Сплав олова и ртути
тяжел, обладает блеском серебра и не кричит; следовательно, здесь на самом деле произошло обла-
гораживание металла, но само собою понятно, что эта оловянная амальгама такое же серебро, как
латунь золото; в той и другой проявляются лишь известные внешние свойства, присущие обоим
металлам; но древние, не имевшие никаких средств точнее определить разницу, естественно, должны
были думать, что здесь совершалось превращение.
Методы алхимии. Чтобы выяснить смысл химических процессов, применявшихся египетскими
117
алхимиками, потребовалось бы так много догадок, что мы не можем войти в ближайшее рассмотрение
этого предмета. Вообще можно только сказать, что в имеющихся алхимических сочинениях нигде
нет и намека на то, чтобы древним известны были методы, которые не были бы известны теперь
и не применялись бы всяким современным химиком. После того, что выше было нам изложено о
причинах веры в превращение металлов, легко видеть, что древним и не было нужды в каких-либо осо-
бенно замечательных методах. Для них все дело заключалось только во внешних явлениях; если два
металла были сходны между собой по цвету, твердости, удельному весу и другим физическим свой-
ствам, то древние алхимики признавали их за одно вещество, так как они или совсем не умели или
умели лишь очень несовершенно исследовать химические свойства материи; изменять же физические
свойства металла посредством подходящего смешения его с различными другими металлами вовсе
не особенно трудно. Едва ли подлежит сомнению, что древние имели дело именно с такими смесями;
но они часто шли при этом по совершенно искусственному пути, лучше сказать, окольным путем,
так как зачастую им самим было неясно, с чем они имели дело. Это обнаруживает также и вышеупо-
мянутая <Герметическая формула> превращения телесного в бестелесное и бестелесного в телесное.
Теории алхимиков. Как алхимики объясняли себе эти превращения металлов? В древнейшие
времена, как кажется, они и не пытались дать какое-либо естественное объяснение этим явлениям.
Они только удивлялись этим загадочным превращениям, которые, по их понятиям, указывали на
непосредственное божественное вмешательство. Собственной силой человек не мог бы произвести
ничего подобного; для этого требовалась божественная помощь. Такими понятиями объясняется и
тот факт, что древнейшие сочинения по алхимии содержат в себе столько же волшебных формул,
гимнов и воззваний, сколько и химических рецептов. Помощь богов была здесь самым важным делом.
Несколько позднее, когда астрология развилась далее, быть может, благодаря соприкосновению с
халдеями, планеты стали посредниками между богами и земными явлениями. Тогда было признано,
что каждый из различных металлов развивается на земле под господством своей планеты. Вероятно,
в это время возник обычай отмечать каждый металл знаком планеты - обычай, сохранявшийся, пока
занимались алхимией, вплоть до нашего времени. Золото ставилось в связь с Солнцем и отмечалось
поэтому знаком О, серебро относилось к Луне 3>, электрум, сплав серебра и золота - к Юпитеру Zt,
свинец - к Сатурну Т?, железо - к Марсу с?, медь - к Венере $ и олово - к Меркурию $. Впослед-
ствии, когда познакомились с ртутью, произошли некоторые перемены в этих обозначениях, но при
этом сохранилось все-таки применение планетных знаков. Астрологические таблицы, найденные во
многих древних сочинениях по алхимии, подтверждают тесную связь, существовавшую в то время
между алхимией и астрологией.
Несомненно, что первые попытки естественно объяснить превращения металлов ведут свое
начало из греческого периода; в основание их было положено учение греческих философов о природе.
Эмпедокл высказал учение о четырех стихиях: огне, воздухе, земле и воде, из которых, как полагали,
все было составлено. Платон держался этого же взгляда, но с некоторыми изменениями: он пред-
ставлял себе, что эти четыре стихии происходили от превращения одной и той же основной, перво-
начальной материи. Эта теория была принята греческими алхимиками, которые посредством ее могли
легко объяснить превращение металлов. Они признавали, что из первобытной материи, materia prima,
произошли четыре элемента, а затем посредством их различных соединений отдельные вещества.
Таким образом, всякое вещество, в особенности всякий металл, содержит в себе все элементы; если
хотят один металл превратить в другой, то надо только отнять известную часть одних элементов и
прибавить части некоторых других. Всего легче совершалось превращение, если удавалось обратить
металл в первоначальную форму, materia prima, т. е. в такую, в которой еще нет ни огня, ни земли,
ни воздуха, ни воды. Если имели материю в этой форме, тогда могли преобразовать ее по желанию
в какой угодно металл.
Когда ртуть сделалась известной, то в этом металле думали найти первоначальную магерию.
Ртуть вообще легко вступает в соединение с другими металлами, а эти амальгамы прочны и белы и
вообще имеют свойства, резко отличающиеся от свойств первоначальных металлов. Выше уже упоми-
налось, что олово теряет в амальгаме свой крик, кроме того, становится тяжелее и приобретает блеск,
более близкий к серебру, так что при поверхностном исследовании может казаться, будто оно стало
серебром. Как велика была роль, которую ртуть играла в алхимии, видно из сочинения вышеназванно-
го Синезия: <Ртуть принимает все формы, как воск все цвета: ртуть делает все белым, берет душу у
всех вещей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273