Не беспокойся, Ксиара. Через несколько дней вы получите Этона — или хотя бы его память — назад в целости и сохранности.
После этого алсеом потемнел, и лицо Скривы — верховной чародейки альвов — исчезло…
Скрива была абсолютно права, предполагая, что в эту ночь в Гендивале имели место и другие планы. В доме Вельдан и Казарла чародеи планировали побег.
— Ты готова? — прошептала Вельдан Аили. Трактирщица кивнула.
— Выходите, когда берег будет чист, — тихо сказала она. Аили выглядела спокойной, но лицо ее было бледным, и чародейке стало стыдно. Несколько последующих минут могут полностью изменить жизнь молодой женщины, и то решение которое пришлось принять Аили, далось ей нелегко.
Вельдан знала, что она беспокоится о Завале. Человек, который всю жизнь был убежден, что за пределами Завесы нет ничего, а в мире не существует никаких разумных созданий кроме людей, вдруг оказался в самом центре невероятных событий. Он оказался завязан в борьбе между группировками Тайного Совета, и неизвестно было, чем это кончится… Вельдан не уставала восхищаться поступком Аили…
Трактирщица махнула друзьям рукой, подхватила свою корзинку и вышла в ночь.
Опасность грозила не только Аили. Вельдан отлично знала, что коль чародеи покинут дом вопреки приказу архимага, с этой дороги не будет возврата. Если план Маскулу провалится, и Кергорн не будет свергнут, им с друзьями следует ожидать изгнания, а то и казни. Кентавр всегда ясно давал понять, что в Тайном Совете нет места мятежникам. Сколько раз, будучи еще ребенком, Вельдан слышала печальную историю о ренегате Аморне, служившую примером и предостережением…
— Выше нос, хозяйка. — Голос дракена как всегда звучал бодро. — Эта драчка за власть вот-вот начнется — независимо от того, что станем делать мы. Так что незачем забивать себе голову. Все, что нам надо сделать, это вовремя успеть примкнуть к победителю.
Элион согласно кивнул:
— Каз прав. И сдается мне, в Гендивале достаточно людей, недовольных Кергорном, чтобы позиции мятежников стали очень сильны.
Дракен повернул голову к Элиону, глянув на него с немалым удивлением.
— Элион? Ты сказал, что я прав? Ты не заболел случайно?
Чародей усмехнулся.
— Только не обольщайся.
— Тсс. — Хотя все они общались мысленно, Вельдан приложила палец к губам в старом как мир жесте. Она осторожно выглянула в узкую щелочку между шторами. — Началось. Аили разговаривает с Эндосом.
В свете ламп, висящих по обе стороны двери, Вельдан было хорошо видно Аили, которая смеялась, болтая со стражником. Она протянула ему свою корзинку. Она протянула ему свою корзинку.
— Вот, — сказала трактирщица, и голос ее эхом разнесся в ой тиши. — Эти неблагодарные, оказывается, уже поели. Обидно будет, если все мои труды пропадут зря. В корзине полно пирожков с мясом. Крикни своего приятеля, и вы сможете поделить их пополам.
Эндос, с вожделением глядя на корзинку, сделал слабую попытку возразить, мямля, что, дескать, его напарнику не позволено оставлять свой пост. Аили, однако, не обратила на это внимания.
— Я пойду и приведу его, ладно? — беззаботно сказала она и исчезла за углом дома, оставив корзинку.
Минуту спустя она вернулась вместе с Тирнном. Тот покидал свой пост с явной неохотой, но Аили держала его за руку и без умолку болтала, заглушая все протесты.
— Ой, ну не глупи, — трещала она. — Всего-то пара минут. Выбери что захочешь, и можешь возвращаться обратно.
Вельдан опустила штору.
— Пошли.
Задняя дверь дома, как и все прочие, годилась для дракеновских пропорций. Четверо чародеев тихо выскользнули наружу и заспешили под укрытие деревьев, стремясь удалиться как можно дальше, пока не вернулся Тирнн и не приметил золотое сияние Вауре. Вместе с тем им приходилось двигаться тихо, чтобы странные звуки в лесу не возбудили подозрения стражников. Им приходилось перемещаться крайне осторожно, в особенности Казу с его размерами и весом. Впрочем, дракен обучался передвигаться тихо и весьма преуспел в этом, а в дубраве было мало подлеска. Беглецы шмыгнули в лес и добрались до вершины холма, успешно миновав освещенные тропинки, на которые падал свет из окон домов Тайного Совета. Хотя они были почти уверены, что Эндос и Тирнн обнаружат их побег, и готовились в любую секунду услышать звуки тревоги, все было спокойно и тихо. По мере того как друзья отходили все дальше от поселения, возрастали их шансы добраться до жилища георна незамеченными.
Чародеи осторожно крались по склону холма, вздымавшегося над берегом спокойного Нижнего Озера. Даже один-единственный лучик света мог выдать их, а оперение Вауре ярко блестело в темноте. Потому они уговорились, что при малейшем признаке погони феникс отделится от них и направится в противоположную сторону, чтобы увести преследователей, в то же время мерцающие перья освещали дорогу, а в случае крайней необходимости чародеи могли воспользоваться ночным зрением Казарла.
Вход в подземное жилище Маскулу находился на самом краю поселения, высоко над узким перешейком, разделявшим Нижнее и Верхнее Озера. Здесь ландшафт изменялся: холм перетекал в лесистый склон, а затем в крутые каменистые скалы, поросшие рябиной, чертополохом и чахлыми хвойными деревьями, которые из последних сил цеплялись корнями за трещины и расселины. Ночь здесь казалась темнее, ибо звездное небо было затянуто пеленой облаков, всегда висящих над холмами вокруг Верхнего Озера.
Элион вздрогнул. В черные дни, что последовали за смертью Мельнит, он часто приходил к суровому Верхнему Озеру, желая побыть наедине со своим отчаянием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137