Тяжелый случай, очень тяжелый. Слушай, твой друг Джулис просветил меня насчет твоих похождений с колдуньями, так что знаешь…
– Он мой друг? – отчего-то поразился великий маг. – Отлично, отлично… Представляю, что он наболтал!
– Да так, ничего особенного. – Сати многозначительно кашлянула. – Давай-ка лучше вернемся к гороскопам. Вот слушай, что в прошлом месяце звезды обещали Водолеям. «Возможно новое приятное знакомство, получение положительных эмоций, подарков и похвалы. В любовных отношениях будет царить гармония». Гармония… Кому бы это?
– Может, Тельцам?
– Тельцам? Ладно. – Сати снова вспомнила неверного бойфренда и вздохнула. – Пусть хоть кто-то порадуется…
Покончив с гороскопом, они побрели к центральному входу, напрямик по заросшим полянам, пробираясь сквозь кустарник. Путь лежал мимо полуразвалившейся веранды аттракциона «Автодром». Когда-то это был самый популярный у ребятни аттракцион, но с тех пор прошло много лет, и в последнее время на веранде собирались лишь местные алкоголики. Сейчас, впрочем, на «Автодроме» было пусто, но пластиковый белый стол, залитый чем-то липким, и стулья, явно похищенные из кафе с набережной, намекали, что по вечерам здесь собирается веселая компания.
– Когда твой друг-то прибудет? – недовольным тоном говорила Сати. – Разбирайтесь с этим заклятием, потому что, ты уж извини, но помирать мне совсем не хочется. Я теперь спать боюсь… мало ли! А вы точно его распутаете? Точно? А скоро? Вы побыстрей, побыстрей… Жаль, конечно, что мне на вашей встрече поприсутствовать невозможно…
– Совершенно невозможно, – твердо сказал маг.
– Да, я понимаю… а что, невеста у него красивая была? Небось красавица, раз он ее до сих пор помнит?
Тильвус хотел ответить что-то, но не успел.
Воздух вдруг сгустился, замерцал, пошел мелкой рябью, как вода от брошенного камня, и на дорожку шагнул невысокий человек в темном костюме с кожаным пузатым портфелем в руках. Человек был деловит, сух и очень походил на руководителя средней руки.
– О черт, – пробормотал великий маг. – Принесла нелегкая раньше времени…
– Тильвус, – сказал гражданин, не обременяя себя приветствиями. – Я получил твое сообщение, в котором ты просил об оказании тебе «маленькой услуги». Честно говоря, не понял, что ты имел в виду, называя это «маленькой услугой».
Сати тут же стало ясно, что это и есть друг Тильвуса, тот самый, что до сих пор хранил верность ветреной возлюбленной, которая так жестоко с ним обошлась. Она остановилась как вкопанная и уставилась на прибывшего мага во все глаза. Что ни говори, а мужчины, способные на такие глубокие чувства, встречаются нечасто! Однако внешность «однолюба» ее несколько разочаровала: ни высокого роста, ни широких плеч, ни голубых глаз, а в голосе совершенно не слышно радости по поводу встречи со старым другом.
– Маленькая услуга, – пояснил великий маг, нисколько не удивившись неожиданному появлению. – Совсем крошечная, та, что не отнимает много времени у такого занятого чародея, как ты.
Тильвус выразительно посмотрел на Сати, как бы намекая на кое-что, но та была так поглощена разглядыванием «засланца» с необыкновенно романтичным прошлым, что не обратила на выразительный взгляд никакого внимания.
– Мне пришлось потратить два дня, чтобы перерыть всю библиотеку архива и найти интересующие тебя сведения. Если ты думаешь, что я сижу день-деньской, раздумывая, что бы мне сделать для тебя, то ты глубоко заблуждаешься.
Он уставился на мага сердитыми черными глазами. Тот пожал плечами.
– Еще полдня я убил на то, чтобы уломать архивариуса. Он ни за что не соглашался разрешить вынести из хранилища столь важные документы.
Тильвус поскреб в бороде.
– Заклятие «согласие»? – задумчиво предположил он. – Оно, конечно, предназначено большей частью для женщин, но, уверен, на архивариусов тоже действует. Только не подумай, будто я по личному опыту сужу! Ну да ладно. Он разрешил взять манускрипты?
Человек сверкнул глазами.
– Какая проницательность, – саркастически бросил он. – Да, в конце концов разрешил, но на очень короткое время. Часть из них нужно вернуть уже сегодня. Так что если они тебе нужны на более долгий срок, пойди и сам поговори с ним. Как ты помнишь, архивариус – отец одного из Воинов Сновидений, так что он безмерно будет рад встрече с тобой.
Глаза Тильвуса словно бы заледенели на мгновение, но Сати тут же решила, что это ей показалось, потому что голос великого мага звучал по-прежнему ровно.
– Ты что, сказал ему, для кого берешь свитки? – небрежно поинтересовался он, проигнорировав язвительный тон друга.
«Однолюб» сердито фыркнул.
Сати ощутила укол совести: само собой, маг раздражен из-за ее присутствия, как и предупреждал Тильвус. Находиться в компании женоненавистника было не очень-то приятно, но любопытство брало свое, и она решила задержаться еще буквально на минутку.
– Нет, – отрезал старый друг. – Я сказал, что документы нужны лично мне. Упоминание твоего имени радости архивариусу не доставит.
К удивлению Сати, Тильвус промолчал.
– У меня нет никакого желания вести с тобой долгую беседу, – неприязненным тоном заявил специалист по заклятиям. – Так что перейдем к делу.
Он огляделся по сторонам, заметил веранду «Автодрома» и направился прямиком туда. Сати поколебалась и неуверенно двинулась следом, глядя в спину Тильвусу и ступая на цыпочках, чтоб он не услышал и не оглянулся. Походило на то, что прибывший чародей раздражается с каждой минутой все больше и больше. Если б не было достоверно известно, что они с Тильвусом лучшие друзья, то можно было бы решить, что «засланец» терпеть не может великого мага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131