Безлюдная дорожка, освещенная робкими звездами Ц идеальное место для н
ападения. Тем более, если «жертва» Ц хрупкое создание... Шорох, прерывисто
е дыхание Ц и короткий удар между лопаток...
Лезвие ножа обагрилось кровью, даже тьма запущенной аллеи не могла помеш
ать рассмотреть это. Но, как ни странно, больше ничего не произошло! Привык
ший, что «тело» падает после первого удара, убийца от удивления изготови
лся повторить попытку.
Время, и без того точно сонное, замерло. Дайна медленно стащила с головы гл
убокий капюшон.
Она повиновалась стойкому желанию максимально перепугать поганца. Пул
ьсирующая боль терзала спину!.. Должен же за это кто-то ответить?..
«Маска Тени» Ц универсальная защита... Сквозь нее не проникает солнечны
й свет, и извне ничего не разглядеть, а вот Танцору она не мешает никак. Пре
ступник увидит лишь летучую черную ткань там, где должно быть лицо. Не отк
азывая себе в удовольствии, женщина плавно развернулась.
Ц Властью, данной мне Трибуналом, Ц спокойно начала мисс Уиквилд, Ц пр
иказываю сдаться.
Она небрежно повела плечами, сбрасывая неприглядного вида плащ, чтоб оша
рашенный злоумышленник осознал всю абсурдность сопротивления. Форменн
ая черная мантия с серебристой эмблемой на груди слева и прочими знаками
отличия не оставляла шансов.
Ц Экстингво! Ц скомандовала Дайна.
С негромким «дзинь» окровавленное лезвие упало на каменную кладку в нес
кольких шагах от того места, где рухнул сам убийца, сбитый золотистым луч
ом.
Обездвиженный преступник мог лишь бешено вращать глазами. Закон предпи
сывал «вызвать представителей органов охраны порядка» и «оказать им со
действие», будто она и так его еще не оказала. Правда, ее служебное положен
ие вполне позволяло Дайне прикончить гадину прямо здесь, а сообщить по ф
акту... Только подобные методы никак не вязались с внутренними принципам
и. Так что... отдых откладывался.

Эмили села в постели. Патрик всегда уезжает в город на рассвете, чтоб успе
ть обернуться к вечеру... а ведь ей так и не удалось после ужина вырваться. З
а столом отец даже не обмолвился о появлении в поместье временного жильц
а. Подобное обстоятельство не могло не настораживать.
С другой стороны, едва ли Леди Аэрин одобрила бы присутствие представите
ля той самой «шпаны», от которой старалась отгородить дочь любыми способ
ами.
Вот почему Эмили так старательно изображала спящую, когда мать пришла по
целовать ее на ночь и погасить лампы.
Подождав какое-то время и пытаясь не шуметь, девочка слезла с кровати: мяг
кий голубой ковер щекотал пятки. Подкравшись к двери, она настороженно п
рислушалась.
В доме царили безмолвие и запах потухших свечей. В любом случае, спускать
ся через три этажа довольно рискованно: ну как если отец все еще в библиот
еке?
Избранный Эмилией вариант побега едва ли можно было считать безопасным.
Девочка критически осмотрела свой наряд: длинная до пола ночная рубашка
незабудкового цвета и сеточка на волосах. Задача осложнялась, но искать
в шкафу подходящее платье нельзя. Вряд ли получится сделать это тихо, а сп
альня родителей точно напротив!
Эмили подобрала подол, завязала его на боку чуть выше колена узлом так, чт
об сорочка не сковывала движений, и подкатала рукава. После чего сняла с в
олос раздражающую сеточку. Метнувшись обратно к кровати, девочка достал
а из-под подушки симпатичного беленького зайку в черном жилете. Из незам
етного кармана она извлекла крошечный ключик, взятый уже давно. Эта вещи
ца нужна для замка, врезанного в оконную раму. Зачем запирать на ключ окна
второго и третьего этажей, Эмилия понять не могла, как ни старалась.
Остановившись в центре комнаты, она сцепила пальцы, зажмурилась и едва с
лышно прошептала: «Сириус, помоги!» На этом приготовления к путешествию
окончились.
Эмилия взобралась на письменный стол, за которым когда-то сидел ее отец, и
его отец, и многие из тех, чьи портреты украшали стены. Проскользнув за за
навесь, девочка максимально осторожно вставила ключик в замочную скваж
ину. Чем ближе становилась свобода, тем быстрее колотилось сердце Ц каз
алось, этим стуком можно перебудить всю округу!
Замок лениво щелкнул язычком Ц Эмили затаилась и напрягла слух. Она боя
лась, что вот сейчас раздадутся легкие шаги... но весь дом безмятежно спал.
Тогда девочка уперлась руками в тяжелую раму... секунды таяли, но дерево не
поддавалось. Эмили боялась переусердствовать и выпасть из окна. Отчаянь
е заполняло душу, и от осознания собственного бессилия захотелось распл
акаться Ц но это было бы настолько «не героически»!
Стоило конструкции прийти в движение, возникла новая проблема: открыть р
аму беззвучно не выйдет! Оконные петли угрожающе всхлипнули. Девочка сно
ва вернулась в комнату. На столике трюмо стоял фигуристый зеленый пузыре
к с мятным маслом. Внутренний голос подсказывал, что стоит попробовать...

Эмили зубами открыла крышку (она вообще многое бралась открывать именно
этим способом). Приятный успокаивающий аромат наполнил комнату.
Смазав петли, девочка надавила на раму снова... стекла дрогнули, тяжелые ст
ворки распахнулись, впустив волну еще такого по-летнему свежего воздуха
.
Она опустилась на колени и посмотрела вниз. Тут-то Эмилии и сделалось стр
ашно. Вдруг она не дотянется до лозы? Или та не выдержит веса? Или... в общем, э
тих «или» становилось больше с каждым вдохом.
«Жребий брошен!» Не ею выдуманная фраза придала девочке реши
мости.
Несколько шажков по карнизу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19