Она очень смелая и отважн
ая женщина.
Услышав знакомые нотки в голосе брата, Эйден улыбнулся:
Ц Тебе не стоит читать проповедь, Натан. На сей раз я пою в твоем хоре.
Фыркнув, Чендлер встал с кресла.
Ц Ну и денек сегодня будет! Ц заметил он.
Ц Ты сообщишь Дарси, что я пришел в себя? Ц спросил Эйден, увидев, что брат
направляется к двери. Ц Мне надо кое-что сказать ей.
Положив руку на ручку двери, Натан обернулся:
Ц Могу я заключить, что твоими первыми словами будет предложение узако
нить вашу любовь?
Ц Ты считаешь, что я должен начать с этого, да? Натан усмехнулся:
Ц Я приведу к тебе Дарси. Ц Он вышел из комнаты, но перед тем, как закрыть
за собой дверь, еще раз посмотрел на брата. Ц И вот что, Эйден... Попытайся х
оть немного сдержать себя... физически и не переусердствовать кое в чем. На
тебе больше швов, чем на стеганом одеяле.
Эйден улыбнулся.
Ц Я постараюсь, Ц пообещал он.
Ц Я позабочусь о том, чтобы вам не помешали. Ц Натан рассмеялся и закрыл
за собой дверь.
Как только замок защелкнулся, Эйден попытался оценить свои силы и понять
, насколько он свободен в движениях. Его мышцы затекли от неподвижности, н
о они быстро вспомнят, как надо себя вести, так что недалек тот час, когда о
н почувствует себя самим собой. Правда, бок болел, но если ему вздумается,
по любезному совету Чендлера, заняться любовью... Отбросив одеяло, он осто
рожно спустил ноги на пол. Давно пора вернуться к своим обязанностям люб
овника Дарси. А для этого ему надо избавиться от дурацкой ночной сорочки
и совершить быстрое утреннее омовение.
Дарси заставила себя остановиться в коридоре и сделать глубокий вдох. По
правив руку, висящую на косынке, она быстро разгладила юбки и облизнула г
убы. Но никакими силами она не смогла бы умерить биение своего сердца и бы
стрый ток крови, кипевшей в ее жилах. Ей просто придется потерпеть до тех п
ор, пока она не скажет того, что должна сказать. Словно и не обдумывала эти
слова последние шесть дней, Дарси быстро припомнила содержание своей ре
чи. Она скажет Эйдену, что любит его Ц разумеется, не сердцем, а умом Ц лог
ично и рационально. Никаких трагических зала-мываний рук. Никаких завер
ений в вечной преданности. Лишь простое «Я тебя люблю». И она твердо даст е
му понять, что не ждет подобного признания в ответ.
А когда с этим будет покончено, она спокойно скажет ему, что готова стать е
го официальной любовницей. Если он захочет, она поедет с ним на Сент-Киттс
. Если он пожелает, чтобы она осталась его любовницей в Чарлстауне, она сог
ласится. А когда он от нее устанет, тогда она будет думать, как ей провести
остаток жизни. А если вдруг Эйден скажет, что со смертью Джулса их отношен
ия закончились, она без возражений примет и это его решение. И не будет пла
кать, во всяком случае, перед ним. Они с Эйденом всегда были честны друг с д
ругом, и это был единственный способ пересечь перекресток, на котором он
и оба оказались.
Вздернув подбородок, Дарси заставила себя уверенно улыбнуться, нажала н
а ручку двери и смело вошла в его комнату. Но вся ее решимость вмиг исчезла
, как только она увидела Эйдена, сидевшего, опершись спиной на подушки. Пос
мотрев на нее, Террел улыбнулся, и она осознала, что им не нужны слова. По од
ному его взгляду можно было догадаться, что он просто пожирает ее глазам
и и никак не может вдоволь наглядеться. Дарси не знала, куда они пойдут дал
ьше, но поняла, что им по пути. Если бы не все эти повязки и швы, она бы бросил
ась к нему и крепко его обняла. Чувствуя, что сердце ее вот-вот выскочит из
груди, она дрожащими руками закрыла дверь.
Ц Как ты себя чувствуешь? Ц спросила Дарси, приближаясь к нему грациозн
ой и летящей Ц как ей казалось Ц походкой.
Ц Раны побаливают и тянут, но я жив и твердо намереваюсь быстро поправит
ься. Ц Уголки его рта дрогнули. Ц А как вы себя чувствуете, мисс О'Киф?
Вот, значит, как? Мисс О'Киф? Дарси улыбнулась. Эйден слишком хорошо знает е
е, понимает, что она старается соблюсти приличия, а потому нарочно поддра
знивает ее. Что ж, ей нравились подобные состязания с Террелом. Они всегда
увлекали Дарси и всегда хорошо кончались.
Ц Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что твои раны тя
нут, Ц промолвила девушка, расправляя его простыню и одеяло. Ц Доктор ск
азал мне, что на руке останутся шрамы, но я уже могу почти свободно пользов
аться ею. Натан сообщил, что с тобой захотят поговорить констебли?
Ц Да, Ц кивнул Эйден, Ц но беспокоиться не о чем, Дарси. Я, как и вы с Натано
м, отвечу на все их вопросы, и на этом дело кончится. Оно, собственно, уже и т
ак завершилось. Ц Подвинувшись, он освободил ей место и похлопал по кров
ати с такой знакомой Дарси лукавой улыбкой: Ц Садись рядом, составь мне к
омпанию.
Дарси не хотела, чтобы он так легко выигрывал. Криво улыбнувшись, она упер
лась руками в бока.
Террелу явно стоило больших усилий сдержать удивленную усмешку.
Ц Что тебя тревожит, Дарси?
Ц Итак, сначала я была «горячей девкой», а потом перестала ею быть, да? Ц с
просила она, поднимая брови. Ц Твоя логика меня несколько смущает, но, что
бы ты ни хотел сказать, я так или иначе была оскорблена.
На лице Эйдена появилось такое удивление и смущение, что на мгновение Да
рси подумала о том, что и то и другое может быть искренним, но потом доволь
ная усмешка выдала его.
Ц Извини. Но мои дальнейшие слова должны были показать тебе, что именно я
хотел сказать.
Ц Никаких дальнейших слов не было, Ц заявила Дарси, подбирая юбки и зале
зая на кровать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119