он звал
своего хозяина коротким лаем, слабым поскуливанием, потом перестал, так
как уже почти не мог поднять голову.
Прошло почти две недели. Совсем исхудавший дог лежал молча и бесчувствен
но, и только иногда судороги пробегали по его телу. Около кладбища остано
вился автомобиль. Лейтенант и ефрейтор быстро подошли к могиле. Останови
вшись перед догом, они говорили сочувственные слова, ефрейтор нагнулся и
погладил пса. Тот почувствовал знакомую руку, которая часто его кормила.
Но и другой человек был ему знаком. Он много раз видел его вместе с хозяино
м. Потом один из них побежал к автомобилю и быстро вернулся с мясными конс
ервами. Открытую банку он предложил собаке. Дог медленно начал есть, люди
помогали ему доставать мясо. Когда все было съедено, пес поблагодарил их
слабым вилянием хвоста. Они опять посовещались, и вдруг один крикнул: «Ти
рас, ищи хозяина!» Дог попытался подняться, но встать совсем ему не удалос
ь. Он возбужденно оглянулся, понюхал воздух, но никакой след, ни запах не у
казывали на присутствие хозяина, и он жалобно залаял. Лейтенант вытащил
из своей сумки пачку писем и показал их собаке. Дог принюхался: это был зап
ах хозяина, это были его вещи, и когда лейтенант опять сказал: «Пойдем, ищи!
» Ц он, с трудом поднявшись и шатаясь от слабости, последовал за людьми до
автомобиля. Там его подняли, посадили в машину, и она тронулась с места. До
г упал на заднее сиденье, где лежали пальто и чемодан хозяина. Теперь он бы
л спасен и уверен, что найдет потерянного хозяина.
Путь был долгим. Когда дог окреп, его пришлось держать на поводке: не наход
я хозяина, он рвался обратно, туда, где его оставил. Он стал беспокойным, не
слушался, но от пищи не отказывался, правда, не мог привыкнуть к новым людя
м и иногда жалобно лаял, прося помощи.
Наконец, машина привезла его в город, которого дог не знал. В предместье пе
ред одним из особняков машина остановилась. Лейтенант вошел в дом, взяв с
собой пса. Дог поднял голову, проверил запахи и почувствовал что-то хорош
о знакомое Ц дуновение, напомнившее что-то, имеющее для него большую при
тягательную силу. Их встретила женщина с мальчиком лет пяти и трехлетней
девочкой. Дог тут же потянулся вперед, принюхиваясь к этим незнакомым лю
дям. Это были хорошие люди. А мальчик? Лицом, осанкой, движениями так похож
на исчезнувшего хозяина! Дог нежно прижался к нему с тоскливым мучительн
ым желанием найти потерянное. И теперь, когда и мальчик к нему прижался, пе
с явно почувствовал манеру и запах хозяина, каким он был, когда радовался.
Еще дог чувствовал, что этот мальчик будет таким же, каким был его хозяин.
С просьбой подтвердить его надежду и желание, дог положил свою лапу на ру
ку мальчика. Мальчик его погладил и поговорил с ним. Пес стал бегать вокру
г, лая глухо и счастливо, а потом подошел к мальчику, сидевшему на табуретк
е, и положил голову ему на колени. Всем своим существом дог понял, что этог
о маленького человечка, который нуждается в его любви и верности, остави
л ему потерянный навсегда хозяин.


1 2