трахимандритом или голозубо-заднеприкрепленным поперечноперечником (в кого он только не превращался в своих бесчисленных нырках!).
...Да, мариинский гуманоид к этому времени уже превратился в гуманоида Солнечной системы. После того, как Трахтенн вон Сер Вила понял, что Мыслитель его уничтожит, он, запасшись пищей, дезертировал в дальние отсеки космического корабля, дезертировал, хотя хорошо знал, что спрятаться на корабле невозможно. В человека вон Сер Вила начал превращаться, когда до трогательной встречи с Синией оставалось около 10 грегов. Процесс трансформации прошел физически незаметно, если не считать того, что новая ипостась Трахтенна осталась без еды: на Земле мариинские продукты можно было бы использовать разве что ли как малоэффективные органические удобрения под кукурузу. И только проголодавшись, несостоявшийся герой понял, почему Мыслитель, не уничтожил его сразу и почему не преследовал. К чему что-либо предпринимать, если твой презренный противник через два грега издохнет из-за недостатка в организме окиси водорода? К тому же Мыслитель без сомнения знал, что Трахтенн кончит так же, как, превратившись в ксенотов, кончили четвертые хорланы, он знал, что привыкание к новому телу, новой физиологии вряд ли обойдется без сильнейших психических потрясений и, скорее всего, завершится нервным срывом, сумасшествием или даже летальным исходом.
Мыслитель ошибся. Он не учел, что неоценимый и многогранный опыт общения с землянками, полученный Трахтенном в релаксаторе, поможет ему довольно быстро реабилитироваться, то есть в прямом и переносном смысле стать на земные ноги...
Увидев Трахтенна, изможденного жаждой, голодом и безнадегой, Баламут понял, что этот человек никак не может ему угрожать. Он встал в полный рост и спросил строгим голосом:
– Трахтенн?
– Трахтеннтрахтенн! – ответил Трахтенн, выпячивая живот (так ксеноты выражали согласие).
– По-русски, конечно, не бельмеса?
– Порусскиконечнонебельмеса, – ответил Трахтенн.
– Сколько осталось лететь до Земли? – спросил Коля, так на всякий случай.
– Сколькоосталосьлететьдоземли, – ответил Трахтенн и, покачавшись на ватных от слабости ногах, осел на пол.
Осмотрев его, Баламут понял, что Трахтенн жаждет несколько дней. И опечалился, подумав, что некоторое время будет выглядеть таким же изможденным. Но Баламут не был бы Баламутом, если бы раскис только из-за того, что ему грозит гибель. Удобнее уложив Трахтенна на металлический рифленый пол, он пошел осматривать корабль.
Выйдя из отсека, Николай оказался в длинном коридоре с многочисленными ответвлениями, очень похожем на коридоры, в которых сражался Дюк, герой его любимой компьютерной стрелялки. На душе Баламута сделалось неприятно, ему стало казаться, что, вон, из того люка через секунду-другую выскочит отвратительный шестирукий монстр и выпустит в него убийственную очередь из шестидюймового пистолета.
Коля не угадал. Из-за второго или третьего поворота на него вышло отталкивающее на вид существо. Ворсистая густо-коричневая кожа (поверхность?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90