Когда же настанет этот момент? Сможет ли она продолжать, зная, что это должно когда-нибудь закончиться, и что все это вообще неправильно, хотя она не в силах остановить это безумие?
Но что, если взглянуть на это с другой стороны? Если ей удастся задвинуть мысли обо всем этом в дальний угол сознания и сделать лишь малой частью своей жизни, может, тогда она справится со своим влечением к Слейту Слейтону? Она глубоко вздохнула и почувствовала себя немного лучше. Все дело в том, что она позволила новым ощущениям захлестнуть себя, хотя в общем-то это было нормально. Поскольку Слейт был ее первым мужчиной, она, вероятно, придала слишком большое значение своим эмоциям.
Все правильно. Желать Слейта было все равно, что хотеть мятных леденцов. Получаешь то, что хочешь, наслаждаешься, а потом откладываешь в сторону до того момента, когда тебе снова захочется получить удовольствие. Нет, ей определенно стало лучше. Она справится. Не навечно же он поставил свое тавро! Просто время от времени они будут доставать друг друга с полки, снимать обертку и наслаждаться сладкими минутами близости.
Она справится с ситуацией, справится со Слейтом и бандитами. Скоро она освободит Сейди, и они доберутся до Монтесумы. Если кому сейчас и нужны роскошные условия отеля, так это ей и Сейди.
Слейт остановился перед входом в лагерь и обернулся к Рейвен:
- Готова?
Она взглянула на него. Он был всего лишь очень высоким техасцем и лежал на полке с другими леденцами.
- Конечно. И я хочу попасть в Монтесуму.
- Помни, я сумею тебя защитить.
- Спасибо, Слейт, я провела чудесный день. Я и не подозревала, что ты сможешь доставить мне такое удовольствие.
Лицо Слейта просветлело.
- Я знал, что нам будет хорошо, Рейвен. Но я не думал, что настолько.
- Да, действительно, очень хорошо, - рассеянно улыбнулась она, обдумывая свой следующий шаг.
Если будет нужно, она украдет пистолет и с его помощью пробьется к выходу из лагеря. И никакие оголтелые бандиты ее не остановят.
Преступники лежали вокруг костра и время от времени длинной палкой тыкали в Сейди. Они явно скучали и обрадовались появлению Слейта и Рейвен.
- Похоже, ты хорошо ее обработал, Слейт, - одобрительно заметил Арн. - Вот такими я их люблю: мягкими и послушными.
Рейвен молча села возле Сейди. Девушка была крепко связана, и было видно, что все ее тело занемело и ей больно.
- Сейчас же развяжите ее, - потребовала Рейвен от Арна. - Вы не можете все время держать ее связанной. Ей же больно.
- А нам только этого и надо, - заявил один из бандитов.
- Но ведь прошел целый день.
- Она в порядке.
- Ничего подобного. По крайней мере, посадите ее и ослабьте веревки.
- Кто-нибудь из вас, ребята, хочет этим заняться?
Один из бандитов встал и, подойдя к Сейди, начал медленно распутывать веревки, стараясь при этом как можно чаще дотрагиваться до девушки.
Рейвен пристально посмотрела на Слейта, но он покачал головой, предупреждая, чтобы она не вмешивалась. Она стала растирать руки и запястья Сейди.
- Как ты, Сейди?
- Все будет хорошо. Просто я все время стараюсь себе представить, будто я в отеле и лежу в теплой ванне.
- И помогает?
- Не очень.
- Ты, наверное, голодна. У вас есть что-нибудь, чтобы покормить ее? - спросила Рейвен Арна.
Он показал на вяленое мясо, бобы и кофе. Рейвен принесла еды Сейди и себе - она поняла, что тоже изрядно проголодалась, - и они молча поели. Слейт сел возле Арна.
- Мы тут поговорили о том, что лучше всего сделать с девушками, - сказал Арн.
- И что вы решили?
- Оставим у себя мисс Сейди, а другую отправим обратно.
Рейвен, охваченная ужасом, замерла, а Сейди выронила чашку с кофе, растерявшись не меньше подруги.
- Люди с железной дороги крутятся где-то рядом. Они даже пару раз пальнули холостыми, чтобы выкурить нас отсюда. Кроме того, тех двоих убили, так что теперь трудно что-либо узнать.
Рейвен налила Сейди еще кофе, лихорадочно соображая, о ком только что говорил бандит? Еще одна зацепка. Арн, по-видимому, имел в виду смерть ее отца и жениха, а Симпсон скорее всего в этом замешан. Она не знала, защищает ли Тед свое положение, скрывая информацию от шайки, или он просто осторожен, потому, что не виноват. Во всяком случае, кто-то пронюхал о том, что в поезде везут зарплату, и Тед был первым подозреваемым.
- Ко всему прочему, на нас висит похищение этих девушек. Возможно, они думают, что их уже нет в живых.
- Что ты собираешься делать? - спросил Слейт, глотнув горячего кофе.
- Хочу послать твою девушку с сообщением. Пусть отправят этот специальный поезд на юг через Нью-Мексико. Там есть золотой прииск, и уже приготовлена к отправке большая партия золота. Его надо погрузить на специальный, а дальше… дальше уж мы освободим поезд от этого груза.
- И как с этим может справиться девушка Харви?
- Одна, конечно, не сможет. Но мы ее отпустим, а она расскажет Симпсону, что мы оставили его возлюбленную у себя в заложницах. Так что он либо сделает так, как мы скажем, либо мы ее убьем. Просто, не так ли?
- Да, умно, - согласился Слейт.
- Она скажет ему, чтобы он от нас отстал, или его девушке каюк.
- Хороший план, - снова согласился Слейт и спросил: - А как ты сможешь убедиться, что моя девушка сделает все так, как ты говоришь?
- А вот тут у нас есть два способа, и в одном придется участвовать тебе. Смотри. Во-первых, эти девушки подруги. Мы отпустим твою, но если она сделает что-нибудь такое, что нам не понравится, или сболтнет лишнего, Сейди будет очень плохо. Будем посылать подруге ее пальчики… по одному.
Рейвен пришла в ужас:
- Я сделаю все, как вы хотите, только не трогайте Сейди.
Арн посмотрел на Слейта:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99