собирается Альхен поругать или помочь.
Ц Не думаю, что господа обрадуются, узнав о странной любви своей дочери к
ночным прогулкам. Ц Легкий смешок развеял все сомнения. Ц Стоит отправ
ляться спать. Если, конечно, кто-то не жаждет остаться без Рождества, дня р
ождения и многих других радостей жизни. Знаем мы вашу матушку.
Ц Я... я выпала из окна Ц и... Ц промямлила Эмили.
Ц И оборвала штору, Ц закончила за нее невозмутимая женщина. Ц Вижу. Сл
едуйте за мной, мисс. А ты, горе, живо в постель!
Никодемас поднялся на ноги и подал девочке руку. Мадам Александра закати
ла глаза. Когда мальчик скрылся за дверью коттеджа, они свернули с дороги
и направились вдоль аккуратно остриженных кустиков.
Ц Дай мне слово, что больше так никогда не будешь делать.
Этого стоило ожидать.
Ц Честное слово. Ц Эмили скрестила пальцы за спиной... ведь «никогда» Ц
это слишком долго.
Ц Синюю тряпку отдашь мне, Ц продолжила Альхен. Ц Ей поможет только ст
ирка. Боковым проходом никто не пользуется, но через него можно попасть в
дом тихо и незаметно. Вот ключ. Утром отдашь.
Они вплотную подошли к оплетенной виноградом стене. Дверь, незаметная с
дорожки, оказалась хитро укрыта листьями.
Ц Теперь сама, Ц подытожила мадам Александра, принимая из рук девочки б
ывшую штору.
Эмили быстро справилась с замком и протиснулась внутрь, закрыв за собой.
Узкий коридорчик, еще проход, а по правую руку виднелся холл. Девочка прок
ралась, как мышь, на свой третий этаж... поминутно останавливаясь и насторо
женно прислушиваясь. На случай, если бы она встретила маму, в сознании сло
жилась отличная версия: мол, ходила в ванную вымыть руки, потому что разли
ла мятное масло, от сильного запаха которого закружилась голова.
По счастью, это ей не пригодилось: родители крепко спали. Но вот сама Эмили
что-то не спешила ложиться в постель. Девочка закрыла окно, из которого в
иднелся пирс и звездное небо.
Ей вдруг захотелось плакать... Мисс Варлоу усадила всех своих мишек и заек
мордочками к противоположной стене, взобралась на подоконник и... дала во
лю эмоциям. Девочка понимала, что Никодемас на самом деле никуда больше н
е вернется. Во-первых, кто ему позволит, а во-вторых, кто его пустит! Тем бол
ее после «приключений» с окном и прогулками.
Мадам Александра бесконечно добра, но отцу скорее всего расскажет и про
падение, и про пирс. Это же не какие-нибудь залитые чернилами бумаги или д
ырочка на раздражающем розовом платье. Папа, естественно, ругаться не ст
анет: посмотрит в глаза так, что захочется провалиться сквозь землю, и отп
равит сюда, «в комнату, подумать над своим поведением».
В любом случае, дела плохи, хотя теперь Эмили точно знала, что у нее е
сть друг.

Дайна запахнула форменную мантию, ставшую второй кожей. В волшебной утре
нней мгле можно было идти без Маски. До рассвета оставалось еще время, гла
вное Ц не попасться людям на глаза. Для этого не нужно прилагать особых у
силий Ц спасибо все той же форме. Достаточно не делать резких движений и
не кричать.
Мисс Уиквилд не проявляла способностей к настоящему полету, но жалеть об
этом приходилось слишком редко. Вот сейчас она с огромным удовольствием
шла по спящему кварталу на самом краю города. Не имело значения, что путь
предстоял нешуточный, просто хотелось почувствовать, как жизнь бьется в
нутри, как стучит сердце и пульсирует кровь.
Дайна не любила суету, царившую в Центральном Управлении Ордена, и про се
бя жалела тех, кто по роду деятельности обязан появляться там регулярно.
Общее приподнятое настроение подкреплялось предписанием явиться в теч
ение суток в штаб своего подразделения. Иными словами, в «Улье» ее сегодн
я не увидят.
С чего это, интересно, такая честь? Неужели наконец-то закончились просты
е задания? Мисс Уиквилд последние несколько лет тратила талант и силы вп
устую: на отлов мелких контрабандистов, на проверки лояльности Танцоров
... еще более безупречных, чем она сама... Бедняжке начало казаться, что в Орд
ене не верят в нее!
Мысли роились в голове... Время от времени, всплывал в памяти разговор с На
йджелом. Выпроводить старого прохвоста стоило немалых усилий. Удивлял е
го страх перед вмороженным в ледяной столб трупом (называя ве
щи своими именами), который больше не может никому ничего причинить. Зрел
а уверенность в том, что стоит только показать людям тело побежденного в
рага Ц многое изменится...
Штаб-квартиру всех Танцоров кто-то метко окрестил «Театром Теней». Толь
ко вот попасть туда «на представление» ой как непросто, даже имея пригла
шение. Дело в том, что природа «Театра» не давала ему оставаться на одном м
есте. Кочующее строение, невидимое невооруженным глазом, вдобавок еще и
защищенное всеми мыслимыми и немыслимыми способами, Ц идеальная база у
дарной силы самой влиятельной организации.
Дайна резко остановилась, закрыла глаза и прислушалась к себе... Все звуки
внешнего мира потерялись, оставляя стук сердца, сейчас больше похожий на
гром. Рокот звал ее...
Где-то в городе Проводник. Кто-то знакомый... Далеко отсюда бьется чужое се
рдце... гулко и мерно. Игра в «прятки» Ц неотъемлемая часть пути. Как бы пар
адоксально это ни звучало, есть Тени, которым требуется четырнадцать-пя
тнадцать часов на поиски!
Но мисс Уиквилд не желала даже думать о возможности подобного позора. Он
а и без этого не чувствовала былой уверенности. Самолюбие подгоняло плет
ью, обжигая внутренности.
Шаг превратился в бег, а вскоре Маска заняла свое привычное место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19