.. Сверкнула мысль о Маск
е, но тут же погасла. И без глупых пояснений понятно, что любое колебание п
риведет к неконтролируемой реакции.
Наверное, поэтому конечности сделались свинцовыми и не желали подчинят
ься. Чувство паники, до этого незнакомое, заставляло дрожать.
Ц Не буду вас дольше мучить, Ц вздохнул Наблюдатель. Ц Держитесь за ме
ня крепче.
Идти вслепую Ц невелико удовольствие... Стоило мраку вокруг Дайны сгуст
иться, как она немедленно открыла глаза.
Ц Большинство Танцоров реагируют на наш свет подобным образом, Ц не об
орачиваясь, пояснил мистер Смит. Ц Мы изучали природу Призмы, но так и не
сумели до конца понять причину. Считается, что дело в... вашей восприимчиво
сти к свету вообще. Увы, опыты на Тенях проводить запрещено, по закону вы т
оже являетесь людьми.
В голосе сквозило глубочайшее разочарование... Дайну начало подташниват
ь только оттого, что какое-то насекомое в телескопических очках относит
ся к тем, кто его защищает, как к объекту эксперимента!
Ц Минуточку... Ц тихо скрипя зубами, заговорила она. Ц Попытки заставит
ь меня смотреть на кристалл тоже являются «опытами». Не боитесь, что я выд
вину против вас обвинения перед Трибуналом?
Ц Против кого конкретно? Ц Щуплый Наблюдатель медленно развернулся н
а каблуках. Ц Некоего Смита или всего Департамента? Вы, как я понял, нович
ок... Тогда послушайте!.. Танцор имеет право написать рапорт своему непосре
дственному начальнику. Меня непременно уволят. Мои дети и жена умрут от г
олода. Но ситуацию это никак не изменит. Призму нужно изучать! Каждый день
вы используете ее энергию, даже не задумываясь об этом. Вот теперь пишите
что хотите.
Ц Так меня пригласили только ради «эксперимента»? Ц ядовито бросила Д
айна.
Ц Никак нет, Ц не менее ядовито отозвался ученый. Ц За мной. Не отставай
те.
Женщине вдруг стало стыдно. Она, понимая свое сомнительное превосходств
о, старалась уязвить человека, молча и упорно делающего свое дело! Наблюд
атели, диспетчеры, инженеры, Ц все они обеспечивают миру связь, телепорт
ационные каналы и возможность обнаруживать окна перехода с точками воз
врата...
Ц Пришли, Ц сухо отрапортовал мистер Смит.
Ц Простите мое непонимание, Ц Дайна чувствовала, что должна сказать эт
о, иначе вина будет разъедать душу не один день.
Ц Извинения приняты, Ц мужчина прерывисто вздохнул. Ц А вызвали вас п
о чрезвычайно важному поводу. Этой ночью зафиксирована Частичная Остан
овка Времени.
«Что ж... появление еще кого-то, способного на такое, Ц возможность снять с
себя ответственность», Ц подумала она, а вслух сказала:
Ц Какие сведения вы можете мне предоставить? Ц Внешнее спокойствие да
валось безо всяких проблем.
Ц По правилам мы не имеем права давать вам сведения о семье, Ц снова зат
янул волынку занудный тип, Ц исключительно из морально-этических сооб
ражений. Считается, что у вас могут возникнуть эмоции, задевать которые н
ельзя. В любом случае, родителям девочки послано уведомление, а на ваше им
я снят дом в ближайшем к объекту городе. Желаю удачи.
С этими словами Джон Смит вручил свою папку Дайне и предложил ей пройти ч
ерез боковую дверь, минуя лабораторию и Зал Призм.
Для себя же мисс Уиквилд твердо решила написать-таки рапорт, чтоб тщател
ьнее подбирали персонал. Неизвестно, чего можно ожидать от человека, нас
только не понимающего роли и сути Танцоров.

Глава 2.
Большие и маленькие перемены

Эмили так намаялась за прошлый день и невероятно длинную, полную приключ
ений ночь, что уснула мгновенно. Она открыла глаза, когда солнце уже стоял
о высоко, а Патрик отбыл в город. Леди Аэрин несколько раз приходила будит
ь дочь, но та никак не реагировала. Бурчала что-то вроде «ну еще минуточку
» Ц и мгновенно засыпала вновь.
«Леность не к лицу девочке из приличной семьи», Ц такой приговор вынесл
а миссис Варлоу и в наказание оставила соню без завтрака. От расстройств
а у мамы снова началась мигрень, из-за которой вместо занятий Эмили прост
о сидела в библиотеке и читала в гордом одиночестве.
Ей не разрешалось забираться на стул с ногами, но поскольку никто не виде
л, можно было сделать это. Живот отчаянно урчал: то ли от голода, то ли от нем
ытых яблок. Эмили вяло водила пальчиком по грубой бумаге, а все ее мысли на
ходились очень далеко отсюда.
Тут взгляд упал на странный черный конверт на отцовском столе...
Девочка немедленно протянула руку и поднесла его к лицу. Письма внутри н
е оказалось (наверное, папа вынул его утром и унес вместе с остальной почт
ой, чтоб прочесть на работе), зато сам конверт выглядел потрясающе: черный
пергамент казался бархатным, а надпись была сделана серебряными чернил
ами.
Разобрать текст в поле адреса целиком не удалось бы все равно: самое инте
ресное Ц оторвано, а ведро для бумаг пустовало. Перевернув конверт тыль
ной стороной, Эмили увидела красивый штамп: круг, внутри которого замерл
а в неистовом танце человеческая фигурка.
Отложив бесполезную вещь, девочка снова принялась за чтение Ц только вы
ходило из рук вон плохо. Строчки рассыпались, слова превращались в бессм
ысленный набор букв, а сюжет никак не желал запоминаться. Если бы не мама,
которая обязательно спросит, о чем говорилось в книге, она бы уже сто раз б
росила и занялась чем-нибудь другим.
Эмили давилась классической драмой, как если бы это была манная каша! Спу
стя какое-то время сосредоточиться все же удалось, и дело двинулось весе
лее.
Ключ, полученный ночью от мадам Александры, лежал в кармане и ждал, пока «б
иблиотечная повинность» закончится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19