А жизнь Ц это же и
есть заведенный Божьей пружинкой вальс. И когда подходит твой час, ты про
сто начинаешь танцевать, и тебе уже не нужен никакой Бог.
Ц Батюшки, как же изящно ты мне все объяснила, Ц улыбнулся Иван.
Наденька была рада, что он улыбнулся. Уж очень редко теперь появлялась ул
ыбка на его заросшем исхудалом лице.
А вот с книгой Ц в отцовском понимании Ц никто из Олексиных так и не встр
етился. Не стал ни писателем, ни мемуаристом, ни журналистом, ни даже книго
издателем. И тогда, в Высоком, Надя часто думала об этом, хотя подружки по г
имназии думали совсем о другом.


3

Ц А он что сказал?
Ц А он так посмотрел, так посмотрел!
Все девичьи интересы вертелись вокруг «что сказал» и «так посмотрел», и
Наденькины тоже. Но на нее почему-то никто из мальчиков «так» не смотрел,
и это было обидно до слез.
Еще в четвертом, что ли, классе подружка пригласила ее погостить в их подм
осковном имении, и Варя разрешила. Там было много детей, но самое главное,
там был «Он». Тот, который просто обязан был, по ее разумению, «так посмотр
еть». Наденька томно вздыхала, кокетливо обмахивалась веером, закатывал
а глаза и даже мелко-мелко рассыпала смешок, как то советовали подружки.

Ц Ах, как это забавно! Право, забавно!
А он не смотрел. Приносил по ее просьбе лимонад, шоколад, зонтик, специальн
о забытую книжку, но смотрел на другую девочку. Этакую толстую дылду, сове
ршенно неинтересную, с Надиной точки зрения. Она отревывалась по ночам, а
с утра начинала все сначала.
Ц Как вам нравится «Манон Леско»?
Ц Неопределенно, мадемуазель.
Ц Помните, там…
Ц Извините, не помню. И позвольте откланяться.
И тут же устремлялся на вызывающий хохот дылды. Катал ее на качелях, а Наде
ньку не катал. Ни разу. Причем не катал именно «Он» Ц другие катали. Но дру
гие, они другие и есть.
Требовалось предпринять нечто экстраординарное, и Наденька решила про
пасть, потеряться. Пусть побегают, тогда заметят. И после ужина спряталас
ь в саду.
Вечер был теплым, комары кусались, как оглашенные, но Наденька терпела. Ст
али звать Ц все равно молчала. Темнело быстро, поднялся ветер, зашелесте
л сад, и все бросились на поиски.
Когда тебя ищут, значит, беспокоятся, и это Ц приятно. Сразу делаешься цен
тром внимания без особых хлопот, если хорошо спряталась. А спряталась он
а очень даже хорошо, правда, к большому сожалению, не от комаров.
Ц Надя!.. Наденька!..
Ц Мадемуазель Надя!..
Надя терпела, пока возле ее куста не оказался «Он». Тогда воскликнула «Ах
!..» и вывалилась прямо к его ногам.
Ц Боже, вы Ц мой спаситель!..
А спаситель, вместо того чтобы нежно поднять ее с земли, отскочил в сторон
у и стал кричать. Как паровоз:
Ц Тут! Тут! Тут! Тут!..
На другой день Наденьку отправили в Москву, но она не долго расстраивала
сь. Как-то очень просто и быстро поняла, что подобные забавы не для нее, что
в них она успеха не добьется и, следовательно, нужен иной путь для самоутв
ерждения. Не общий для всех девочек, а Ц личный. Путь Надежды Олексиной, а
не истоптанная вседевичья дорога. И вскоре нашла этот свой, особый путь.

Ц Но высший балл за домашнее сочинение «Мотивы Чарльза Диккенса в твор
честве раннего Достоевского», как всегда, у Надин Олексиной, Ц почти тор
жественно начал вскоре провозглашать преподаватель русской словеснос
ти Константин Фролович Березанский.
А тет-а-тет убеждал:
Ц У вас явные способности к сочинительству, мадемуазель Олексина. И, как
ни странно для вашего возраста, к прозе, а не к поэзии. Но прозе поэтическо
й. Трудитесь на этом поприще, испытайте его. Оно потребует много труда, мож
ет быть, столько, сколько не требуют иные сферы приложения духовных сил, н
о я верю в вас, Надин.
Надя много писала в последних классах гимназии. Девочки тоже писали, но
Ц стихи, и непременно читали их вслух, а потом переписывали друг другу в а
льбомы. Альбомы стихов Ц собственных и посвященных Ц были непременным
атрибутом женских гимназий, доброй старой традицией закрытых пансионо
в и институтов, и Наде пришлось-таки сочинить нечто, чтобы не обижать подр
ужек. Но поскольку она не признавала рифм вроде «пошел Ц нашел» или «гро
зы Ц морозы», а искать новые не было времени, то и обошлась белыми стихами
. Это произвело впечатление, и стихи старательно переписывали в каждый д
евичий альбом, особенно восхищаясь заключительными строками:


А соцветия черемух,
Точно гроздья винограда…
Может, лучше: «Винодара»?
Ведь вино надежды дарит
Май в кипении черемух!..


Но альбомные стихи и оставались альбомными, а потому Надю удовлетворить
не могли. Да и сочинялись уж очень легко и просто. А проза Ц трудно и медле
нно, с бесконечными помарками и переписываниями. И Наденька боготворила
прозу, поскольку была самолюбива и жаждала достойной этого самолюбия по
беды.
В выпускном классе она в одну ночь неожиданно сочинила рождественскую с
казку про бедного мальчика, потерявшего шапку в лютый мороз. В изначальн
ом варианте мальчику помогла добрая фея, но через неделю Надя решительно
сожгла в камине свое первое творение, никому, к счастью, его не показав. И т
рудно, с бессонными ночами, слезами и напряжением до головной боли перед
елала благостную сказочку в суровый рассказ. Как загулявшие бездельник
и на пари на всем скаку кнутом сбили с мальчика шапку. Как мальчик бежал за
ними, умоляя вернуть эту шапку, на беду свою попал в незнакомые богатые кв
арталы, где за каждым окном сверкали нарядные елки, а вокруг весело и безз
аботно танцевали сытые карнавальные маски, и мальчик напрасно искал меж
ду ними обыкновенное человеческое лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16