Александра гневно отшатнулась и пошла дальше.
Он рассвирепел не меньше, схватил ее за плечи и крутанул к себе.
Патрик возвышался над женой, огромный и угрожающий; широкие плечи, казал
ось, натягивали швы белого смокинга, руки темнели на ее бледных плечах.
В молодости он не только перегонял скот, но и подрабатывал боксером, Ц но
каутируя добровольцев из публики в барах на Западе, Ц что позволяло ему
писать книги. Когда он впервые появился в Голливуде, пошли слухи, что он уб
ил человека голыми руками Ц то ли в Монтане, то ли в Вайоминге, никто толк
ом не знал. Поскольку Рирдон отказывался подтвердить или опровергнуть э
ту историю, репутация убийцы так за ним и закрепилась.
Лица Александры и Патрика сблизились вплотную, но напряженные позы были
отнюдь не любовными. Слов Наташа не слышала, но это были злые, горячие слов
а.
И вдруг Александра дала мужу пощечину.
Патрик замахнулся на нее в ответ, но через несколько бесконечно долгих м
гновений медленно уронил руку.
Затем, не говоря ни слова, повернулся и направился к дому.
Александра что-то крикнула ему вдогонку, но ветер отнес ее слова. Тогда он
а запустила бокалом шампанского в спину удаляющегося мужа, потом упала н
а колени в мягкий песок и закрыла лицо руками, совсем как в последнем филь
ме, в той сцене, где любовник главной героини решает вернуться к беременн
ой жене.
Только на этот раз Александра не играла. Глядя, как сотрясаются ее обнаже
нные плечи, Наташа понимала, что та рыдает по-настоящему.
Она хорошо знала, по чьей вине страдают Александра и Патрик, но вмешивать
ся не решалась. Однако теперь, увидев, к каким печальным результатам прив
ели злобные закулисные интриги, Наташа поклялась рассказать Александр
е правду.
Только не сегодня, здесь слишком много народу, чтобы раскрывать столь не
приглядные секреты! Но скоро. Еще до премьеры.
Гостям новогоднего бала больше не суждено было увидеть Александру в жив
ых.
Наступило утро, неуместно радостное и ясное. В день годовщины свадьбы и з
а день до премьеры ее нового фильма, «Золото безумцев», по сценарию Патри
ка, она была найдена мертвой в своей комнате в залитом солнечными лучами
розовом особняке в испанском стиле, где они с мужем жили.
В тот день, когда они в него въезжали, сосед-писатель предупредил их, что д
ом после загадочной смерти прежнего жильца часто навещают духи. Будешь в
нем жить Ц и твое самое сокровенное желание исполнится. Или случится ст
рашная беда.
Александра встревожилась, но ее муж-ковбой высмеял эту историю, заявив, ч
то она Ц плод извращенного воображения несчастного сценариста, любите
ля мелодрам.
Судебный следователь установил, что Александра была задушена.
Патрика арестовали, судили и признали виновным.
Два года спустя темной безлунной ночью, когда с пустыни дул горячий обос
тряющий чувства и раздражающий нервы ветер, по решению суда штата Калифо
рния Патрик Рирдон был казнен за убийство жены.

Глава первая

Голливуд!
Волшебный край сверкающих звезд. Фабрика Грез. Кинематографическая сто
лица мира, где блистали Грета Гарбо, Одри Хепберн и Глен Форд. Город Мишуры
, освещенный ослепительными огнями прожекторов.
Проблема заключается в том, думала Кейт, что Голливуд совершенно не соот
ветствует своей громкой рекламе. Сказочный ореол давно рассеялся. В возд
ухе отчетливо ощущался запах не славы и удачи, а пиццы с перцем. И знаменит
ая Аллея звезд вовсе не была дорогой из желтого кирпича.
В сказке Лаймена Фрэнка Ба
ума «Страна Оз» Ц дорога к мечте. Ц Здесь и далее примечания переводчик
а.

Одетый в черное бродяга-поэт, в собачьем кожаном ошейнике и с золотым кол
ьцом в носу, размахивая томагавком, выкрикивал свою последнюю поэму пере
д кучкой ошарашенных туристов.
Чуть поодаль сногсшибательная проститутка-негритянка в коротком крас
ном платье и на каблуках-небоскребах соблазняюще покачивалась в такт му
зыке, несущейся из стоящего рядом с ней магнитофона.
Черный «мерседес» последней модели затормозил у края тротуара рядом с К
ейт. Окно опустилось. Демонстрируя полное отсутствие интереса, Кейт прод
олжала жевать резинку.
Ц Ну? Ц Она стала рассматривать свои длинные малиновые ногти.
Ц Хочешь прокатиться? Ц спросил водитель. За пятьдесят; выглядит непло
хо, но все же далеко не Ричард Гир.
Ц Подумать надо.
Ц О чем?
Ц Понравишься ты мне или нет. Ц Она томным жестом взбила огненно-рыжие
волосы и приготовилась к словесному пинг-понгу. Ц Что можешь предложит
ь?
Ц У меня есть семьдесят пять долларов, Ц отозвался он.
Ц На такие деньги гуляй один.
Вместо того чтобы включить зажигание и уехать, мужчина улыбнулся, обнажи
в ровный ряд белых зубов.
Ц Люблю, когда леди проявляет достоинство. Вот что, крошка, тебе сегодня
повезло. Даю сто.
Кейт пожала плечами:
Ц Идет.
Услыхав щелчок дверного замка, она залезла в машину и уселась на широкое
кожаное сиденье.
Ц У меня есть местечко за углом, на Сансет, Ц сказала Кейт.
Когда она назвала мотель, мужчина кивнул: «Знаю». Это обстоятельство, а та
кже то, как он уверенно разыграл словесную партию, показывали, что он не в
первый раз заезжает на бульвар.
Мужчина явно при деньгах! «Мерседес» с телефоном и факсом. Ногти ухоженн
ые, прическа и костюм безошибочно указывают на жителя Беверли-Хиллз. Хот
я Кейт закончила колледж с двойкой по психологии, она легко представляла
себе, как бы зажила, получай она по сотне в день, но понять, почему мужики, к
которым, кажется, все само идет в руки, платят за секс, не могла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41