Но постарался бы отговорить вас совершать рискованный поступок. Возможно, мне удалось бы лучше подсказать, помочь принять разумное решение, а не идти к победе напролом… Не каждую стену можно пробить, heve. Думаю, теперь вы в этом убедились.
Обреченно-упрямое:
– Я не мог поступить иначе.
– Да-да, помню! Забота о будущем и все такое… И чем же завершились ваши благие намерения? Полным разгромом. Надеюсь, ваши дети вас простят. Очень надеюсь. Но подозреваю, им будет несладко узнать, что мечты о сытой и обеспеченной жизни придется исполнять самим, а не за папин счет.
Морщины, разбегающиеся от уголков глаз постаревшего вдвое всего за один день человека, стали чуть резче:
– Вы хотите сделать мне еще больнее?
– Не хочу. Просто предполагаю дальнейшее развитие событий. Мне очень жаль, heve. Жаль, что вы проиграли там, где у вас были все шансы на успех. Но моей вины в вашем поражении нет: я сделал все полагающееся, чтобы обеспечить вас достойным оружием. Вы не смогли им воспользоваться? Что ж, бывает. Но стыдно винить оружейника в огрехах наставника по фехтованию: каждый должен заниматься своим делом. Прощайте, heve.
Я повернулся и уже успел уныло шагнуть в дверной проем, не надеясь на помощь, когда Майс прошелестел мне вслед:
– В квартале отсюда, Зеленная улица, дом hevary Виалы. Они должны еще быть там: жилье оплачено до конца следующего месяца.


***

Я постучал костяшками пальцев в тонкую дверь апартаментов на первом этаже, любезно указанных мне хозяйкой дома:
– Позволите войти? Это Тэйлен. Помните такого?
Тишина не нарушилась шагами или прочими звуками, но спустя вдох появившаяся на пороге Шиан счастливо улыбнулась:
– Конечно, заходите!
Зайду непременно, только сначала улажу возможные разногласия.
– Видите ли… Я не совсем один.
– С вами кто-то пришел?
– Да.
– Мы рады гостям!
Смотрю через плечо, обтянутое пепельно-серой тканью, в комнату, туда, где на подоконнике привычно примостился гаккар.
– Верится с трудом, а я не хотел бы…
– Хватит выпускать теплый воздух! Застудишь мне сестру… Заходите все, кто есть.
Я пропустил Хиса, сразу же приступившего к деловитому обнюхиванию платья Шиан, вошел сам и закрыл дверь.
– Ой, какая собачка! – восхищенно воскликнула красавица, опускаясь на колени и теребя пса за уши. – Риш, посмотри! Правда, хорошенькая?
– Гадость, – коротко описал свои впечатления от зверушки гаккар.
– Ну почему же? – обиделась Шиан. – Он милый! И такой теплый…
Она сгребла Хиса в охапку, прижимаясь щекой к короткошерстной шкуре. Ришиан сморщилась, но не стала упрекать сестру, снова переводя взгляд на улицу за окном и при этом высокомерно обращаясь ко мне:
– Зачем пришел?
Вот те раз. Я похож на человека, чьи поступки не имеют причин? В чужих глазах, возможно, при взгляде на меня обычно и возникает такое впечатление, но не в наступившем же случае!
– Поговорить.
– Есть тема, да?
И еще какая! Но пожалуй, не буду пересказывать, какое облегчение испытал, когда узнал от hevary Виалы, что ее постоялицы живы-здоровы и по счастливому совпадению как раз находятся в доме. От сердца отлегло. В прямом смысле: пока не увидел бледное лицо Шиан, в груди неуклонно то набухал, то опадал комок, мешающий дышать.
– Есть.
Гаккар оперся затылком о выступ стены в оконном проеме.
– Позволишь угадать, да?
– Если хочешь.
– Пришел говорить о том маге, да?
– Именно о нем.
– А нечего говорить, – Ришиан посмотрела на меня мутными глазами.
– Разве?
– Ты выполнил свою часть сделки, я – свою. Что-то еще осталось, да?
Я прислонился к стене у другой стороны оконной рамы.
– Мне нужны сведения, которые в силах дать только ты. Или твоя сестра, смотря кто из вас поделился противоядием со скорпом.
Верхняя губа гаккара насмешливо приподнялась, обнажая зубы в гримасе, меньше всего похожей на улыбку.
– Хитрый, да? Заморочил маленькой голову так, что она готова была умереть, а теперь еще и недоволен? Пришел требовать большего, да?
Пристыдила. С полным правом, к тому же обошлась мягче, чем могла бы.
– А если и так? Тебя никто не просил атаковать мага, верно? Но ты набросилась на него и почти убила, а мне он нужен был живым. Жизнь за жизнь – равный обмен, не находишь?
Ришиан издала звук, похожий на смешок, но в исполнении змеи:
– Так вот почему ты вступился за сестренку… Все, как я и говорила, Шиан. Слышишь? Он сам признался.
Близняшка оторвалась от тисканья Хиса и с очень серьезным и спокойным видом возразила:
– Он не скрывал. Не просил меня. Я сама решила.
– Решила сглупить, – дополнил гаккар. – Ладно, все закончилось.
– И хотелось бы узнать, чем, – поспешил я напомнить о своих нуждах.
– Неужели ты думал, я позволю сестре совершить безумство?
Не отвечаю. Кто может похвастаться знанием темных путей чужих душ? Уж точно, не я: и собственной хватает, чтобы лезть куда-то еще и искать на свою… В общем, искать приключений.
– Я сама все сделала.
– Не буду спрашивать, как: понимаю, удовольствия это тебе не доставило и не могло доставить… Но что произошло потом?
– Потом? – Ришиан потянулась, выпрямляя спину. – Потом он проснулся.
– И?
Блеклые глаза оценили мой настырный интерес, как недостойный, и гаккар сделал паузу длиннее, чем намеревался, перед тем, как продолжить рассказ.
– И ничего. Не сказал ни слова. Даже не пошевелился.
Потому что увидел тебя, разумеется. И предпочел не злить убийцу, тем более, не имея достаточного запаса Силы.
– А потом?
– Потом мы ушли.
– Вы были у мага вдвоем?
Ришиан снисходительно улыбнулась:
– Я не оставляю сестру одну надолго.
Пояснений мне уже не требовалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123