Поэты . Пока ты еще не ушел, не исчез...
Акки . Чтоб устоять в этом мире, братцы, надо в нем сперва разобраться. Конечно, было бы проще бродить по свету на ощупь, да так можно попасть прямо смерти в пасть. Власть имущий силен: за ним закон. Как с ним бороться, чтоб не напороться? Кто слаб да безоружен, пусть и не лезет наружу. А подвиг смешон, потому что он выдает слабого сильному в лапы. Вам не до смеха, а ему потеха. Послушайте теперь нищего, под пытками бывшего, преследуемого палачом, хоть мне и все нипочем. У власть имущего рука загребущая: все, что получше, сгребает в кучу, наложит лапу и на твою бабу. А ты на этом учись – сохранишь себе жизнь. Проживешь дураком, будешь стариком. И крепость возьмешь обманом, а не тараном. Прикинься поэтом, пьянчугой отпетым, и рухнут все стены тогда непременно. Сноси позор, а не иди наперекор. Надежду запрячь под палаческий плащ. (Надевает на лицо маску и стоит в полной форме палача .)
Действие третье
Глядя на тронный зал, в котором происходит третье действие, можно заметить только его роскошь, изысканность и, само собой разумеется, отгороженность от прочего мира. Однако в нем проглядывает что-то низменно жестокое. Наряду с высочайшей культурой видно и нечто варварское – вроде заляпанных кровью царских боевых знамен. Гигантская решетка отделяет передний план от заднего, который простирается куда-то в необозримую даль и уставлен исполинскими каменными статуями. Слева трон поднят на несколько ступенек. На нем сидит Навуходоносор, положив ноги на плечи Нимроду. Голова Нимрода торчит у Навуходоносора между ног. Слева в решетке дверь, через которую проходят на задний план. В стенах слева и справа – двери. Перед оркестром справа стоят две банкетки.
Нимрод . Ну, царь Навуходоносор, ну? Чего ты глаз не смыкаешь дни и ночи, сидя в своем дворце, и почему колотишь ногами по моим плечам?
Навуходоносор . Я люблю Курруби.
Нимрод . Значит, ты любишь девушку, которую променял на подставку для ног?
Навуходоносор . Я велю тебя бить плетьми.
Нимрод . Валяй. Разве ты сможешь меня мучить так, как мучаю тебя я?
Навуходоносор . Молчи. Твоя голова зажата у меня между колен.
Нимрод . Пожалуйста.
Молчание.
Навуходоносор . Говори! Говори!
Нимрод . Видишь! Даже моего молчания ты не в силах выдержать.
Навуходоносор . Говори о Курруби. Ты ее видел. Она дала тебе напиться грязной воды из Евфрата.
Нимрод . Ты мне завидуешь?
Навуходоносор . Завидую.
Нимрод . Она была закрыта покрывалом, но сквозь него я разглядел ее красоту, прежде чем ты узнал ее.
Навуходоносор . Ее красота озаряет весь Вавилон небесным светом, и до моего дворца доносятся песни влюбленных в нее.
Снаружи доносится чтение стихов.
Паж .
Красавица спустилась
С небесной высоты...

Нимрод . Слышишь? Даже твой паж сочиняет стихи.
Паж .
Не к царскому престолу,
А в царство нищеты.

Навуходоносор (тихо ). Палач!
Слева появляется Акки в костюме палача.
Акки . Ваше величество.
Навуходоносор . Казни пажа, сочиняющего стихи.
Паж .
Она горит звездою
У нищих в бороде.

Акки . Разумное решение, ваше величество. Необходимо принять срочные меры. (Исчезает направо, сзади .)
Паж .
Как белая ну...

Голос пажа обрывается.
Навуходоносор (тихо ). Все, кто любит Курруби, должны умереть.
Нимрод . Тогда тебе придется истребить все человечество.
Навуходоносор . Я прикажу выжечь тебе глаза.
Нимрод . Выжги мне глаза! Залей мне уши свинцом! Зашей мне рот! Но мои воспоминания ты не сможешь вырвать из моего сердца.
Навуходоносор . Архиминистр!
Архиминистр . Ваше величество!
Навуходоносор . Брось бывшего царя в самое глубокое из моих подземелий.
Архиминистр . Я законодатель. Я установил, что ноги царя должны покоиться на плечах его предшественника. Если церемониал будет нарушен, погибнет и царь.
Навуходоносор . Тогда измени церемониал.
Архиминистр . Невозможно. Тогда рухнут пятьсот тысяч параграфов вавилонского свода законов о царской власти, и настанет полный хаос. (Удаляется .)
Нимрод смеется.
Нимрод . Он и мне это всегда говорил.
Навуходоносор . А параграфов с каждым разом все больше и больше. Конца им не будет.
Нимрод . А также числу канцелярий.
Навуходоносор . Мне остается только подставка для ног.
Нимрод . И твой сын, наследник престола.
Сзади, слева, скаля зубы, появляется щеголеватый идиот. Прыгая через веревочку, он пересекает сцену и исчезает сзади, справа. Навуходоносор закрывает лицо руками.
Навуходоносор . Твой сын.
Нимрод . Наш сын, наследник нашего могущества. Никто не знает, кто его зачал. Мы оба ходили пьяные к его матери.
Навуходоносор . Мы прикованы цепями друг к другу.
Нимрод . Всегда. Всегда.
Навуходоносор . Это длится уже много тысячелетий.
Нимрод . Я сверху, ты снизу, я снизу, ты сверху. Всегда. Всегда.
Молчание.
Навуходоносор . Палач.
Слева появляется Акки.
Акки . Ваше величество?
Навуходоносор . Географы и астрономы наказаны?
Акки . От них очищены подземелья.
Навуходоносор . С нищенством покончено?
Акки . Полностью.
Навуходоносор . А нищий Акки?
Акки . Преобразился. Вы бы его не узнали, ваше величество, если бы он стоял перед вами.
Навуходоносор . Повешен?
Акки . Повышен и вращается теперь в самых высших сферах.
Навуходоносор . Покровитель поэтов вряд ли попал на небо.
Акки . Да, он пониже.
Навуходоносор . Нищие ликвидированы. Впервые после всемирного потопа сделан ощутимый шаг вперед. Человеческое общество начинает принимать ясные формы и продвигаться к гуманизму. В области социальной самое худшее уже позади, а в области идеологии теперь надо принять меры либо против поэтов, либо против богословов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24