деться некуда. Дик, положив морду на лапы, с любопытством следил за ним. Над его глазами двигались маленькие серые бугорки.
Снова за окном свистнули. Рита подняла глаза от книги, посмотрела на Юрку.
— Ждет.
— А-а, плевать!
В стекло мягко стукнулся снежок. Рита положила книгу на колени и повернулась к Юрке.
— Он целый час тут ходит.
«Дика натравить? — подумал Гусь. — Ух, припустит!» Он сорвал с гвоздя фуфайку и ахнул: карман до самой полы был оторван. «Где же это я?» И вспомнил: когда переваливался через борт машины, что-то треснуло…
— Где у тебя нитки-иголки? — спросил он Риту.
— А зачем тебе?
Юрка показал на фуфайку:
— Вот рассадил.
Рита раскрыла круглую жестяную коробку.
— Каких тебе ниток? Черных или зеленых?
— Все равно.
Юрка неловко вдел в ушко иголки толстую нитку, завязал на конце узел и стал пришивать карман. Иголка воткнулась в палец, и он заорал:
— У, черт!
Рита, уткнув нос в книгу, тихонько засмеялась. Гусь свирепо покосился на нее.
— Юр, возьми наперсток! — сказала Рита и бросила ему маленькую блестящую штучку. Юрка повертел ее в руках.
— На палец надень, — подсказала Рита.
— Понятно, не на нос, — сказал Юрка.
Он надел наперсток на большой палец, но через минуту сломалась иголка.
— А-а, и без кармана проживу! — крикнул он, обрывая нитки.
— Дай-ка сюда!
Рита забрала у него фуфайку и в пять минут пришила карман.
— Это… ну, спасибо, — выдавил он из себя.
— Пожалуйста, — сказала Рита.
Юрка взял с подоконника книгу и прочитал на обложке:
— «Айвенго», Вальтер Скотт… Это какой еще Скотт?
— Английский писатель… Знаешь какая интересная!
— А про что?
— Про рыцарей.
Юрка вспомнил, что, когда еще учился в школе, он как-то начал читать книгу «Дон Кихот». Там тоже было про рыцарей, только Юрка не дочитал эту книжку до конца.
— Про рыцарей не люблю, — сказал он. — У тебя про шпану нет книжек?
— Про шпану книг не бывает, — ответила Рита. Ее задело Юркино пренебрежение к Вальтеру Скотту.
— Бывает, — уверенно сказал Юрка. — «Странники» читала?
— А кто писатель?
Юрка, морща лоб, стал вспоминать.
— Ага, есть, — обрадованно воскликнул он. — Этот… Шишкин!
— Шишкин — это художник. — Рита старалась быть серьезной, но губы сами складывались в улыбку. — А писатель — Вячеслав Шишков.
— Про шпану даже кино показывали… «Путевка в жизнь», — оживился Юрка. — И песня есть такая: «Мустафа дорогу строил, а Жиган по ней ходил… Мустафа по ней проехал, а Жиган его убил…»
В стекло опять стукнулся снежок.
— Чего ему надо? — нахмурился Юрка. И вдруг, взглянув Рите в глаза, набросил на себя фуфайку и, обманув бдительность Дика, который все утро терпеливо ждал, когда Юрка возьмет его на улицу, быстро выскочил за дверь.
— Какой-то ненормальный… — сказала Рита Дику и, пожав плечами, раскрыла «Айвенго».
Увидев Юрку, Ангел засунул руки в карманы, подошел вплотную и отрывисто сказал:
— Ты брось эти штучки!
— Какие штучки? — спросил Юрка.
— Час хожу под окном, а он как барин!
— А-а, — протянул Юрка. — Я спал.
Ангел поддал ногой мерзлую голышку. Она далеко отлетела и стукнулась о забор.
— У тебя тут приятель есть, — спокойно сказал Ангел. — Ну, этот шофер с бензовоза… Как он?
— Семен? Хороший мужик. А что?
— Поговори с ним, пусть подбросит на станцию.
— Это всегда пожалуйста, — обрадованно сказал Юрка. — Отрываешься?
Ангел с любопытством посмотрел на Юрку. И тот медленно опустил голову. Глаза у Гришки пустые и холодные. Неприятные глаза. Нет, не вырваться ему из Гришкиных лап…
И зачем он тогда связался с ним? Если бы не Ангел, может быть, Юркина судьба совсем иначе сложилась бы.
Познакомились они в детской трудовой колонии. Гусь попал туда впервые. Его сняли с поезда. Тогда Юрка еще не воровал и даже не знал, как это делается. Он просто ехал в тамбуре в уральский город Кунгур, где жила его родная тетка. Он не знал ее фамилии по мужу, точного адреса, но верил, что найдет. Кормился как попало. Военные выручали: то котелок каши дадут, то сухарей подкинут.
Милиционер, снявший мальчишку с поезда, знать ничего не хотел про уральскую тетку.
«Уже слышал, — сказал он. — Все вы едете к теткам».
И с рук на руки сдал Юрку начальнику колонии. Там и встретился Гусь с Гришкой по прозвищу Ангел.
Гришка уговорил его бежать. А потом на воле свел с бойкими черномазыми мальчишками. Они слушались Ангела и делали все, что он приказывал им. Черномазыми они были оттого, что редко умывались. Некогда было. Курсировали на поездах: в собачьих ящиках, в тамбурах, на угольном тендере. Не успел Юрка оглядеться, как эта черномазая шайка вовлекла его в воровство. Сначала на стреме стоял, потом и сам научился в мгновение ока срезать на вокзале пухлые вещевые мешки со спин теток. Научился перед самым отходом поезда выхватывать из рук зазевавшихся пассажиров чемоданы и нырять с ними под вагон, когда колеса начинали вертеться.
А потом с Гришкой поссорился. У Ангела были здоровые кулаки, и он при случае пускал их в ход в «разговоре» с черномазыми разбойниками. Обычно он это делал при дележе добычи, когда его сообщники требовали свою законную долю. Гришка забирал себе все самое лучшее. И попробуй возразить! Кровью умоешься…
Юрка однажды сдуру дал Ангелу сдачи, но тут же пришлось раскаяться: Гришка так отлупил его, что он два дня не мог с тряпья подняться. Еще хорошо, что Ангел нож не вытащил.
Гусь решил отколоться от черномазой шайки. Он сел на первый попавшийся поезд и уехал куда глаза глядят, только бы подальше от Ангела…
И вот снова Гришка стоит перед ним и смотрит Юрке в самую душу.
— Хоть режь меня, никуда я с тобой не поеду, — твердо сказал Юрка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79