Нужно будет сразу определиться с радиусами и с двигательными заслонкам
и. Не скорость, так маневр, не оружие, так хоть возможность уйти в полет-кув
ырок. Что-то же должно у него остаться на самый крайний случай? Это только
в штабе считают, что район, куда его отправляют, напрочь безопасен. То же с
амое думали когда-то про Плутон.
Ч Удачи, пилот! Ч снова прорезался сквозь невеселые мысли голос медика
, ответственного за эксперимент. Ч Пойми главное! Это не боевая операция
! Это очень и очень важная исследовательская работа. Четко следуй инстру
кциям с «Прометея», не отвлекайся ни на какие другие вещи. Думай только... Т
ы знаешь, о чем тебе думать в Приливе. Все, до встречи! Передаю связь «Проме
тею»!
Вот-вот, и все «Летучие голландцы» Вселенной налетят на запах моей мысли,
как мухи на сладкое!
Ч Ну что, пилот? Поищем твою галлюцинацию? Ч возник другой голос, и Джокт
чертыхнулся.
Особист-то здесь зачем? Что нужно от меня злому гению разведки? Боится, чт
о сбегу? Наверняка ведь его идея Ч раздеть и обездвижить «Зигзаг», посад
ить подопытного, или поднадзорного, как угодно, словно куклу в люльку, и го
нять туда-сюда. Спасибо еще, на дистанционку не поставили. Хотя, может быт
ь, все еще впереди. Просто время не пришло. Как придет, засунут в спасатель
ный бот, встанут два таких Ушастых по обе стороны одного Прилива и начнут
перекидываться ботом, как шариком для пинг-понга.
Ч Ты чего отмалчиваешься? Не рад меня слышать или все никак не можешь реш
ить, что для тебя было бы лучше, простое медсканирование или такой вот экс
перимент?
Ч Я бы выбрал сканирование, Ч ответил особисту Джокт, Ч но меня, наверн
ое, забыли спросить. Или я не расслышал, когда предлагали выбирать. Но вы н
е стесняйтесь! Это же во благо, я понимаю...
Ч Точно! Не расслышал! Всего, что я вчера говорил. Давай без истерик, пилот
. Мне еще меньше улыбается целый день шнырять туда-сюда, присматривая за т
воим хвостом, а вот видишь Ч приходится.
Ч Какие истерики? Какие обиды? Спал и видел этот счастливый день во снах!

Ч Ну и замечательно.
Ч Значит, Ушастый... то есть «Прометей»...
Ч Пойдет за тобой след в след. Вернее, перед тобой. А за корму «Зигзага» пе
ред каждым новым погружением в Прилив будет запускаться зонд. Так что ди
станция должна быть выдержана строго: между тобой, исследователем и зонд
ом. Две сотни километров, не больше, поэтому на «Зигзаге» установлено огр
аничение скоростного режима. Входить Ч на двух сотых, а дистанция дейст
вительно невелика, и выдержать ее, повторяю, нужно в точности. Так что потр
ебуются все твои навыки. Запомни: двести тысяч метров, ни больше ни меньше
, иначе все насмарку! А один час полета «Прометея» обходится дороже того ж
е часа работы эскадры линкоров. Так что постарайся. В своих же интересах...

В моих, в моих! Еще немножко Ч в интересах самого особиста, что приставлен
ко мне, хорошо, если не пожизненно! Немножко Ч в интересах штаба ВКО, чуть-
чуть Ч в интересах тайной спецслужбы хайменов. Знать бы, чья доля тут бол
ьше?
«Прометей» обозначил начало движения топовым сигналом, тут же продубли
рованным вспыхиванием навигационного экрана, и джойстик удобно лег в ру
ку (опять палка-копалка!), а педали ответили звоном, который умеют различа
ть только пилоты истребителей.
Навигатор «Прометея» рыскал вправо и влево, уходил в провал и поднимал У
шастика в крутую горку. К тому же менял скоростной режим и дважды погасил
инерцию, компенсируясь до полной остановки. Видимо, желал проверить реак
цию Джокта.
«Наивный щенок!» Ч Почему-то думать о себе самом хотелось как о матером п
илотище, умеющем продевать истребитель сквозь «игольное ушко».
Был такой тренировочный финт: обруч, диаметром в сотню метров, сквозь кот
орый нужно провести «Зигзаг» на половинной скорости. Правда, о таком тре
нинге Джокту доводилось только слышать, потому что предназначался он дл
я «Фениксов» и «Саламандр», элиты истребительного флота. Обычные фронто
вые «Зигзаги» не имели для прохождения «игольного ушка» необходимого у
ровня чувствительности управления, да и лишних полтора года на овладени
е этим трюком Ч откуда их взять?
«Щенок!» Ч еще раз мысленно повторил Джокт, следуя за исследователем ка
к приклеенный.
И как-то даже не задумался, что за навигаторской панелью «Прометея» Ч од
ин из бывших «Фениксов», возвратившийся в строй после полугода скитания
но госпиталям и хирургическим отделениям. А ведь легко было догадаться,
кому еще можно доверить управление кораблем, напичканным сверхдорогой
экзотической аппаратурой стоимостью в два-три линкора? По поводу аппара
туры Джокту представился случай убедиться, когда на подходе к первой при
ливной точке доминирующая система позиционирования исследователя вдр
уг вывела на экран «Зигзага» полную проводку курса, вплоть до места приб
ытия.
Ч Вот это да! Ч выдохнул Джокт, увидев, что «Прометей» локирует разом ед
ва ли не все пространство, контролируемое Солнечной.
Теперь он мог видеть на экране при изменении масштабирования и «Австрал
ию», и «Азию» Ч да что там! Ч все пять Крепостей и даже рудный район, прикр
ываемый «Европой», куда прямо в эту минуту спешили сразу десять транспор
тов со штурмовой пехотой под прикрытием эскадры крейсеров и истребител
ей.
Даже пространственные локаторы «Австралии» были на порядок слабее, охв
атывая взором только подответственный район и краешек зоны ответствен
ности «Африки».
Изображение исчезло, видимо, это был просто короткий, но очень уж действе
нный акт демонстрации возможностей исследователя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102