О Имир над тучей, у него метка пропала!
Энки принялся ползать на четвереньках, тщательно обнюхивая пол. Лицо его постепенно принимало все более изумленное выражение. Наконец он встал, вытер пот со лба и рассмеялся.
– Ну и ну! Вот так штука! Даже не верится.
– Говори скорей, что разнюхал, – сказал Бату.
– Если бы тут хоть чуточку меньше разило кровью… Впрочем, и так неплохо. Знаете, с кем сражались эти стражники? Кто их всех поубивал, а заодно и менхурью башку разбил? Орми и Эйле! Они были здесь с полдня тому назад. И с ними еще человек пять: вот этот Эрк… остальных вы не знаете… Короче, мой братец и Эйле повстречали каких-то ядозубов…
– Людоедов?
– Да, да! И сумели переманить их на свою сторону!
– А ты, часом, не спятил? Тебе не почудилось? – с сомнением произнес Бату.
– Ну уж если я чему-то в жизни и доверяю, так это своему носу. Можете не сомневаться. Орми… – Тут Энки вдруг осекся и бросил быстрый взгляд на Аша: он второй раз уже произнес в его присутствии имя своего брата, а ведь оно обладало магической силой, по крайней мере в обиталище Червя… Но Аш только чуть поморщился, словно от неприятного воспоминания. – Орми сумел спастись от того марбианина в лесу, встретил ядозубов и привел их сюда. Надо спешить им на подмогу!
– О, Энки! – воскликнул Элгар. – Слава твоему носу! Куда они направились?
– Вон в ту дверь, перед которой столпились эти разговорчивые мужики с громовыми палками.
Элгар и его спутники пошли было к двери, но едва они переступили некую незримую черту, стражники ожили: подняли ружья и прицелились.
– Назад, – тихо произнес Элгар, отступая. Воины снова окаменели. Элгар уселся на пол, подвернув под себя ноги, и сказал: – Мы обязательно проникнем туда. Дайте только подумать. Я ведь не забыл рассказ Аги о Верховном Разуме. Что я, хуже десятка моченых трупов?
И Элгар погрузился в раздумья. Его спутники стояли рядом, негромко переговариваясь.
– Можно перестрелять плохих людей из лука, – сказал Аш. – Или передушить арканом. Я попробую, хорошо?
– Погоди, – остановил его Бату. – Понимаешь, они подчиняются некоему приказу, и вся штука в том, что мы не знаем какому. Им велено не подпускать никого к двери, это ясно. Но и защищать себя от нападения им тоже наверняка приказали. Эти палки у них в руках – громовые жезлы. Они бьют подальше лука. Ты и представить себе не можешь, что будет, если они все разом начнут палить.
Наконец Элгар резко выпрямился и довольно бодро сказал:
– Я знаю, как пройти в Дуль-Куг. От вас потребуется только помалкивать и во всем меня слушаться. И никаких вопросов!
– Может, ты все-таки объяснишь… – начал Энки, но Элгар прервал его:
– Скоро все поймете. Время дорого. Аги, дай говорящую железку. И молчите, во имя спасения мира, молчите!
Взяв у Аги пластинку, Элгар дотронулся до одного из бугорков и сказал:
– Срочно открывайте ворота!
Прикоснувшись к другому бугорку, Элгар услышал в ответ:
– Что за свинья там командует?
– Вы все – сопливые выродки, – сказал Элгар. – Вы погубили дело Улле. Я пришел, чтобы исправить чудовищные ошибки, допущенные вами, вернее, те ошибки, которые вы скоро допустите. Времени в обрез. Ворота должны быть открыты немедленно.
– Да кто ты такой?
– Я пришелец из будущего. Учтите, все, кто воспрепятствует выполнению задания, будут жестоко наказаны.
– Из будущего? Почему же могучий марбианин из будущего не может сам открыть двери Дуль-Куга?
– Ну что ж, – мрачно проговорил Элгар, – поделом вам все то, что произойдет с вами и вашим вонючим городом меньше чем через день.
– Но, господин, – запищала железка жалобно, – пойми нас правильно. Мы не можем никому верить на слово. Был тут у нас один, тоже говорил, что из будущего. Такого наворотил, тел одних столько извел, все ловил какого-то Светлого, о котором мы и не слыхивали. Вам сейчас откроют, но вы уж, сделайте милость, пройдите мозговой анализ у Верховного Разума…
– Пройду, когда выполню задание. Вы уже нашли тех пятерых выродков, что проникли к вам сегодня?
– Конечно. Они сдуру забрались в детский питомник, а ведь там на каждый десяток настоящих детей – по марбианину. С тех пор за ними наблюдали. Они изрядно напакостили, поубивали Граг штук тридцать, потом до запасных тел добрались…
– Так вот: этих выродков не трогать! Не прикасаться! Не мешать! Пусть делают что хотят, пока я не скажу!
– Но, господин… Боюсь, что уже поздно. Их, должно быть, уже пытают… Ах, эти смешные люди, они так не любят боли, так кричат…
– Прекратить немедленно! Когда, Улле вам в зад, откроют эту дверь?
– Спасибо на добром слове. Я уже здесь!
Дверь отворилась.
– Дум двадцать один, шаг вперед, шаг влево, – произнес гукающий голос. Стражник освободил проход, и глазам сынов Имира предстал зеленый карлик с мертвой двухлетней девочкой под мышкой. Карлик мельком взглянул на пришельцев, положил девочку на пол и тут же сам грохнулся замертво, как подрубленное дерево. Девочка немедленно ожила и встала на шаткие ножки.
– Триста второй к вашим услугам, – пропищала девочка, отдирая от шеи карлика переговорную пластинку. – И все-таки кто ты такой? Что это у тебя за тело? Слепок со Светлого… странный выбор. Ба! Да с тобой выродки! – Девочка в упор смотрела на Элгара, хлопая длинными ресницами.
– У меня хорошее тело, – сказал Элгар. – Чего не скажешь о тебе. Что это за глупости?
– «Девочка Ляма» – великолепное тело, новейшая разработка. Мы вырастили пока всего пять штук, но в дальнейшем… Оно, видите ли, белковое и даже с настоящим мозгом. В основу мы положили настоящую девочку… была у нас такая. И хотя оно немного затягивает… да, у всего есть свои недостатки… зато оно идеально для работы с выродками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103