- У кайова острый слух, а бледнолицые производят много шума. Чтобы выкрасть Тайми, им понадобилось бы сначала прокрасться в вигвам Бегущего Медведя, а затем выйти из него с большим узлом.
- В деревне всегда кто-нибудь есть? - спросил Слейт.
- Да, и мы ее охраняем, - ответил Быстрый Орел. - Такое мог сделать только команчи или какой-нибудь друг, которому мы доверяем, но только не незнакомец из числа белых. Нет, ему это было бы не под силу. Тайми исчезло вместе с буйволами. В этом, наверное, и кроется разгадка.
- Какая может существовать связь между Тайми и буйволами? Это нелогично, - возразил Слейт.
- Но ведь буйволы действительно исчезли, - сказал Быстрый Орел.
- Да, но мы знаем, что с ними случилось. Их убили белые.
- Мы этого не видели, - продолжал Быстрый Орел. - Как не видели и исчезновения Тайми. Но и то и другое необходимо нам для праздника Пляски солнца. Или может быть, мы живем в мире сновидений? Может быть, время кайова уже истекло и поэтому исчезли и буйволы, и Тайми? Может быть, кайова тоже вскоре последуют за ними в Страну заката?
- Не надо отчаиваться, Быстрый Орел, - с мольбой в голосе сказала Рейвен. - Кайова раздобудут буйвола для праздника. Ведь где-то они наверняка еще сохранились.
- Я слышал, что у полковника Гуднайта в северном Техасе есть небольшое стадо. Вы могли бы купить у него одного буйвола, - сказал Слейт.
- Мы знаем об этом стаде, - промолвил Быстрый Орел, - но покупать то, что всегда было вольным как ветер, не в духе кайова.
- Возможно, это действительно не в ваших правилах, но, по крайней мере, у вас будет буйвол, - заметила Рейвен.
Быстрый Орел помолчал немного, а затем, переглянувшись с Диким Мустангом, снова заговорил:
- Наш мир сильно изменился, Рейвен. Мне очень жаль, что ты не видела кайова, когда они были хозяевами прерий - то время безвозвратно ушло. Мы проиграли войну, но впереди еще будут сражения. Ты права: лучше купленный буйвол, чем никакого.
- Мой сын правильно говорит, - сказал Дикий Мустанг. - Мы найдем новые способы сохранить наше наследие, но для этого нам необходимо Тайми.
- Мы отыщем Тайми и вернем его вам еще до начала праздника Пляски солнца, - пообещала Рейвен, исполнившись решимости помочь своему народу теперь, когда поняла, какое значение для них имела эта святыня.
Быстрый Орел бросил на Рейвен пристальный взгляд, и его темные глаза вдруг вспыхнули.
- Может быть, ты - именно то, что сейчас нужно нашему народу: ты соединяешь в себе оба мира и несешь свежие силы, которые помогут нам пережить время испытаний.
- Конечно, я постараюсь помочь вам, - заверила его Рейвен. - Я уже дала слово, что мы найдем Тайми.
- Если наша святыня все еще находится в этом мире, думаю, вы действительно найдете ее, - сказал Быстрый Орел. - Завтра я подарю Рейвен Лунному Дитя и ее спутнику коней из моего табуна.
- Спасибо, - поблагодарила Рейвен индейца. - Но думаю, дарить лошадей нет необходимости - достаточно будет просто предоставить нам их на время расследования.
- Получить лошадь в подарок - большая честь, - сказала Перышко. - У кайова не принято возвращать то, что тебе подарили. Наши соплеменники считают, что надо быть щедрым.
- Прошу тебя, прими лошадей в подарок... дочь моей сестры, - обратился к Рейвен Бегущий Медведь.
- Конечно, мы примем лошадей, если ты этого хочешь, - поспешно заверила его Рейвен.
- Да, я этого хочу, - сказал Быстрый Орел, бросив на Рейвен жгучий взгляд.
- В таком случае мы благодарим тебя, - промолвила Рейвен.
Быстрый Орел, очевидно, пытался найти путь к ее сердцу, и Рейвен не могла помешать ему. Слейт не стал благодарить индейца. Прищурившись, он внимательно наблюдал за Быстрым Орлом. Дикий Мустанг встал, давая понять, что беседа окончена.
- Если вам понадобится помощь, дайте знать об этом мне или моему сыну. И запомните: сколько бы вы ни запросили за работу, вы получите все сполна.
- Я не хочу, чтобы мне платили, - запротестовала Рейвен. - Я делаю это ради своей семьи и своего народа.
- Но вы должны быть вознаграждены, - настаивал Быстрый Орел, бросая на Рейвен многообещающие взгляды.
Рейвен отвела глаза, боясь подпасть под его влияние.
- У тебя, как у дяди, щедрое сердце, - сказал вождь. - Но мы подумаем, как отблагодарить тебя и твоего друга.
Глава 5
- Рейвен, мы решили, что ты будешь жить вместе с Перышком... пока гостишь у нас, - сообщил Бегущий Медведь, когда вождь ушел.
- Спасибо за гостеприимство, Перышко, - сказала Рейвен индианке, неожиданно для себя узнав, что они со Слейтом будут жить порознь.
Рейвен почему-то решила, что им предоставят отдельный вигвам. Но кайова, конечно, не ожидали, что она приедет не одна. Кроме того, они со Слейтом еще не были женаты, и индейцы считали их просто деловыми партнерами.
- Я был бы счастлив, если бы Слейт поселился в моем вигваме, - продолжал Бегущий Медведь. - У тебя нет возражений, Коготь Бобра?
Коготь Бобра бросил суровый взгляд на Слейта, а затем кивнул, соглашаясь.
- Коготь Бобра и я - ученики твоего дяди, Рейвен, - объяснила Перышко. - Поскольку Бегущий Медведь в очень преклонном возрасте и к тому же неважно себя чувствует, Коготь Бобра живет у него и помогает старику.
- Но в нашем вигваме есть комната для Слейта, - сказал Бегущий Медведь.
- Спасибо, - ответил Слейт. - Я с удовольствием поживу у вас.
- Я приготовила мясо, оно ждет нас в моем вигваме, - сказала Перышко, обращаясь ко всем присутствующим. - Там на всех хватит.
- Но я хотела бы поговорить с дядей, - сказала Рейвен, с беспокойством глядя на Бегущего Медведя, который устало улыбался ей.
- Ты сможешь сделать это завтра, - предложил Коготь Бобра, помогая жрецу подняться на ноги.
- Дочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102