Неожиданно до слуха Рейны донесся стук копыт, и девушка поспешила направ
ить свою лошадь к ближайшим зарослям березняка. Через несколько мгновен
ий, словно подействовали ее немые просьбы и мольбы, на горизонте показал
ся Виктор Храбрый верхом на своем светлом жеребце, мчавшийся галопом по
равнине прямо к ложбине у подножия того холма, возле которого она скрыва
лась. При виде врага сердце Рейны отчаянно забилось, но это волнение ника
к нельзя было назвать ненавистью. Девушка, затаив дыхание, особенно отче
тливо увидела, как прекрасен конунг Виктор, с легкостью сидящий в седле, н
ебрежно сжимающий своими мускулистыми руками поводья. Его золотые воло
сы развевались по ветру, и он казался беззаботным и счастливым, совсем ка
к она несколькими минутами ранее. Рейна неожиданно почувствовала что-то
похожее на симпатию к человеку, чья смерть была бы для нее такой желанной.

От этого чувства девушка мгновенно разозлилась на саму себя, ее захлестн
ул жгучий стыд. Что с ней случилось? По всем правилам она должна была бы пу
стить стрелу из своего укрытия и убить врага, но… Совсем как прошлой ночь
ю Рейна ощутила странную неуверенность и даже робость и не нашла в себе с
илы поднять руку на прекрасного, как бог, всадника. А вдруг Виктор теперь и
вправду, бог? Не придется ли ей отправиться прямо в Хель за свою вражду к н
ему?
Возможно, сейчас Виктор владеет сверхъестественной силой. Как она еще мо
жет объяснить чувства, которые у нее вызывает его вид? Это ее волнение и ро
бость, хотя она находится в тайном, безопасном укрытии, какое-то волнующе
е мучительно-сладкое чувство в таких запретных уголках тела, в которых д
евственница не должна ничего такого испытывать! Тем более к врагу!
Теперь Рейна еще сильнее захотела убить его… Но решила подождать пока лу
чше его узнает и изучит.

СЕМЬ

Виктор наслаждался быстрой скачкой по равнине, хотя его почему-то не ост
авляло странное, тревожное чувство, будто за ним следят. Прежде чем верну
ться назад в поселок, он поговорил с дозорными, находившимся на заставах,
и немного успокоился, когда они сказали, что поблизости не было замечено
никаких врагов. Один из воинов заметил, что нападение почти всегда совер
шаются или ночью или на закате. Однако, Виктор очень хорошо понимал, что Во
льфград может атаковать его земли в любой момент, поэтому ему нельзя тер
ять времени на то, чтобы восстановить свои воинские навыки, или, вернее, пр
иобрести их. Очень скоро может возникнуть необходимость вести за собой в
оинов, и он должен быть готов. Конечно, намного предпочтительнее для Викт
ора был бы вариант, при котором враждующие стороны сложили бы оружие. Одн
ако, ему было ясно, что именно от него зависит жизнь и его самого и его люде
й, а значит, необходимо уметь защищаться.
Следующие несколько часов Виктор исследовал жизнь поселка, все больше и
больше приходя в волнение, ощущая удивительное чувство собственной при
частности к истории. Чем дальше, тем сильнее у него крепло убеждение, что о
н не случайно оказался именно в этом веке, что в самом этом фантастическо
м перемещении во времени, есть какой-то глубокий скрытый смысл. Нескольк
о раз Виктор возвращался к мыслям о Рейне, этой удивительной женщине-вои
тельнице, и с замиранием сердца думая о том, как они вновь повстречаются
Ц хорошо бы в такой момент, когда он будет лучше готов к встрече с девушко
й.
Днем этого же дня Виктор присоединился к нескольким своим воинам, которы
е решили заняться воинскими упражнениями. Семь воинов вместе со своим ко
нунгом, вышли из поселка и направились к ближайшей возвышенности. Два во
ина, вооружившись железными щитами и деревянными учебными мечами, приго
товились начать поединок, а Виктор, между тем, оглядел окрестности, восхи
щаясь развернувшейся перед ним панорамой. Они все стояли на ровном, слег
ка покатом поле, продуваемом холодными ветрами. Сейчас, правда, особого в
етра не было, но весенняя прохлада все же чувствовалась; земля постепенн
о покрывалась мягкой, густой травой, и из нее тянулись к солнцу, приветств
уя наступающее лето, белые цветы подснежников.
Над головами людей, в ослепительно синем небе, тянулись из-за моря стаи пе
релетных птиц, возвращавшихся в родные гнездовья.
Весь этот пейзаж мог бы казаться настоящей пасторалью, если бы приметы п
рошлого века, в котором теперь жил Виктор Храбрый, не бросались в глаза на
каждом шагу. У подножья холма, совсем рядом с деревней, находилось кладби
ще Ц унылый погост с длинными рядами могил, окруженных большими валунам
и или отмеченных грубо обработанными могильными плитами с начертанным
и на них рунами. Было видно как два раба копали могилу для воина по имени З
ифрид, умершего от ран, полученных во вчерашнем ночном бою. Как объяснил В
иктору Свен, Зифрид не будет удостоен проводов в Валгаллу так как туда мо
гут попасть только герои, павшие в сражении. И похоже, только это и служило
причиной скорби его сородичей. Глядя на зияющую яму в мерзлой земле, Викт
ор нахмурился. Да, несомненно, провидению было угодно перенести его на мн
ого веков назад именно для того, чтобы он сделал попытку научить враждую
щие племена жить в мире и согласии.
Конечно, здесь потребуется много дополнительных реформ и перемен. Викто
ра глубоко возмущало то, что рабов заставляли выполнять самую тяжелую и
грязную работу. В поселке ему уже довелось увидеть многих людей, оказавш
ихся не по своей воле на положении рабочего скота.
Вот и сейчас, кроме тех двух несчастных на погосте, в некотором отдалении
еще два невольника выкапывали из земли руду, а напротив них третий раб та
щил огромные корзины с породой к плавильне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159