Тим посигналил ползущей впереди колымаге, обогнал ее, когда машина притормозила. Итак, Триждывеличайший, оскорбленный и раздосадованный — так славно начинавшийся эксперимент стал вдруг самим своим существованием подтверждать обратное тому, что Тот хотел доказать — на долгое время исчез. А теперь вот...
Нарушив правила, он повернул, чем вызвал взволнованные гудки и скрежет тормозов позади, вырулил на трассу в направлении Переяслава. Промелькнул знак, сообщающий о том, что он пересек черту города. Еще некоторое время дорога тянулась между многоэтажными блочными домами, затем начался лес. Машин на трассе было немного, Тим обогнал дальнобойщика-двадцатитонника, отрыгивающий сизым дымком желтый «запорожец», голубой «жигуль» и бежевый «ситроен», после чего впереди, почти до горизонта, открылся пустой участок дороги. Спидометр показывал сто двадцать, и Тимерлен еще прибавил скорость, догадавшись наконец вырубить раздражающую его местную музыку, льющуюся из радиоприемника. Он продолжал размышлять.
Возвращение Тота станет сигналом: все веры, до того медлящие, теперь попытаются взять свое. На Земле хватало агентов других миров. Духи Голограммы! — подумал Тимерлен. — У них там в Срединном Домене положение должно быть и вправду аховым, раз они решились вытащить из многолетнего подполья своего единственного постоянного внедренца, рискуя тем, что он засветится перед доменами веры. Интересно, кто эти двое специальных агентов, которых он должен встретить? Что там был за пароль? «Флеров прощает...» Флеров?!
Джип вильнул, когда он сообразил, что Следящие хотели сказать ему этим паролем и почему не сообщили имена агентов. Флеров, ну конечно... Легендарный Флеров, тот, который создал агентурную сеть Ионов Ксенона и самостоятельно обезвредил все сверхтяжелые элементы Тонпа Шенраба во время присоединения поддомена Бон к домену Будды. И этого «создателя мифов» Тиму предстоит встречать?
Он взглянул на часы — прошло уже почти сорок минут. Большая часть пути осталась позади. Скорость теперь достигла ста тридцати и гнать еще сильнее Тим не хотел. И без того километражные столбики, деревья и редкие остановки пригородных автобусов гудящими расплывчатыми силуэтами проносились мимо.
Да, а еще этот сгусток, вспомнил Тим. Как там сказал связист Каин... Психический сгусток возник в земной Сети, хосты рушатся... ну да, Тимерлен еще днем слышал, что в Интернете одна за другой начали сыпаться онлайновые игры. Интересно, как это все связано? Кто-то перестраивает Сеть, а вслед за ней и голограммную среду под себя? Ладно, оставим на потом психические сгустки...
Он увидел вывеску — большое ядовито-синее слово «ФЛОРА» — и затормозил так резко, что джип снова вильнул. Тим повернул вправо, на отходящую от трассы узкую земляную дорогу. Опустив окошко, поехал медленнее, выставив голову наружу. Дорога состояла в основном из колдобин, машина мягко переваливала с одного ухаба на другой. Справа тянулась роща, слева — луг, до пояса заросший пожелтевшей травой. Когда заправка скрылись за поворотом, Тим остановил машину. Не закрывая дверцу, прямо из джипа прыгнул в неглубокую канаву, что тянулась вдоль края дороги, выбрался из нее и побрел по лугу, раздвигая заросли.
Солнце садилось, свет махровой оранжевой простыней стелился по земле. В зарослях кто-то свиристел и жужжал. Шум проносящихся по трассе машин сюда не доносился.
Раздались приглушенные голоса. Сделав еще несколько шагов, Стигмат увидел идеально круглый участок выжженной земли, по краям которого тянулась полоса обгоревшей травы. В центре стояли двое.
Лишь только он появился, тот агент, что выглядел помоложе, присел, вытягивая перед собой руки.
— Эй, эй! — заорал Тим, отскакивая. — Тихо ты! Флеров, он, знаешь ли, прощает все, но... — Стигмат умолк, выжидающе глядя на них. Второй агент, пожилой, с черным планшетом в руках, негромко спросил:
— Но только не призрачную угрозу?
— Вот именно, — подтвердил Тим. — Так что успокойте своего напарника, Флеров.
— С чего вы решили, что я — это он? — усмехнулся пожилой. — Меня зовут...
— Понятия не имею, как вас зовут, — поспешно оборвал его Стигмат. — И желаю дальше оставаться в неведении. Вот я, например, Никто. А звать меня — Никак. Это ясно?
Пожав плечами, Пожилой оглянулся на напарника.
— Успокойся. Это тот, кто нам нужен.
— Идите за мной, — велел Тим. Не оглядываясь, он стал возвращаться, слыша приглушенные голоса сквозь шелест зарослей и жужжание насекомых.
— Молокосос какой-то... — говорил Молодой. — Неужели Следящие не могли подыскать более опытную кандидатуру для своего внедренца в экспериментальном домене?
— Нам абсолютно безразличен его возраст, — отвечал Пожилой (Тим все-таки был уверен, что это именно Флеров.) — От него требуется лишь минимальная помощь...
— Да, но все же...
— Нет, именно минимальная...
Они сели в машину — оба агента устроились на заднем сидении — и Стигмат начал было разворачиваться, но Пожилой запротестовал:
— Нет-нет, э... Никто. Нам дальше.
— Вы уверены? — удивился Тимерлен. — Там поворот, а за ним...
Молодой брюзгливо перебил его:
— Следуйте туда, куда вам говорят. Мы тщательно изучили топографию этой области экспериментального мира... — сзади зашелестела карта... — и знаем, в какой именно пункт требуется прибыть.
Пожав плечами, Тим поехал вперед. Джип то нырял, то задирал капот вверх на особо крутых рытвинах. Земляная дорога и весь луг за окном качались, как водная поверхность за иллюминатором океанского лайнера.
— Какая еще помощь, кроме транспортировки, от меня требуется?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86