Ибо никогда рыцарь и дже
нтльмен не позволит себе оскорбить рыцаря и джентльмена таким унизител
ьным предложением.
Однако решительность мадам и маленького троглодита и ему придала сил и у
веренности, столь необходимых тому, кто затеял сменить шторы, одобренные
лично Думгаром, или поставить на место зарвавшегося владыку Преисподне
й.
Победный гром фанфар звучал у него в ушах, когда он зашел в магазин и на уд
ивление быстро выбрал себе ткань на занавески. Однако не успел сияющий п
родавец упаковать покупку своему господину, как в стену магазинчика что
-то увесисто стукнуло. Затем послышались возня и недовольное ворчание, п
осле чего дверь со скрипом отворилась и в «Лоскутки» вошел Птусик, покач
иваясь и припадая на правую лапу.
Ц Опять не угодил в проем, Ц объяснил он, крутя ушастой головой, хотя при
сутствующие не нашли в том ничего необычного и в объяснениях по данному
поводу не нуждались. Ц А зачем я сюда летел? С какой познавательной или п
росветительской целью? А, да! Хотел, чтобы вы все увидели собственными гла
зами. Забавное зрелище.
Мучимый разнообразными предчувствиями, Зелг выглянул на улицу. Там уже с
обралась добрая половина деревни. Граждане Виззла оживленно обсуждали
что-то, что, судя по их позам и взглядам, приближалось к ним по главной улиц
е. Оттуда же неслись звуки, природа которых молодому некроманту была нея
сна. Герцог посмотрел и обмер.
Сотрясая воздух звоном литавр и барабанным боем; свистя и дудя в немысли
мые инструменты; размахивая пестрыми флажками и ленточками; выкрикивая
неразборчивые лозунги; приплясывая и притопывая; таща на себе длинные кр
асные шесты, увитые плющом и цветущей бублихулой, и флаги с изображением
рогатой головы с золотым кольцом в носу, Ц по улице шла процессия.
Следом тряслись фургоны в красно-синюю полоску, запряженные меланхолич
ными тяжеловозами, с надписями «Администрация», «Канцелярия», «Приемна
я», «Посторонним запрещено все».
И прямо над ними двое молодых желтоклювых грифонов влекли по небу плакат
Ц красным по белому, чтоб издалека видно:
ПАЯЛПА ЕДЕТ!

ГЛАВА 13

Встреча вышла радостная, и по такому случаю в замке закатили пир. Тем боле
е что его все равно пришлось бы закатывать по поводу грядущей войны и про
водов героев, а также традиционного военного совета, который был так люб
генералу Топотану.
Огромный пиршественный зал сиял огнями. В углу неистовствовал приглаше
нный оркестр: трое эльфов-скрипачей, один гном-барабанщик, двое фавнов со
свирелями, прелестная дриада с маленькой арфой, морок-лютнист, тритон с р
аковиной, сидящий в специально оборудованном бассейне, а также трио пуче
глазых бестий, поющих волшебными голосами.
Повара расстарались на славу. Когда бы специальный корреспондент Бурге
жа не томился в своей благоустроенной клетке, строча жалобы во все инста
нции, начиная от герцога Кассарийского и кончая Комиссией по правам неза
висимых гостей и Обществом артиллерийского контроля, он непременно пос
вятил бы этому приему отдельную статью на первой полосе и начал ее слова
ми: «Столы ломились от яств».
И нисколько не погрешил бы против истины. Столы на самом деле ломились от
яств, а маленький столик для напитков, уставленный серебряными и золотым
и сосудами, жалобно попискивая, отыскал в толпе гостей Такангора и более
от него не отходил, ибо только славный минотавр мог разгружать его так бы
стро, чтобы он не уставал.
Распорядитель Гвалтезий твердо придерживался убеждения, что организм
чем попало тревожить нельзя.
Исходя из этого, он и планировал праздничное меню.
Особы, вынужденные в силу горестных обстоятельств питаться в обычных ре
сторанах, утверждают, что меню Ц это список блюд, которые только что зако
нчились. Счастливцы, знакомые с Гвалтезием, их никогда не поймут.
Как Такангор планировал решающую битву, так старательный многоног, будт
о полки, расставлял свои блюда, чтобы не нарушить равновесие и гармонию, с
толь необходимые во время сражения, дабы оно стало победоносным, и во вре
мя обеда Ц дабы он стал незабываемым.
В центра стола возвышался мынамыхряк в золотистой медовой корочке, лежа
щий на груде хрустких жареных грибочков; стояло зеленое прозрачное блюд
о в виде огромной морской рыбины с заливной фусикрякой; высились пирамид
ы куркамисов и сладкие горы разноцветных хухринских блинчиков. Томное с
уфле из воздушных немерид светилось бледно-розовым. Симпатичные сырные
шарики ждали, когда их пригласят к сидру. Куриные крылышки готовились са
ми впорхнуть в рот гостям. Фаршированные ножки вели бесконечный хоровод
на круглой золотой тарелке размером со щит циклопа. А нефритовый поднос
с запеченной в слоеном тесте папулыгой, будто верные оруженосцы, со всех
сторон окружали маленькие алебастровые мисочки с разнообразными соуса
ми.
Прозрачные ломти ветчины и золотистые шары балыков; пухленькие круги до
машних колбас; жирные каплуны и пулярки, политые смородиновым вареньем;
жаркое из дичи и отбивные; омлетики с креветками; угри под белым вином и ус
трицы; горячие и холодные супы; крохотные, с ноготок, пирожки с самыми разн
ообразными начинками; горшочки с пиракашами; салаты, салатцы и салатики;
моченые и квашеные ягоды; соленья и копченья; жареное, пареное и вареное, у
крашенное самым затейливым образом, Ц все это смотрелось как драгоценн
ости королевской короны, источало соблазнительные ароматы, утверждая п
рисутствующих в мысли, что жизнь прекрасна и удивительна и без боя ее пок
идать не следует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144