Обе стены одновременно разразились раскаленными молниями, что пронзили рее «шахматное» пространство от пола до потолка. Но вот шипение и взрывы стихли, и в наступившей тишине коридор принял прежнюю безобидную наружность.
– Так и знал, – вполголоса изрек Меч Божий. – Новая западня. Похоже, нам лучше держаться синих квадратов…
– Подожди! – остановил его спутник. – Слишком уж все просто. Не вышло бы подвоха, как в прошлый раз, помнишь?
Не долго думая воришка вытащил из кармана недоеденный хлебец и с поразительной меткостью запустил им в синюю клетку. Гальверон изрыгнул проклятие и отпрянул назад, когда туннель вновь наполнился огненными зигзагами.
– Ух ты! – восхитился Серый Призрак. – Сроду не подозревал, что ты умеешь ругаться!
– Научишься здесь… – буркнул воин. – Что дальше-то делать?
– А ты начни думать как вор, – подмигнул Алестан. – Знаешь, сколько всяких силков и ловушек измышляют люди, лишь бы уберечь пожитки от нашего брата? Тут или наловчишься, или околеешь с голоду.
–
– Ага, или угодишь за решетку, – рассердился командир.
– Да, всякое случается… Но не так часто, как мнится гвардейцам! – хохотнул Серый Призрак.
В ответ Меч Божий опустился на пол, поудобней откинулся на стену, самым оскорбительным образом задрал ноги на собственный ранец, а руки заложил за голову.
– Ну-ну, разбуди, когда закончишь.
Алестан заскрежетал зубами. Мерзкий плут! Ах, если б он и вправду заснул! Тогда воришка раскусил бы загадку, и лови его потом глупый вояка, сколько душе угодно.
«Скажи еще, что ты поверил хоть слову этого законника. Как же – бывает, и вошь кашляет!»
Притворившись, что не видит, как товарищ подсматривает за ним из-под полуопущенных ресниц, брат Алианны принялся ломать голову над хитроумной задачкой. Значит, по белым нельзя, и по голубым неможно? Наверное, ступать надо в каком-то порядке, вот только где ж его разузнать? Тут никаких лепешек-сухарей не напасешься! Серый Призрак принялся расхаживать по коридору, хмуро бормоча себе под нос. Мысли то и дело возвращались к чудным настенным картинкам. Воришка нутром чуял: они как-то связаны с разгадкой, но вот каким боком?
«Давай же, Алестан, шевели извилинами! Пока ты здесь прохлаждаешься, Алианна уходит все дальше».
Тем временем Гальверон, решив, что хватит уже сердить товарища, бросил прикидываться спящим и вернулся к волшебным изразцам – чем окончательно взбесил спутника. Алестан вышагивал все быстрее и бросал на таинственные клетки все более угрюмые взгляды. Должен же быть ответ! Непременно должен быть!
– Сдается мне, я понял, – промолвил вдруг командир.
– Что? Ты-ы?! – недоверчиво уставился на него Алестан.
– Неплохо для простого трудяги-гвардейца, а? – Меч Божий злорадно ухмыльнулся во весь рот. – Может, мы гораздо чаще опережаем вас, преступников, чем кажется на первый взгляд?
– Да ладно тебе, – отмахнулся воришка. – Выкладывай, раз такой умный, что ты там родил?
– Смотри. – Гальверон легонько нажал на изразец. Раздался щелчок, и, к удивлению Алестана, плитка отскочила от стены. – Они вынимаются и переворачиваются!
– Я потрясен. А теперь, если ты уже наигрался, сообщишь мне, как пройти ловушку?
– Да это и есть ответ!
У Серого Призрака зачесались кулаки при виде самодовольной физиономии товарища.
– Разве не видишь? – продолжал тот. – Эти картинки складываются в целую историю. То есть сейчас они перемешаны, но если разложить их в правильном порядке…
– И что с того?
– Попробуем закрыть изразцами синие прогалы и пройти по ним. Если не ошибаюсь, это должно остановить молнии!
– История?! – возмутился воришка. – Выкладывать сказку из квадратиков? Ты сам-то понимаешь, что несешь?
– Есть другие предложения?
– Если бы! Клянусь Мириалем, эта заумь уже невыносима! Что же такое они запрятали в конце коридора? Верно, что-нибудь очень ценное.
В голосе бывшего узника появились нотки задумчивости.
– Прямо сейчас где-то там находятся перстень иерарха и, кстати, твоя ненаглядная сестрица! – осадил его командир. – Насколько я понимаю, все прочее не имеет значения. Ну же, помоги мне снять эти плитки, и начнем раскладывать. Посмотрим, что у нас получится.
Алестан нерешительно потоптался рядом, но заняться все равно было нечем. Отрывая изразцы от стены, он поразился тому, что рисунки на них продолжали жить своей жизнью. Серый Призрак перевернул плитку: ровная, беленькая, ничего особенного. Теперь он начал понимать, почему Меч Божий пялился на картинки точно баран на новые ворота.
«Как же это… кому же это под силу?! Чудеса, да и только!»
Гальверон поднял два изразца:
– Вот, это первый и последний. Гляди, тут человечек уходит из дому побродить по белу свету, а здесь возвращается с добытыми сокровищами.
– Для начала неплохо. – Алестан сморщил лоб. – А как разложить все остальное? Ну вот скажи, что сперва – большая рыба или битва с чудищем? А шершней куда девать? Лопни моя селезенка, нам никогда не справиться с этим!
Он безнадежно развел руками.
– Ничего, дело мастера боится. – Командир принялся ходить вдоль длинного ряда плиток. – Так, посмотрим… Пираты, без сомнения, напали раньше, чем корабль пошел на дно, а уж потом герой угодил в брюхо к рыбе. Ага, вот он садится на борт – значит, это впереди. Лес, лес… Ну да, в лесу человечек весь мокрый, с него каплет! Получается, неудачная охота и прочее идет после рыбы, но перед логовом дракона. Алестан, будешь ты помогать или нет?
Воришка сдался и подошел поближе. Теперь уже история выглядела более связной.
– А почему это чудище после пиратов? – спросил он.
– Да ведь от дракона герой убегает с мешком сокровищ, а на корабле их нет и в помине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153