Дайна ч
увствовала, что Проводник рядом. Сквозь черную ткань она отчетливо разгл
ядела практически неприметную стрелочку, нанесенную на вывеску бакале
и.
Снова и снова петляла она по узким проулкам, проносилась по широким алле
ям и пересекала небольшие скверы, пока, наконец, впереди не открылась наб
ережная. Облокотившись о холодный камень, мужчина задумчиво рассматрив
ал пойманную городом в ловушку Реку.
Ц Я знала, что найду тебя здесь. Ц Дыхание сбилось.
Ц Вот и умница, Ц всегда влажные ярко-голубые глаза смотрели сквозь че
рный покров прямо в душу. Ц Рад видеть, но, увы, не имею возможности разгов
аривать. Все же я при исполнении. Готова?
Ц Да, Ц кивнула Дайна, не подозревая, на что именно соглашается.
Ц Тогда... прошу! Ц Укутанный в шикарный вязаный шарф Проводник картинн
о отступил в сторону и протянул руку.
Мисс Уиквилд непонимающе уставилась на застывшую фигуру. Мужчина терпе
ливо ждал.
Ц Что мне сделать? Ц насторожилась Дайна.
Ц Пф-ф... Ц Мимолетное проявление эмоций вновь сменил официальный тон.
Ц Вашу руку, Леди. Умение плавать не обязательно.
От смущения щеки залила краска. С сообразительностью явно произошло неч
то страшное этим утром. С другой стороны, если подсознательно рассчитыва
ть на сложности, простое задание покажется невыполнимым.
Однажды ей уже приходилось прыгать с моста, но всякий раз память тела о бо
ли падения мешала сделать решающий шаг. Мисс Уиквилд зажмурилась, а уже ч
ерез мгновенье приземлилась на площадке в центре холла.
Звенящая тишина жадно ловила шорох шагов. Стандартная девушка за стекло
м кабинки справок обернулась на звук. Предъявив ей бланк с предписанием,
Дайна получила направление и чуть не задохнулась от удивления. Вызов в Д
епартамент Наблюдения при Зале Призм мог означать только одно...
Лифт бесшумно плыл вниз. Где-то в глубине души хотелось поторопить время.
Черное одеяние поблескивало в свете ламп. Она смахнула покрывавшую голо
ву ткань, и прямые темно-каштановые волосы легли на спину.
За дверью лифта встретили идеально-белые стены. Флегматичные работники
Департамента Наблюдения, облаченные в серебристую форму, не обращали ни
какого внимания на прибывшую. Дайне еще не приходилось иметь дела с этим
и ребятами, так что она решила просто подождать, благо мягкие кресла в тон
стен буквально манили.
Чем конкретно занимался Департамент Наблюдения, доподлинно знал тольк
о Сэр Джулиус Коллоу, помимо самих Наблюдателей, разумеется. Официально
их деятельность сводилась к курированию локальных призматических подс
танций, отслеживанию потенциальных танцоров, оказанию содействия служ
бам миграционного контроля, и прочей информационной поддержке. Посколь
ку законом охраняется право на частную жизнь, Департамент Наблюдения ст
рого засекречен.
Ц Здравствуйте, Леди, Ц бархатный голос принадлежал незнакомому мужч
ине в очках с толстыми стеклами. Ц Следуйте за мной.
Однообразный коридор не кончался, а обилие белого начинало угнетать... За
широкими стеклянными дверями шла непрерывная работа, о сути которой ост
авалось только догадываться. Когда же впереди свет сделался значительн
о более тусклым, мисс Уиквилд уже знала конечную точку пути.
Тьма вокруг сгущалась. Лампы исчезли вовсе. Наблюдатель-проводник перес
тупал точно по робко мерцающим полосочкам на полу, а вот Дайна чувствова
ла себя весьма комфортно.
За последней дверью находилось сердце резиденции Танцоров Ц Зал Призм!
Мужчина остановился, поправил очки и негромким шепотом заговорил:
Ц Шуметь, делать резкие движения, применять магию или Знания Аркана, смо
треть в кристалл дольше пяти-десяти секунд строго воспрещается, мы не мо
жем гарантировать вам жизнь в случае несоблюдения наших предписаний. Ц
Наблюдатель извлек из папочки, которую нес все это время под мышкой, лист
и крошечную коробочку. Ц Вам полагается подтвердить факт разъяснения т
ехники безопасности.
Пока мисс Уиквилд обмакивала палец в чернила на губке и оставляла отпеча
ток, мужчина продолжал инструктаж:
Ц Вы можете почувствовать легкое недомогание, звон в ушах, сухость во рт
у или тошноту. Подобное совершенно нормально Ц если же вы ощутите привк
ус крови, немедленно обратитесь ко мне. Сегодня и всегда для вас я Джон Сми
т, Ц коротким поклоном закончилась нудная официальная часть.
Документ отправился в папку, и можно было продолжить путь.
Ц Попрошу плотно закрыть глаза, Ц сообщил мистер Смит. Ц Взгляду Тени
особенно тяжело первые несколько секунд. Дайте руку, я поведу вас.
Последовав совету, женщина закрыла сомкнутые веки ладонью для верности,
а щупленький Наблюдатель крепко стиснул ее запястье.
Ц Осторожно... ступенька... Ц шепнул он.
Как и подобает Тени, Дайна плавно вплыла за порог и замерла... Знакомый бир
юзовый свет, частый гость ночных кошмаров, будто ждал ее! Мисс Уиквилд мед
ленно убрала руку от лица. Свет щекотал ноздри и наполнял все тело колючи
ми ледяными осколками.
Ц Можете открыть глаза, Ц подал голос Наблюдатель. Ц Не более пяти сек
унд...
В ответ мисс Уиквилд отрицательно покачала головой, но уже через мгновен
ие поборола внутренний страх. Правда, смелости хватило лишь на крошечные
щелочки, но и этого оказалось достаточно! От боли пришлось снова зажмури
ться.
Ц Попробуйте еще раз, Ц предложил мистер Смит. Ц Будьте так добры.
Вторая попытка действительно стала менее болезненной. Различалась бол
ьшая круглая комната, пропитанная пульсирующим голубым светом, исходящ
им от невообразимого размера кристалла в центре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19