А затем
широко расставил свои ноги и приказал:
Ц Раздевайся и становись на колени!
Девушка в ужасе затрепетала.
Ц Пожалуйста, хозяин, не заставляй меня… Не надо больше…
Ц Быстро раздевайся, тварь, или я перережу тебе глотку! Ц взревел Вольф
гард.
Девушка дрожащими руками быстро стянула через голову платье и медленно
опустилась на колени, глядя на хозяина как побитая собачонка. Расширивши
мися от страха глазами она смотрела, как викинг снимает штаны. Он зашел ей
за спину и, схватив девушку за волосы, наклонил рывком вперед. Вольфгард н
а мгновение остановился, наслаждаясь видом покорно ожидающей рабыни, и в
друг дверь в его покои отворилась, и на пороге появился Эгил. Вслед за ним
в комнату, словно тень, проскользнул еще какой-то человек.
Ц Ярл! Ц произнес дружинник. Ц Пришел твой соглядатай, из лагеря Викто
ра Храброго.
Ц Проклятье! Парень у тебя что, совсем нет соображения, когда приходить к
своему ярлу! Ц заорал Вольфгард, стоя без штанов. Эгил чуть не подавился
от страха, однако, из комнаты не вышел.
Ц Прости, великий ярл, но у твоего человека важные известия!
Вольфгард нахмурился, натянул штаны и сердито приказал рабыне:
Ц Пошла вон! Быстро!
Ему не пришлось повторять свой приказ дважды. Рабыню как ветром сдуло. За
тем ярл посмотрел на смутную фигуру соглядатая и кивнул:
Ц Ну, что у тебя за новости?
Ц Твоя приемная дочь стала женой Виктора Храброго, Ц приглушенным гол
осом произнес человек.
С искаженным от бешенства лицом, Вольфгард потряс кулаком.
Ц Ах, она дрянь! Я своими руками задушу предательницу!
Ц Ярл, Ц продолжал соглядатай, Ц она согласилась стать женой конунга,
чтобы спасти жизнь твоему сыну и его оруженосцу.
Издав яростный вопль, Вольфгард метнулся к таинственному гостю.
Ц Это еще что такое? При чем тут мой сын?
Ц Люди Виктора захватили Рагара и Гаральда; их уже собирались пытать и у
бить, когда вмешалась твоя дочь. Она предложила Виктору сделку: он освобо
ждает пленников, а она выходит за него замуж.
Ц Что с моим сыном, глупец? Ц нетерпеливо прорычал Вольфгард.
Ц Я думаю, что его скоро освободят!
Ц Это все?!
Ц Да!
Все еще хмурясь, Вольфгард помолчал, затем кивнул Эгилу.
Ц Заплати, ему и проследи, чтобы он вернулся на тот берег фьорда невредим
ым!
Ц Слушаюсь, великий ярл.
Когда поздние посетители уже повернулись к двери, Вольфгард внезапно ок
ликнул их.
Ц Эй, постой-ка!
Мужчины остановились..
Ц Что невеста счастлива? Ц презрительно скривившись, спросил он.
Ц Я не знаю, Ц растерявшись, ответил соглядатай.
Ц Возвращайся назад, узнай это, а потом доложишь мне! Ц приказал Вольфг
ард. Человек поклонился:
Ц Слушаю, ярл!
После их ухода Вольфгард уселся на свое ложе и мрачно уставился на огонь
в очаге.
«Этот его безмозглый сын! Из-за мальчишеской глупости угодить прямо в ла
пы Виктору Храброму! Позор! Позор на весь его род! А тут еще Рейна стала жен
ой конунга! Эту маленькую негодяйку давно следовало растерзать! Дрянь ка
кая! Неважно почему она вышла замуж за Виктора! Главное, чтоб она никогда н
е родила от него сына! А если все-таки родит ему придется либо нарушить св
ой договор с Виктором, либо прекратить войну! Но и в том, и в другом случае о
н потеряет уважение, а, значит, и власть над своими людьми. Проклятая мален
ькая ведьма! От этих баб одни неприятности!»
На востоке уже занималась заря, когда Вольфгард, наконец, составил план, к
ак он накажет Рейну. Лучше всего было бы заставить ее страдать из-за преда
тельства своего отца! Однако, Вольфгард еще сильнее желал ее смерти. Уже з
асыпая, викинг подумал, что было бы неплохо позвать ту рабыню. Но сейчас он
был так зол, что пожалуй мог избить ее до смерти. А это плохо! Рабы выполняю
т множество полезных дел, а он слишком рачительный хозяин, чтобы разорят
ь собственное хозяйство.

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

Виктор проснулся на рассвете, посмотрел на спящую рядом жену. Она казала
сь ему прекрасной, как ангел. Ее теплое тело доверчиво прижималось к нему.
Облако золотых волос, словно дымка, обрамляло ее лицо. Он и сейчас не мог с
покойно вспоминать о радости, которую доставила она ему этой ночью, отда
вая себя с такой страстью и нежностью. Может быть, она еще не совсем доверя
ет ему. Может и не любит так, как бы хотелось. Но это со временем придет. А се
йчас он был счастлив от того, что она рядом, что он может любить ее и строит
ь вместе с ней свое будущее. Ребенок, который у них родится, сблизит их око
нчательно, свяжет воедино их судьбы прочными, неразрывными узами.
Закрыв глаза Виктор представил себе на мгновение Рейну, сидящую на крова
ти с ребенком у груди. Сердце его сжалось от счастья. Когда он вновь посмот
рел на жену, увидел, что она уже не спит и удивленно глядит на него, словно е
го мысли разбудили ее.
Ц С добрым утром, жена моя!
Он потянулся к ней, чтобы поцеловать, и вдруг замер, заметив в ее глазах не
уверенность. Он почти явственно ощутил, как Рейна вспоминает прошедшую н
очь, боясь, что при дневном свете все будет не так, как при свете звезд. Но по
сле всего, что было между ними этой ночью, даже сама мысль о возможности ее
потерять, была для Виктора невыносима.
Ц Не надо, Ц прошептал он и прикоснулся к кончику ее носа.
Ц Чего не надо? Ц спросила она растерянно. Он провел ладонью по ее обнаж
енной спине:
Ц Не уходи от меня опять, Рейна! Или клянусь Ц я буду целовать тебя до тех
пор, пока не увижу, что все сомнения и страхи исчезли из твоих глаз!
Рейна тихонько ойкнула. И тогда Виктор, не в силах больше сдерживаться, по
тянулся к ней и прильнул к ее губам, с радостью чувствуя, что жена отвечает
ему страстно и самозабвенно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159